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平左卫门终于领会到了浓姬话中的含义。“请夫人放心吧！”他拍了拍胸脯。

平左卫门去后不久，城内外就传来人马躁动之声。浓姬静静地倾听着，仿佛雕像一般，纹丝不动。

将军义昭和浅井父子之变，被卷入其中的，必有市姬和她的孩子。人生无常之感，剧烈地撞击着浓姬的胸膛。面前浮现出丈夫的幻影，她无限感慨地呼唤着他。

作为信长的妻子，浓姬的生活注定布满了荆棘，充满了坎坷。父亲当初将她安插在信长身边，要求她伺机除掉信长。嫁到那古野城后，她时刻警告自己不要爱上信长，但最后还是爱上了。在人为与自然、自然与人为的轮回中，一个女人，最幸福的莫过于爱上自己的丈夫……她最终领悟了这一点。信长在经历了同样的心路历程后，也爱上了妻子浓姬。

但上天却没有给予浓姬足够的恩惠，赐她一个孩子。于是出现了阿类、奈奈、深雪，与她争夺信长之情。作为一个女人，她是多么忧伤、孤独……更有甚者，二个侧室相续生下了孩子。浓姬内心深处的痛苦，在那时达到了顶点。

看到信长的长女德姬，她心中充满了无限的感慨。紧接着，奇妙丸信忠、茶筅丸信雄、三七丸信孝陆续出生。这些孩子的出世让侧室们的地位更加不可动摇，也使得浓姬深感自己如同即将燃尽的烛台，孤寂而无助。在那时，浓姬若稍有差池，早已无立锥之地了。但她努力地控制住了自己的妒忌心，与其和她们争宠，还不如高高在上安抚她们。

岂可让自己落到和这些女人争风吃醋的地步！这种心理，激励着浓姬和信长一起迅速成长。

如今德姬在德川家，信雄在北岛家，信孝在神户家，都已离开了父亲，只有长子信忠留在岐阜城。孩子们都十分尊重浓姬。浓姬想，无论作为妻子、女人，或者仅仅是一个人，她都没有输。凝视着院里的梨花，往事一幕幕浮现在浓姬眼前。半晌，她才猛地起身，径向本城走去。

佯攻小谷城，实则准备据城一战。此举实为迷惑将军义昭和浅井父子，但在乱世，她还是不能轻易让嗣子信忠出城。过去的奇妙丸——现在的信忠，已经十四岁，举行过元服仪式了。

浓姬穿过千叠台，径向大厅走去。信忠已经披挂整齐，坐在大厅正面，严肃地环顾四周。看到浓姬，他面无表情地点头致意。

“信忠，你很威武！”浓姬大步走到旁边坐下，“无论你父亲发生什么事，你都不能乱了方寸。胜败乃兵家常事。”

“嗯！”信忠使劲点点头。

留守重臣纷纷聚到信忠周围。织田信包派使者飞速前往泷川一益和川尻肥前守处。生驹八右卫门和福富平左卫门则派人四处散布传言：“岐阜军要去攻打小谷城！”如果这些传言能让浅井军一分为二，无疑会减轻信长的压力。

号角吹响了。听着号声，浓姬不禁嫣然一笑。看过人生太多的悲欢离合，她祈祷信长平安无事，也期望能够完美地终结自己的生涯。杀人者终会被人杀，这是无法回避的事实，问题是以何等的心境去面对被杀这一现实。

浓姬感觉自己和信长之间已无任何隔膜。她是信长的一部分，信长也是她的一部分。无论有无孩子，“信长夫妇”让她体味到二体合一的感觉。

不出所料，号角一响，内庭顿时骚动起来。侧室们虽然和信长生下了孩子，却并未将生命与信长相融合。她们不解信长的雄心壮志，对眼前的行动感到莫名其妙。

阿类率先慌慌张张跑了过来。“信忠。”她叫着自己的孩子，看了一眼旁边的浓姬，像是崩溃了一般，瘫坐在地，“要打仗了吗？”

奈奈也手持怀剑跑过来：“刚才听到出征的号角声……”

浓姬表情严峻地止住了她们二人。“信忠在，你们不要慌。”

信忠听到浓姬的话，也昂然道：“不必担心。我们准备对敌人开战。”

“对。你们立刻回内庭作些准备，如有万一，我们也可以撤退到山上。”

“是。那么，对手是谁？”

“小谷城的贼子。”

“啊，浅井……”奈奈和阿类对视了一眼，惊恐不已。浓姬看到这一切，深感自己和她们之间有着巨大的差异。阿类和奈奈比浓姬更加可悲和不幸。她们并不是信长的妻子，实际上，她们不过是织田喂养的女人。

突然传来声响。原来是一只枭，因被军号所惊，从窗外飞了进来，落到大厅里，还在扑腾着翅膀。

“啊，枭！枭！”信忠如同孩子般猛跳起来。阿类和奈