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主客彼此见了礼，芳姑娘又一一介绍了坐在位置上纹丝不动的几位女客。那位一脸倨傲的是礼亲王府的兰郡主，圆润脸蛋的是嘉宁公主府的宝姑娘，秀气得风一吹就要倒的是简郡王府的宜郡君，还有一位心宽体胖的是一等武毅公府的雅姑娘。所宴之客全部是王公贵戚，让楚涟漪觉得自己等人被邀请是十分蹊跷的，而那位芳姑娘也太过有礼。不过既来之则安之，楚涟漪也不是那种没事儿找事儿愁的人，众人坐下之后，又来了一位女客，人未至而花香袭人，芳姑娘起身介绍说这是她的嫂嫂花氏。楚涟漪见那花氏未语先含笑，端的是温和谦雅，直道自己本不该扰了各位姑娘的雅兴，但奈何芳姑娘说此次出银子置酒席的是她，非要拉她这个出钱的东主来做陪客。那花氏话也不多，诸位姑娘讨论配饰、首饰之时，她只温婉地笑笑，在一旁招呼起各位宾客的茶点吃食来，心思细腻，面面俱到，偶尔画龙点睛地奉承上一句，就连那一脸倨傲的兰郡主对她也不吝啬一丝微笑，这花氏俨然就像是禹亲王府的正经女主人了，还颇得众人的喜爱。花氏亲自执壶为楚涟漪倒茶的时候，牵起她的手轻轻拍到：&ldo;都说楚府的水养女儿，瞧瞧，这位妹妹真正是国色天香，只不知是哪家的男儿有这等福气？&rdo;此话一出，六、九几位姑娘都变了颜色，只有楚涟漪依然含笑相对。兰郡主出声道：&ldo;这位是楚府的十二姑娘。&rdo;花氏&ldo;呀&rdo;了一声，万分歉意地低了低头。楚涟漪心想看来自己被退亲的事，京里只怕是没人不知的了。那花氏低头的一瞬，又自信看了看楚涟漪绦环上系的五彩蝴蝶络子，确实好生眼熟，&ldo;十二姑娘这蝴蝶络子编得真是精巧。不知京里最近可是时新这种蝴蝶络子，上元灯节王爷带我逛灯市的时候，也见了有位姑娘的帽檐上坠了这种络子。&rdo;&ldo;这络子是十二妹妹身边那巧手的丫头编的，也就她心思灵巧，想着将这络子坠在那帽檐上。&rdo;六姑娘借机搭上话。楚涟漪少不得又应酬了几句，花氏也没再询问，众人聊了些家常，都是宫内哪位贵人得宠，哪位妃子的服饰别处新意等事，楚府的姑娘又完全搭不上话了。少顷才进入正题。那位芳姑娘腼腆而少语，说起作诗的规矩来，声音还略微发颤，&ldo;咱们今日以桃花为题，不限韵，或五言或七言皆可。这香蔚海里植有梅十三种，还请各位品评，咱们以一炷香的时间为限，请各位移步赏花。&rdo;说罢又有那丫头、婆子伺候众人起身穿了大氅，众人一路赏游，渐渐分开，或埋头苦思，或临水遐想，都想做出好诗来压人一头。楚涟漪素来爱水，那领路的丫头也机灵，领着她穿花绕水，行至林中水面浅窄的地方时，有一架低矮无栏的石桥飞虹水面。因溪流潺潺，遇水中白石激溅，水润石桥，长久之后，那桥上便生了苔藓，行走上去都别外小心。楚涟漪轻轻提了裙摆，跟在那小丫头的身后上桥，哪知那丫头脚下一滑，向后倒来，楚涟漪第一反应就是上前接住她，结果两个人都站立不稳跌入了浅溪之中，好在水不深，仅仅是没过小腿肚，但跌坐在水里，浑身上下都湿透了，又冰又凉。小丫头一声惊呼，众人都往这个方向看了过来，芳姑娘给赶了过来，那小丫头&ldo;咚&rdo;地一声就跪在了地上，&ldo;奴婢该死，奴婢该死，求姑娘原谅……&rdo;一边说一边猛磕头，好在那是泥地，否则指不定得磕破血来。&ldo;还不赶紧扶了十二姑娘去更衣。&rdo;芳姑娘也没责备那丫头。那丫头如蒙大赦，赶紧起身。闻声而来的六姑娘解下自己的大氅就给楚涟漪围上，想要跟着楚涟漪一块儿走，却听那兰郡主不耐地道：&ldo;一炷香的时间马上就到了。&rdo;六姑娘一脸为难，楚涟漪知道她是想在这桃花社上搏个名头，与王公亲贵攀上关系，不辱那探花夫人的名头，便道：&ldo;六姐姐，我自己去更衣就是了，你赶紧把诗做出来，到时候也跟我讲讲。&rdo;说罢捏了捏六姑娘的手，让她放心。这一番闹腾下来，芳姑娘又派了一个大丫头并跟上，一起送了楚涟漪到离香蔚海最近的山川风雨阁更衣。因着虽进三月，但春风刮面依然凉寒，更何况衣衫全湿，楚涟漪冻得发抖，脚下便走得快了些，也没心思再留意周遭环境，待进了山川风雨阁西侧厢房这才停了下来。春里这山川风雨阁近水而寒，还没用上，所以也不曾生火，那跟来的大丫头告了罪，说是去取给楚涟漪更换的衣服，那小丫头也告了罪，急冲冲出去，又急冲冲回来，手里提了火盆，拨了拨盆灰，让火烧得往些，屋子里这才有了丝暖气。那小丫头净了手上前来伺候楚涟漪脱衣