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全，回去要坐船，乘坐的船叫富士山丸。山崎觉得就这么毫无建树的回去太窝囊了，就悄悄变装去收集情报，探查攘夷浪士的动向。

……

“副长，我立功了！”山崎喜滋滋的，虽然被发现被围攻被砍中他还是福大命大跑掉了，啊，就和动乱篇差不多，只是他不是黯然呆在医院被护士（肥婆，脾气坏，一定嫁不出去的）打针，而是查到了桂小太郎落脚点的情报。

“你受伤了。”土方已经受够了鲜血，那又不是蛋黄酱，老是接触会让情感都麻木，他大喝：“先去包扎。”

“你听我说，安排功夫最好的人去杀了桂吧，我并不讨厌桂先生，不过如果他能死掉，叛军就会成为一盘散沙……”山崎虽然伤口流血，可是头脑很清楚，“战争结束，我们又可以一起……佩刀巡逻，昂首挺胸的走在江户的街头，打击犯罪，像我这样不起眼的人能派上用场，真好啊，我真的很高兴。”

说着说着，他脚步虚浮站不住。

“你是个好家伙。”土方赶紧扶住他，那不住流淌的鲜血，汩汩流在了富士山丸的夹板上，白和红交织成诡异的色泽。“伤口很浅，你会康复的。”

“快去杀了桂。”山崎喃喃。

当夜山崎退开始发高烧，意识就没有再清醒过，他的脑子迷迷糊糊的，记挂着什么，又什么都说不出。

到了2月6日，他突然发现，自己已经不行了。

死亡本该阴冷荒凉，可是山崎此时还在高烧发热，他觉得这是地狱的烈火提前点燃了。

“别死啊！山崎退！给我醒一醒！”副长红了眼，面对垂死的监察，控制不住音量和情绪，“别一个人去死！”

斋藤轻轻把冰凉的毛巾放在山崎额头——他快成烤肉了，加点孜然就可以吃。

有的时候，人面临选择，一念生，一念死。

三队长选择了阿桂，所以他要亲眼看着同僚中毒而死，看着他死前的面容，灰败同时潮红，这幅景象一定会烙印在他记忆里，永不磨灭。

这个夜晚很漫长。

——嘿，明明今天是我生日啊，可是我就快要死了。天哇，能不能把我本该活的岁数挪一点到冲田那边……

山崎退将死之际，突然有了这种超大公无私的念头。

其实不是那么无私啦，只是已经知道死定了，如果还能派上用场岂不更好。

真选组，是他的梦想，能够作为其中的成员死去，他一点懊悔都没有。

这一辈子，值了！

……他没有力气把这个想法告诉副长，告诉斋藤，或任何人。

山崎退，二月六日，也就是生日当天，溘然而逝。

斋藤说山崎流露过想水葬的想法，副长已经思绪混乱，就答应了。

山崎的尸体，用真选组的制服和旗帜包裹，坠上大石头，抛入了日本海。

“山崎是个好家伙。”副长手颤抖了，幽幽叹口气，拨着打火机想给自己点烟，就是点不着。

斋藤先给自己点好烟，然后凑近副长，红点燃着了副长的烟，两缕烟气飘在空中：“啊，他是个好家伙。”

☆、近藤勋

“来来来，喝一口。”近藤先干为敬。

“我也干了。”副长倒过酒杯示意自己滴酒未剩。

“从出场到如今已经不少日子了……我还记得那是第八训，我和阿妙小姐命中注定的爱的相遇。”近藤想起过去，回忆都是粉红色的，闪烁着星星和亮粉。

那一话的标题为“坚持立场和死缠烂打只是一线之隔”，接下来局长你的设定就是“跟踪狂”，就算是新八那种偶像狂热都罢了，毕竟追的是寺门通，你追着一个身材水桶脾气火爆的酒吧女郎是想干嘛啊！

“我们也一起做了不少事情呢，例如抓住那个走私转生乡的死青蛙。”土方接话。

“去赏花的时候，阿妙小姐真是精神又有活力。”近藤笑哈哈开口。

“我们一起追回离家出走的澄夜公主。”土方想把话题拉回工作，而不是围绕一个凶残暴力女。

“我帮阿妙小姐抓到内裤大盗。”近藤满脑子阿妙的音容笑貌。

“我们一起挫败高杉的阴谋，开国二十年祭典虽然混乱一片，但是将军安然无恙。”副长很快又想起一件事儿，“还有那次，也是夏天，没这一年那么热，屯所闹鬼，万事屋装阴阳师搞诈骗。”

“夏末，你和小总捣毁了炼狱关，都没和我通气。”局长为此还被天导众叫过去