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“爹爹，孩儿在三清观数年，修习得些相面易卜之术。”夏生扶起芊红，眉头轻蹙，“妹子体弱，白日嗜睡，可是近半年的事？看妹子印堂晦暗，双目生赤，房中定有不祥之物。”

芊红听他此言，心魂皆丧，刚想摇头否认，却听老父在一旁急切道：“正是、正是啊！夏生，可有法解？”

“观那物，道行不会太深厚。”夏生点点头，“只需用朱砂黄纸写了符，贴在妹子房门，应保无恙。”

“我好好的一个女儿家，房中又哪来什么妖物？！”芊红被逼到这份上，终于再忍不下去。她索性扯破脸皮闹开来，绕过父兄，委委屈屈扑进自己亲娘、柳家主母的怀中，哭得哀哀切切，“爹爹偏信偏听……娘，你要为女儿做主！这等事传出去，女儿还有脸在这世上做人么？不如一头撞死的干净！”

柳家大小姐，性情向来温良讨喜，又仅有这女儿在家中，从小时候开始就如珠如玉地被爹爹和几个娘捧在手心。这一哭一闹一撒娇，满屋子的人顿时哄的哄，劝的劝，直弄得不可开交。连惧内的柳员外，都加入了阵营。

再看那夏生，孤零零一个人站在厅堂角落，进也不是退也不是，直窘得黑脸上泛起潮红。

芊红依在亲娘怀中，一边高声干嚎，一边半眯着眼睛望向夏生，心里满是得意——

要拆散我和阿紫，你休想。

柳家六娘看儿子孤零零站在屋角，很想过去跟他说说话。但见人人都在哄劝要死要活的芊红，又怕得罪当家主母，只得忍住。

泪水却，不由自主滑下面颊。

夏生虽是柳家唯一的继承人，却是庶出，又是丝毫不得宠爱的妾所生，自然比不得芊红。今日这般场面，怪只怪他，没能有个好娘亲。

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好劝歹劝，全家人终于将芊红劝得气顺，回了自己房中。

夏生刚刚归来，几句话就令芊红闹得要死要活，柳家主母疼着自家女儿，心底着实恼他。本来要送的见面礼也不送了，气呼呼带了丫头就走。

柳家主母精明强干，不仅将内事处理得井井有条、泾渭分明，就连操持外事也有她大半功劳。那十三个妾，平素被她调理得俯首贴耳、言听计从。见她生气要走，哪敢怠慢，也纷纷收拾了带来的见面礼，连忙跟上。

只有柳家六娘，虽是跟着主母脚步，却含着泪，频频回头朝夏生望去。

“丽娘，你要去哪里？！”柳员外虽说向来惧内，但眼见这情形太不成体统，连忙高声叫住发妻。

“老爷就这一个儿子，还指望他传承香火。宠着护着，也是理所应当。”柳家主母停住了脚步，却不转身，只是冷笑，“妾身福薄，膝下只得此女。她如今受了旁人闲气，妾身去看看她、替她宽宽心也使不得么？说起来倒是奇了怪，芊红总是要嫁的，又不会和人争长争短，就犯得着朝她身上泼污水、坏她名声？”

撂下这番话，柳家主母便带着那一大帮妾，脚下生风地离开了厅堂。

只听得，环佩玎珰，渐行渐远。偌大厅堂，顷刻间只剩下柳员外和夏生。

“真是的……孩子刚回家，怎么就闹成这样……”望着依旧花团锦簇，却变得空荡荡的厅堂，柳员外喃喃自语。他仿若一下子苍老十年，裹在锦缎内的干瘦身子不停发着抖。

“爹爹，都是儿子不好。”