第22部分(第1/4 页)

“老板，算帐，我要走了。”

帐房先生从小窗孔伸出脑袋出：“你弟弟替你会了帐，把你行李、马匹统带走了。”

天保一听就急了：“我哪有什么弟弟？”

帐房先生道：“哎呀！他说他是你弟弟，还说你不姓祝，你弟弟姓牛，你当然也姓牛了。”

天保火了：“我怎么姓牛？明天该姓马，后天就得姓骡子了，简直胡说八道！”

小张笑道：“不用火，真是你弟弟来会的帐。”

天保眼一瞪：“原来你是个骗子！做好了圈套，骗走了我的良马宝刀。”

小张并不动气：“到街外再同你细说。”

卖艺姑娘手在怀里咔的一声打开手枪板机，冲小张吼道：“不许动！要不，我一枪叫你来个猪拱泥。”

小张还那么笑嘻嘻的：“不用火，我一个人，你们两个人，只要你们不怕暴露自己，可以让你们先亮家伙。”

没说的，一行四人又是相互戒备着向镇东走去。

四人走到街头上，小张突然叫出两个艺人的名字来：“桂子姑娘周三哥，我们真是朋友。”

“你怎么知道我们名字？”两艺人同时发问。

“这就叫强中更有强中手！”小张淡然一笑，“如实说吧，我们也是来查找关小怪的，他失踪的事，我们也才知道。后来我们从你们这些艺人活动中，发现你们身份特殊，对不住，我们就留意你们了。再往后嘛，我们不仅弄清了你们全班人马，也查明了你们行动意图和你们舵把子。我们就飞报我们的领导人，他本是去淮阴的，半路上又斩转来，昨天上午同你们舵把子见了面。”

小张一席话说得两个艺人都愣了，天保倒哈哈笑：

“如此说来，你们两下都是绿林好汉。可惜你们追错了目标，我既不会入你们伙，又不是财主。”

“莫瞎讲！”小张说，“我们领导是你最好的朋友。”

天保又笑道：“朋友，你瞎诈也太外行了。我的朋友在军界的多，再就是在南京做贫民时有两户菜农穷邻居，江湖上朋友，一个也没有。”

小张道：“不见得，这伙艺人也是你朋友。他们本打算送你回苏家圩的，因为找你担搁时间太久，又已到了江边，舵把子决定先带你去江南再说。你那一口子，艺人们已经找见了，情况很好，你不用担心。”

天保一把揪住小张衣领：“你是什么人？快说！”

小张推开天保：“干什么？我又不是敌人。”

卖艺姑娘梅桂说：“请把话说明好么？”

小张道：“到僻静处再说，说完了我还要找我们交通船，安排过江的事。”

他们刚出镇，迎面来了一个花鼓娘，冲天保笑笑：“怎么样，小怪兄弟，别看咱们全是穷江湖，就连你这号抗日战场上的大英雄，也没逃出咱们手掌心。”

天保如坠五里雾中，索性站下不走了：“你们把我搞得糊里糊涂，现在到了街外，该说明了吧？”

那花鼓娘自顾对两位艺人说话：“老爷子传下话来，要我们的人全回路西梅家弯去。根据这一阵子活动情况来看，老爷子要我们编为侦察队，整训一阵，执行任务。”

梅桂道“还干什么侦察？我们早让贼盯上了。”

那花鼓娘坚起四个指头晃晃，冲小张偏偏脸：“桂子，别瞎讲，人家是这个！”

桂子也竖起四个指头晃晃：“明白了，这个是四，就是四方诈骗的小毛贼。”

小张好像有些耐不住的样子：“我让人家骂了不还口，这可是头一回。你今天骂我几遍了？等你向我赔不是的时候，当心我不睬你。”

桂子还是那么个火辣劲：“我从来不向人家赔不是，惹火了我，再给你一顿饱拳！”

花鼓娘制止道：“桂子！你怎么这样没礼貌？他是新四军同志，是陈毅将军派来的。陈司令给老爷子来封亲笔信，还是小张同志面交的呢。”

桂子刷地红了脸：“他为啥不早说？”

小张道：“我说了嘛，街上说话不方便。”

天保到此时才弄明白，照张亢肩窝打一拳：“你这家伙真会逗，让我钻了半天迷魂阵。”

桂子朝张亢鞠躬一礼：“对不住，张同志，我今天冒犯了你。我向人家赔情，这可是第一次。”

张亢还一礼：“好了，打出朋友来了。”

花鼓娘道：“我和周三哥进街去收我们的人，马上撤走，桂子跟他俩走，有人等你们。”