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浅淡锈色的金黄，摸上去冰冷而光滑。玛莲不知道这是用什么材料做的，不过她清晰地看到里面的液体还在摇动。那条蛇的身子上刻了精细的一道道横纹，另外有一条纵贯整个身体的暗槽，而从那槽上伸出许多鳞片形的凸起。蛇头和蛇尾很明显可以打开，身体的中段做成一个稍微扩大的底座，使它能够在桌子上站得住。

于是当它被这样放置的时候，那条蛇的头尾便摆成一个竖直的8字形，只是没有互相连接起来。

汤姆拧开蛇头，倒出一些透明的液体。那液体倒了一部分之后就不再流出来了，他们这才发现蛇身里有许多透明的隔板，把整个身体分成一节一节，并在蛇身外部露出那些鳞片形状的装饰。汤姆拿起杯子，向着光，举到眼前看了看，又放到鼻子下边闻了闻，皱眉。

“这个是毒药，很厉害的。”他作出了结论。

纳吉尼用手指划着那些隔板，只听轻微的“刷”的一声，触动鳞片的时候，一块隔板被竖了起来。

“别动那个。”汤姆打开了蛇尾，同样倒出一节的药水。纳吉尼急忙把那隔板转回原样。汤姆照着刚才的做法检查这种药水，继续皱眉：

“这个也是毒药。”

玛莲和纳吉尼一起呆在了那里。

“你到底有没有拿错？”汤姆对着纳吉尼大声吼叫，红色的眼珠凸出得好像马上要从眼眶里面掉下来，桌椅随着他的叫声开始摇动。玛莲知道这是魔压爆发的前兆，赶忙跳过去把那条蛇抱在怀里。

“没有——吧——”刚才还情绪高涨的纳吉尼被眼前的事情吓得结结巴巴。

“反正现在回去也来不及了。”汤姆一把从玛莲怀里夺过那个容器，上上下下地检查起来。

那条蛇难看的浓绿色眼睛不停地在纳吉尼和玛莲眼前晃荡着，摇得她们头昏眼花。汤姆什么进展也没有，显得越发焦躁。

“完蛋了。”他咒骂着将那条蛇丢回桌子，靠在旁边发狂地抓着自己的头发。那条蛇在桌子上不稳定地晃动着，看样子，它的头和尾巴都快要连合到一起了。

“我知道了！”纳吉尼突然大喊一声。

她急忙跑过去，抓起那条蛇，把头部和尾部的药水都倒进那个杯子，然后把它在桌上拼命地打圈摇晃起来。半分钟后，他们惊奇地看见那种液体咕噜噜地冒着泡泡，最后变成了一种几乎令人窒息的浓艳绿色。

咦？这不是那条蛇的眼睛的颜色？三个人一拥而上研究这个液体。

“就是这样！”纳吉尼高兴地大喊，“我是一条咬尾蛇，我知道该怎么做！”

“哦——”汤姆脱力般呻吟了一下，伸手去触摸那条蛇的眼睛——发现它居然是简单地用颜料涂成的，并且是涂在一层透明的薄膜上，这层薄膜还可以拿下来。

无疑这是一个指示牌。

“啊！”

玛莲短促地叫了一声。汤姆和纳吉尼急忙回头，只见玛莲指着那个可怜的杯子——在他们耽搁的时间里，那液体竟然又悄无声息地变回无色透明去了！

“梅林。”汤姆抓起杯子检视，露出迷惑的神色，恐怕连他也不知道现在那种液体究竟算什么。“SHIT，”他扔下那个杯子，“再来一次。”

这回汤姆决不让纳吉尼操刀了。他重新打开蛇头和蛇尾，各倒了一隔板的药水，直接在那个头里面混合起来，然后看着它变成浓绿的颜色——蛇的眼睛，在药水的映衬下几乎看不见了。

上帝！玛莲在心里叹息着。这个容器显然完全是为了类似今天这样的紧急情况设计的。可以拆卸的蛇头就是现成的杯子，那些隔板把剂量都已经分割好了。唯一需要的，只是使用者看见这条蛇的造型，联想到它是一条咬尾蛇，从而知道把两种毒药混合起来而已——好吧，其实连她都知道那个是咬尾蛇的形状——然后等待混合液体变成蛇的眼睛所指示的颜色。像这样精致的容器，眼睛理当用宝石来镶嵌，而他们只用颜料涂在可以更换的薄膜上，显然是为了避免色差。

哦，这玩意是谁想出来的？——不过她一定要建议西弗勒斯在底座背面刻上使用说明。光是这种形状怎么能保证每次都让人及时想出正确的方法嘛？

汤姆已经把那杯绿色的液体给西弗勒斯灌了下去，大功告成似的捏着蛇头退了回来——位置却看不太清楚。也许直到现在，高度紧张的一群人才注意到，房间陷入了完全的昏暗。

“都出去，都出去。”汤姆打开电灯，把蛇头拧了上去，不由分说地开始赶人。但是极度苍白的纳吉尼背靠