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变得不怀好意：“早先我以为那只是小孩子的游戏，后来才知道他一直如此。我也不知道为什么会这样——不妨让我大胆地猜想，他身上的某个基因发生了点变化。然后再容许我更加大胆地推论一回，或许这种变化还可以通过各种联姻遗传到他的后人身上？”

她从椅子上站了起来，走到画框前面，以便可以更有压迫感地俯视着汤姆。然后她拍了拍手，画像们都转过头去——灰色的烟雾闪过，变成一只手，秘密花园生锈的铁门“嘎吱嘎吱”地打开了。

“西弗勒斯！”王后转向呆站在那里的男人，大声吼道，“要是你再敢擅自把萨拉查？斯莱特林的嫡系后人带到这里来，我就让你也一起滚出这座城堡！”

“是，王后，保证不会有下一个。”西弗勒斯低头回答，在心里小声嘀咕着，“反正已经没有了。”

“汤姆留下来。”王后提高了声音命令说，“你们都出去！特别是你，马上！”

王后枯瘦的手指指着西弗勒斯。魔药大师无奈地看了看汤姆，估摸着也许得去准备点镇静剂，然后不得不转身走了出去。他刚一消失，长廊两侧的几百个画像，除了不能动的最后那一张，在两分钟之内跑得一个不剩。

“祝你好运，魔王。”

其中一个人甚至还半是同情半是幸灾乐祸地朝汤姆说了一句，但是立刻惹来了王后的怒吼：“诺尔克，倘若你喜欢留下来看的话——”

“不，王后，我马上要出去溜达一圈。”诺尔克？普林斯把双手抱在胸前，脚步一点都没放慢，“今天天气可真不错。”

☆、空蝉

汤姆发现自己站在一条华丽的走廊里东张西望。

旁边没有其它通道，他只能一直往前走去。在他经过的时候，走廊两边的墙壁上，镶嵌着红宝石与蓝宝石的青铜灯架里，魔法火把自动点燃了。熊熊的火焰照亮了硬木墙板上挂着的各色武器和狩猎纪念品：斧头和弓箭，带马刺的靴子，鎏金的鞍鞯，巨大的鹿角，整个牛头骨，被盘起来的风干的蛇，有完整鳞片的龙皮，还有好几只家养小精灵的头。这些东西充分说明主人四肢发达并且迷恋麻瓜武器，汤姆对此嗤之以鼻。他试图不去注意这些可笑的装饰品，注视了墙壁一会儿，似乎觉得曾经来过这个地方，只是一时记不起来究竟是哪里——这不能全怪他记性不好，因为巫师贵族庄园的内部风格都很相似。而且这条奇怪的走廊里，既没有任何纹章能提示主人的身份，也没有一幅画像让人一窥庄园的历史。

汤姆终于通过长长的走廊，来到一个栽种了许多蔷薇的花园。他记得进来的时候还是早上，但是这里天色却十分昏暗，似乎已经是日落时分，远处的房屋里甚至燃起了蜡烛。初夏的蔷薇，香气顺着淡薄的风，透过浓重的树荫送进了他的鼻子。汤姆找到一块平整的石头坐了下来，把自己隐藏在花镜后面，想先观察一下这个庄园的地形。

但是不料到隔着花篱传来轻轻的脚步声，汤姆即刻把身体放低，从灌木的枝杈间窥视着。很快，一个年轻的女人踮着脚走进了视野。她的纱质长裙上缀满了粉红色的缎带，那些带子在微风中飘舞，就像一连串扇动翅膀的蝴蝶。她站到那里，看看四周没有人，就“啪啪啪”拍了三下手。

“贾斯汀！”她低声喊道。从另一条小路走进来一个年轻男子，看上去长得还算英俊，身体瘦小，穿的是仆人的服装。他往这边看着，那双红色的眼睛令汤姆心里一颤。

“怎么样？”

贾斯汀面露难色，那个女人立刻急切地接上了话：“你还在犹豫什么？这整个庄园里没别人，除了我们三个，只剩下一个家养小精灵了。那个混账只知道在外面打猎，和他那些朋友在一起，骑马，打猎，喝酒。昨天他又卖了一块地——”

“夫人？”贾斯汀惊讶地打断了她，“冈特家已经没有多少田产了。”

“没错，你看，就是这样。”冈特夫人生气地说，“我跟他提过好几次，但是他根本不关心。在他心里，那些巧言令色的朋友比我重要多了，他居然还跟一个麻瓜女人鬼混。我得尽快生下个孩子，不然的话，他就会有理由把我赶回娘家去。你得帮我，贾斯汀。”

“可是，夫人——”

“嘘，听着，贾斯汀。你是个哑炮，你不能一直呆在巫师界。我知道你喜欢一个麻瓜姑娘，因为没有钱娶她，才到冈特家里来做工。”冈特夫人把手伸上了贾斯汀的肩膀，用最温柔的声音诱惑道，“事后我会消除你的记忆，给你一笔钱。你就风风光光地回到家乡去，幸福地跟她过一辈子