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葛巴草和男孩儿

男孩儿穿着大裤衩子，手里掂根草绳，去南河薅葛巴草。

家里牛死了，买头驴和邻居的大黄牛搿犋儿，人家不是多愿意，爹说得好草好料喂壮实些。驴最爱吃葛巴草，他放了学就赶快往地里跑。

河滩里的葛巴草须根儿多，蜈蚣一样紧紧抓住沙土，薅起来沙粒子磨手，驴也不爱吃。早自习的时候，同桌的二妞儿告诉他，高河岸那儿有葛巴草，不沾土，好薅。晌午头儿太阳毒，还没有走到地方就已经浑身汗流了。男孩来到河边，四下看看没人，就把裤衩一抡，扑通跳进河里游个来回。身上凉爽了，赶紧去薅草。

这是一条泥岸小河，滚过来滚过去，扭扭屁股一个湾儿，滚得两边的河岸一会儿高一会儿低。低的地方，滩地一直延伸到水边；高起来几丈开外，立陡立陡的，小羊娃儿上去都打滑。男孩儿找的就是这样一段高河岸，去年涨大水，一块好地被河水卷走少半截子，冲塌的地方像掰开的杂面馍，长出来的葛巴草又青又嫩，耷在高高的河沿上，长长的龙头水帘子一样垂下来，风刮着一摆一摆，男孩儿眼睛一亮，笑了。他伸手一揽就是一大把，稍一使劲，咔嚓嚓扯下来，又长又韧又柔和，一点儿也不勒手。不过顿饭工夫，就薅了一大捆，够驴吃一天一夜了。男孩儿回头看看，不远处还有，被风撩得一荡一荡的，他忍住不过去，留着明天再薅吧！

他把葛巴草背到大路口儿，转身又去河里洗了个澡，真凉快啊！溅动的水波反射着太阳光一闪一闪，碎银子一样照亮了男孩儿的眉眼。黄头发二妞儿，耷拉在河岸上的葛巴草龙头，爹娘的笑脸儿，还有驴一边吃草一边打着响鼻的样子……想起这些，这孩子心里美滋滋的。

男孩儿背起草捆往村里走的时候，太阳已经偏西了，肚子里空荡荡的，心里却是说不出的透亮又踏实。

放羊的女孩儿

女孩儿穿着撅尾巴小棉袄，胳膊肘上露出黑黢黢的棉套，两片没有扣子的袄前襟左右交叠，用一根草绳拦腰扎住。她腿上的裤子又宽又短，刚刚遮住膝盖儿，从河面上卷过的风，簌簌吹打着她，把她手中那条小竹子拧成的牧羊鞭吹得一飘一飘。

冬日的天，干冷干冷。女孩儿吸溜着鼻子，连甩了几个响鞭，把羊群赶进一条狭长的荒沟。羊儿急切的口唇拱起一阵尘土和干草叶儿混合的味道，被风的舌头卷起来，撒在白亮白亮的阳光里。这味道裹住女孩儿，使她感受到了些许温暖。

顺着风往前走，她找到了一个“响水潭儿”，一个大雨在沟坎上冲出来的坑洼。她蜷着身子坐进去，不大不小，正好把风挡住了。她把两只手插在腋窝下，并拢的腿下意识地抖动着，像一只卧着反刍的羊羔。在两棵杨树之间，在那个刚好挡住头部的坑洼里，女孩儿被辽远的风声覆盖……

不是没学上，也不是学习不好，是没钱。

阳光穿过呼呼的北风，温暖地照在脸上、身上，这时候她才明白，娘为什么总让她穿黑衣服，把她打扮得像个小老太婆，黑衣服吸光，太阳赖好一晒就热了。女孩儿的目光越过一溜斜向河边儿的坡地，越过青青的麦苗儿，越过布满耙沟指纹的春地，越过柿饼一样的麦秸垛，看到了家门。

三间曾经高大的瓦房，现今被邻居们先后盖起的双层小楼比下去了。耷拉着脸挤在前前后后的楼房之间，被大椿树和老枣树罩着。杵在灶火屋外面的冒烟筒，咋也比不上人家的电视天线阔气。这在过去的日子里，曾经让女孩儿难过了又难过，她想瞒着爹妈跟村里人一起去卖血，那样挣钱比较容易。也有人瞧不起卖血专业户，说他们是怕下力的二流子，还把那些楼叫“血楼”，像女孩儿的爹妈，是宁愿受穷也不干这一行的。

妈妈小时候经历过的事情（55）

不过现在女孩儿改变主意了，因为那些卖血的人被检查出了艾滋病，有几个严重的听说只有几个月好活了。出事以后，有句话风一样在村里流传：“人活着，就是为了吃好的。不一定今儿死明儿活的，不图吃个痛快还能图个啥……”

河沟，地，成片的坟园，光秃秃的树，冒着炊烟的村庄，净水一样汪在院子里的阳光，还有她从小闻惯的牲畜们的草料和粪便的气味儿……全都因为人们传来传去的那句话，变得和过去不一样了。

羊群跑远了，女孩儿从响水潭里站起来，风呼一声吹在脸上、耳朵上、脖梗里，像是撒了一把绣花针，丁丁地刺痛。她弯腰捡起一块