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客栈里的伙计已经忙活起来，擦桌，给客人的坐骑喂食，折菜，和面……见柳烟芸二人从楼下走下，掌柜放下手中的算盘迎了上去。

“两位客官要吃点什么？”

“给我们包几个馒头带路上。”柳凌风掏出钱袋，递给掌柜几粒碎银子，“这是房钱。”

掌柜接过银子，皱纹纹路更深了，笑得跟朵菊花似的，柳烟芸看得有意思，莞尔出声。店小二从后院将他们俩的马牵到客栈前方，柳凌风接过包子，用黄色的糙纸包好，放入包袱里背在背上。

两人一同跃上马背，随着两声“驾”，马儿驮着他们奔出去好远。

掌柜站在客栈门口，看着两人的背影，不禁感慨：自古风流人物出少年啊。

马跑了好几个时辰，从繁荣的小镇跑到了毫无人烟的郊野荒地。天空却没什么变化，依旧灰蒙蒙的，好似一口大灰锅从头顶罩下来，压的人胸口沉闷。

等看到了河流，两人一同下马休憩片刻。

柳凌风走到河边将牛皮水袋灌满水，递给柳烟芸。结果水袋，柳烟芸咕噜咕噜喝了大半袋子，柳凌风宠溺的看着她笑，接过她递过来的水袋，又蹲下灌满，这才给自己喝了两口。

“诶，师兄。你说，我爹这次让咱们去我姥爷家干嘛呢？”柳烟芸从柳凌风的包袱里扒拉出馒头，天冷，加上过了这么长时间，馒头已经又冷又硬了，跟石头似的。不过她已经顾不上这么多，肚子饿不是病，饿起来要她命啊！

就这样一口冷馒头就一口水，柳烟芸也吃得有滋有味。

“不知道。”柳凌风选了一块稍显干净的草地坐下，摇着头回答，“师父没有告诉我，只说我们到了便知道了。”

柳烟芸切了一声，嚼着馒头不屑的说道：“我爹他就是喜欢没事卖关子，吊着我们胃口，好让我们拼命往姥爷家赶。”

柳凌风想着自家师父的性子，对柳烟芸的话付之一笑，不做回应。他这个师妹什么都好，长得好，又招长辈喜欢，就是性子野了点，时常口无遮拦。

“算了，管他关子卖几个钱呢！咱们还是着紧赶路吧，我可不想把时间总浪费在路上，风餐露宿的。”柳烟芸将馒头的最后一口塞进嘴里，“到了姥爷家，我让厨子给我做泼油鸡吃！啧啧……”

拍了拍手，柳烟芸用脚轻踢柳凌风的脚，嘟囔：“走啦走啦！”

紧赶慢赶，好歹也在天黑前到达了下一个镇子。

这个镇子叫天华镇，比月华镇要小上许多，街道窄了三分之一，房屋也稍显陈旧，但是却意外的比月华镇要热闹十倍。街上到处都是小贩，叫卖声声声入耳。人也挺多，一眼望去，看不到尽头。

一打听，哟，不得了，这儿竟然是在举办花魁节！已经到了最后一轮的比试，时间定在明日下午寅时。柳烟芸打她记忆里是第一次踏入江湖，对什么都好奇得紧，又怎肯错过这种盛会？此刻早已把自己先前说的着紧赶路给忘得一干二净，吵着要多留一天，还振振有词：

“师兄，人生苦短，需及时寻乐。你这么大个人了，连花魁都没见过，不嫌丢人么？”

柳凌风闹不过她，只得点头答应。

到了第二日，柳烟芸匆匆吃过午膳就拉着柳凌风来到事先打听好的地点——天华镇乃至整个北方最闻名的青楼牡丹阁。

人已经来了不少，柳烟芸见缝插针，左挤右掐的硬是让她挤到了第一排，被她扯着的柳凌风平白无故遭了无数个白眼。

天华镇的花魁节三年举办一次，由牡丹阁承办，北方各地青楼自由选送一名花魁报名参加，在此次花魁节取胜的花魁将获得花魁仙子的称号，身价突飞猛增十倍以上，而她所待的青楼的生意接下来的一年一定会远远超过其他青楼。

为此，各大青楼的老鸨绞尽脑汁培养最优花魁，为的就是夺一次花魁仙子。

往届的花魁仙子全是牡丹阁选送的花魁所得，只有上一届赛出一匹黑马，由一个名不见经传的青楼花魁夺得，一时间那所青楼名声大噪，生意满盆。不过，那花魁后来被牡丹阁高价给纳到了自己楼中，由此，牡丹阁的财力势力，可见一斑。

天气似乎也很给花魁节面子，昨天还阴沉沉的，今天就放了晴。太阳挂在天空中，照射着这片热血大地。

越接近比试的时间，人就越多。柳烟芸不过无意中往后看了一眼，顿时倒吸一口气，黑压压的一片，全是人！

时间到。

牡丹阁的老鸨摇着羽毛扇，风姿卓卓的走出来。开头无非就