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宣沖說：「怪不得縣裡一點人氣都沒有。」

衙役說：「據說南蘭縣被屠之後，那些冤魂就一直在縣內徘徊，不肯下地府。總督和知府請過好幾批和尚道士來這裡念經超度，都是無功而返。」

端靜聽得津津有味：「什麼叫無功而返？難道這裡還鬧鬼？」

與她說話，衙役有些發憷，立刻放低了姿態：「誰說不是呢。選定城防之前，總督也考慮過南蘭縣，還派了一支軍隊來此駐紮，誰知沒多久，這支軍隊就失蹤了。總督不信邪，又派了幾支，全都不翼而飛。這才有了南蘭縣鬧鬼的傳聞。為了超度冤魂，總督將衡山、泰山、華山、普陀山、五台山有名氣的出家人都請了個遍，可最後，到這裡的人還是不斷地失蹤。」

端靜說：「所以，我們很快也會失蹤咯？」

不管內心多麼期盼，衙役們都不會傻得說出來。

他們統統表示宣家吉人自有天相，一定會逢凶化吉。

事到如今，也沒有其他的路可走。被流放的人，非赦不能離開。從今往後，宣府世世代代都要在這片土地上繁衍生息。

宣府幾個大老爺們還在糾結，女眷們已經開始關心起民生大事。

「我們在哪裡落腳？」

「附近可有市集？」

「縣衙在何處？」

「……」

七嘴八舌的，問得衙役暈頭轉向。好不容易才說清楚。

南蘭名為縣，實為村。因而沒有縣長，只有保正，且手下人數稀缺，只有七十來戶，正經說起來，也就是個大保長。

這七十來戶有的是當地惡棍，被送到這裡改造，有的是當年屠殺中逃過一劫的本地人，不忍離鄉，還有的和宣府一樣，是被流放的。他們都住在新街，離此不遠。

流放到此的人都可以從保正那裡領差事。

種地、建屋、打鐵、經商都可。本金可以預支，等有了收入再還上。

聽衙役一番解說，宛氏等人都放下心來。

麻雀雖小，五臟俱全，以後的日子也許艱苦，卻不是過不下去。

衙役將他們送到新街，介紹給了保正。

保正是當地人，年過花甲，依舊精神矍鑠，看人時，雙目炯炯有神，精光外露。不過，他對宣府眾人十分客氣，登記完畢後，立刻安排住所。

他說：「這裡的新屋都是幾個工匠建好了準備賣的，我也不好擅自分配。倒有幾間舊屋，已是無主之物，你們若不嫌棄，暫且住下，等以後建了新房再換。」流放的人，多是抄了家的，自然不能指望身上還有財物。因此他說得很委婉。

宛氏手裡捏著廖輝臨走前給宣統的銀票，心裡倒有幾分底氣：「那就有勞你帶我們瞧一瞧。」

衙役見保正與他們接上了頭，紛紛表示要回去復命。

保正看天色將晚，苦勸他們留下來歇息一晚，都被無情地拒絕了。看著他們匆匆離去對的腳步，保正感動地說：「多麼盡忠職守啊。」

宣府眾人：「……」知道真相的我們，大牙都快笑得掉下來。

☆、路上不太平（十）

保正先領著他們看舊屋。

端靜一聽「房」啊「屋」的就激動，腳步不自覺地輕盈起來，幾個跨步，就從最後跑到最前，連保正都越過去。

保正原本怕她走錯路，誰知每次轉彎的時候，她好似背後長了眼睛，不等保正出口提醒，就自發地轉了回來。

鋪著稀疏碎石的泥土路一路延伸到一座外牆斑駁的四合院門口。

保正正要掏鑰匙，就見端靜拽了下鎖，鎖掉了。

……

端靜手裡抓著罪證，笑容尷尬：「我，我只是拉一拉。」

保正倒是好脾氣，默默地收起了懷裡的鑰匙：「不打緊，本就是壞的。」

端靜看到宣凝瞪了自己一眼，悄悄地將步子往後挪了挪。

保正推開門往裡走。

院子裡斜立一棵老槐樹，有兩人合抱之粗，怒張的枝葉延伸到正方上頭，如茂密的綠傘，在這片破敗頹廢的天地里，遮出一片如水般沉靜的蔭涼。

東廂房的門壞了，西廂房缺了窗紙，倒座房裡充斥著奇怪的腥臭味，一進去就塵灰撲面。正房稍能落腳，但裡頭那張楠木拔步床只剩下了掛麵橫眉與床柱，床板不翼而飛。

保正從角落裡拖出一張凳子，吹去面上的灰塵，遞給扶著老太太的宛氏：「歇歇腳。」

那灰塵不知積了多久，哪能一吹乾