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一个恶咒。但他现在只是举起右手，变出一个大口袋，把满地的信全都收了进去，然后用漂浮咒把玛莲手里的购物袋飘了起来。

“这么多东西，看样子杰金斯小姐终于有了一个完美的周末。”

“也许吧。”东西脱手之后玛莲蹲了下来，伸出手指轻轻勾画着墓碑上的名字，和那句“天使不住人间”的墓志铭。“我听到药店的人说你的签名也被他们当作收藏品交易，看来你的退出对他们的生意是不小的打击。

“他们是不是疯了？”西弗勒斯头也没抬，只顾用咒语翻着鼓鼓的购物袋，“看看你买了什么——唔，蜂蜜公爵在对角巷开旗舰店了？唔，还有笑话商店——那些红头发的白痴捣蛋鬼，我真不明白对角巷还是不是高租金地段。”

“你的那份我一分都没花。”玛莲立刻打断了他：“我卖了60加隆，听说最近高水平的魔药很紧俏。”

“这对我们算是个好消息吗？”西弗勒斯继续翻着她的袋子，直到他找到清单上的材料。

“他们还想要某位先生多提供一些药品。”玛莲打了个哈欠，看见幽灵检查那些材料，这种细致的咒语显然比较费力：“我说，你最好回家再做这件事情，这时间该走了。”

“回家？”他停下了动作，眨了眨眼睛，“你确定你那点可怜的好奇心不足以让你想去见见你的曾曾曾曾叔祖？”他指了指下面的霍格沃茨：“这会儿宵禁了。”

“噢，今天不了。”她说，“我可以下次去。”

“因为你愚蠢地逛了太久的街，还买了这么多无聊的东西？我以为你至少会在宵禁之前回来。”西弗勒斯用咒语封上那些口袋：“我倒想看看你下次怎样通过霍格沃茨的防护咒语，如果没有费尔奇的帮助。”

玛莲耸了耸肩，没有答话，然后听见他说：“我进去了。”

“你？”

“看样子你也认为霍格沃茨不欢迎某个老蝙蝠，”他语气尖刻。玛莲奇怪地盯着他，怀疑他是不是在这里等得太久，并且收到了不止一封吼叫信——“我差点就闯进了校长室。”

玛莲下意识地想把一大包蜂蜜公爵的产品往身后藏，然后才想起来袋子不在自己手里。

“如果我没记错，”她紧张地试图转换话题，“校长室需要口令。你知道新的口令吗？”

“滴水兽认得我。”他的语调冷淡下来，玛莲松了一口气，这表示已经安全了。“门自己开了，画像们都在睡觉。但是那个该死的空画像，居然会变出那些东西来诱惑我——满地的魔药，坩埚，它一心想让我钻进去，然后把我困在那里面。”

“这么说，城堡知道你来过了？”

“这混账城堡就没有什么不知道的。”他忿忿地说，“幸好我在最后一刻停了下来，没有越过校长室的门槛，否则——否则——”他抹着额头，好像那里有瀑布一样的汗。

“你还是不愿意答应城堡吗，只不过是一幅画像？”

“见鬼的我为什么要答应？”他显然不想再纠缠这个话题，“倒是宾斯教授恐怕很期待着你去见他呢！”

“是么？我——”

“真是拉文克劳想出来的办法，哼。”幽灵的声音像是自言自语，“如果你还住在伦敦，早就应该发现戒指的秘密了——卡斯伯特和萨拉查真不是一般的交情。”

玛莲突然想起了下午在丽痕书店看到的那段日记，他的意思难道是——

“鉴于斯莱特林处境艰难，看来我们的魔法史教授这次不打算袖手旁观了，所以他选中了——”

“他选中了我？”玛莲不可置信地问道。

“因为你是唯一的可能。虽然对于他来说，仅仅是可能，但你恐怕令他失望了。”西弗勒斯突然严肃起来，指点着山下的城堡，“这场战争以某种我们没预料到的方式改变了巫师世界。纯血贵族们在战争中损失惨重，更糟糕的是他们几乎完全失去了人们的信任，十年之内魔法部都会充斥着葛莱芬多——估计不久以后，麻瓜和泥巴种将不再是贬义词。”他的声音渐渐变得无力：“那么你觉得还会有人愿意去斯莱特林吗？”

山下的城堡现在一片黑暗，只能通过湖水倒映的月色察觉出一些轮廓。玛莲不快地站在那里，似乎不太愿意陷入这场谈话。

“未来的英国魔法部将掌握在麻瓜巫师手里，”西弗勒斯无视了玛莲的脸色而继续说下去，“宾斯认为斯莱特林肯定要有所改变。”他向她再次挑起了眉毛。

“我明白了。”女人忧郁的声音似乎从很远的地方飘来