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思来想去也没什么头绪，阿九心中有些感叹，伸手覆上双目，只露出一张略微苍白的唇，嘴角挂着一丝笑意，寡淡却柔和。脑子里的思绪杂而乱，渐渐一阵困意袭来，她终于如愿入眠。次日醒来天已大明，一个样貌端庄的姑娘端着青花瓷药碗推门进来，阿九躺在榻上看过去，认出是相府的二等丫鬟听兰。蒸蒸的热气从碗里飘散出来，形成几缕淡淡的白雾。听兰上前扶着她坐起来，复挨着床沿坐下，拿勺子一口一口喂她吃。阿九垂着眸子，也不主动与听兰交谈，只自顾自地喝药。一碗药见底，两人由始至终没有说过一句话，听兰面上没什么表情，扶着不便利的阿九重新躺回榻上，接着便不想再多留，拿着空碗转过身要走，却听见背后传来一个略微虚弱的声音，说了两个字，&ldo;多谢。&rdo;听兰动作一顿，转过身朝着她站定，垂着眼帘道，&ldo;伺候九姑娘是奴婢的本分，姑娘言谢，真是折煞奴婢了。&rdo;&ldo;我本不是正经主子，伺候我确实委屈你。&rdo;这话不是讽刺，而是真的肺腑之言。阿九神色淡然，她心里知道得很清楚，虽然府上众人都尊称她一声九姑娘，可在他们眼中，她永远都只是被大人从破庙里捡回来的乞丐。无论如今的外表如何光鲜，都掩盖不住卑微低贱的出身。听兰听了这话，心中却有些不是滋味，她在那头沉默了半晌，终于说道：&ldo;大人回府了。今日入宫本该是九个人，七姑娘自尽，您又受了伤，大人说了，昨夜的事让姑娘受了惊吓，会亲自来探视您。&rdo;&ldo;……&rdo;阿九心头一沉，眸子里划过一丝不易觉察的惶遽，又闻听兰提醒自己道，&ldo;天底下没有事能瞒得过大人，姑娘好自为之吧。&rdo;说完再不多留，旋身推门出去了。☆、寒梅树好自为之。简单的四个字，听在她耳朵里，却有振聋发聩的意味。阿九脑子嗡嗡，被这几个字狠狠震了震。房门开启又重重合上，沉闷的一声&ldo;砰&rdo;，像敲打在脑仁儿里，将她的思绪拉扯回来。回过神后却再躺不住了，吃力地掀开锦被从榻上起身，这个举动似乎扯裂了伤处，左胸处的疼痛火辣辣的，然而阿九也无暇顾及，只趿拉上绣花鞋追出去，&ldo;听兰！听兰留步！&rdo;听见那阵叫喊声，听兰显然很惊讶，步子顿住，回过眼朝后头看去，却见阿九正朝着自己过来。这人眉头紧锁，似承受了极大的痛苦，面色苍白，唇如纸，右手捂着胸前的伤处，脚下的步子带着轻微地踉跄。听兰微微蹙眉，不甚情愿地过去扶她，&ldo;九姑娘有伤在身，这是往哪儿去？&rdo;阿九额角汗水密布，微喘了几口气，又一把捉住听兰的手臂，略定了定神，垂着眸子道，&ldo;大人金尊玉体，我何德何能劳烦大人来探视。今日没能入宫，耽误了大人的大事，该我亲自向大人谢罪才是。听兰，你带我去见大人。&rdo;听了这番话，听兰眼中划过一丝不易觉察的诧异，转瞬又恢复如常。看来是个聪明人。她的目光落在阿九面上，不着痕迹地打量起来。认真说，这其实是她第一次正眼看这个乾字号的女人。相府的下人出身不高，家世却都清白。听兰是相府前院伺候的二等丫鬟，在她眼中，这些来路不明的女人出身卑贱，甚至连她们这些丫鬟都不如。她伺候着她们，表面上恭敬顺从，心头却永远带着轻蔑。不得不说，阿九的确是一个十分貌美的女人。典型的南方人，长着一张精致小巧的瓜子脸，她有细长的眉，像三月的柳，还有一双妩媚动人的桃花眼，挺直的鼻骨在双眼的位置有轻微起伏，唇小而薄，线条柔软却细腻。尽管面露病色，仍旧美艳不可方物。听兰一阵沉吟，缓缓颔首说好，&ldo;九姑娘随奴婢来。&rdo;说罢微微抬手，往垂花门处一比。阿九暗吁一口气，略扬了扬唇，&ldo;有劳。&rdo;接着便跟在听兰身后缓缓朝前走，穿过花门，眼前的天地豁然开朗。相府是名副其实的高门大户，一砖一瓦都气派堂皇。两人一前一后迈入清风游廊，曲径通幽的长廊，在假山楼阁间曲折回旋，原本寡淡的春意也被勾勒得浓郁三分。阿九有些发怔，目光定定落在一颗梨树上，不知何时，梨花已经开了，枝头尽是雪样的花瓣。从挂着五连珠红纱宫灯的檐下走过去，芬芳扑鼻。大人居住的东苑，这是阿九从未涉足过的一片天地。起风了，梨花从枝头飞落，打着旋儿落地，在地上铺陈起浅浅的一层。她看得出神，这时听兰带着她转过一个弯，那株大梨树便被整个遮挡住，再看不见了。十四五的姑娘对一切都充满好奇，阿九却是个例外。相府里的五年教会她什么是难得糊涂，世事无常，糊涂一点没什么不好。她抿了