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“福晋快别这样了。”苏宜尔哈赶紧用帕子替主子擦去眼泪，“您还在坐月子呢，何苦作践自己的身子？”“爷……哈达，可有消息？”“福晋您赶紧放宽了心吧，内栅大福晋才派人送了洗三的贺礼来，说我们小阿哥呀，是个顶顶带福的福星。寅时小阿哥降生，哈达城破，如今剿杀了哈达首领，已是大获全胜了。”李佳氏苍白的脸上不禁露出笑容：“那就好，那就好……二爷他，可还好？”苏宜尔哈眨了眨眼：“福晋您是觉得奴才人微言轻，所以总不把奴才的话听进去对吧？要真是如此，您不如打发奴才回巴晏[2]老爷家去。”李佳氏忍笑：“你这张嘴……”“福晋您就先顾着您自个儿吧，二爷在外头……哼，好着呢。”“苏宜尔哈！”李佳氏拉下了脸。苏宜尔哈撇嘴：“是，奴才知错了。”“这不是……原先的家里头，你怎么……咳咳，屡教不听呢。”“怕什么，这屋里屋外不都是福晋的人，二爷……二爷才不管宅院里的事。”“二爷脾性好，你也不能太欺他，他毕竟是主子，是爷。”“我欺他？”苏宜尔哈跳了起来，“福晋，太好欺的那个人是您才对吧？”“好了，好了……我累了。”苏宜尔哈抿紧了嘴，表情倔强，满脸忿忿之色，最终却仍是顾念着主子生产后体虚：“您睡会儿，奴才去厨房瞅瞅。”安顿好李佳氏后，苏宜尔哈叫来两个小丫头留在暖阁里伺候，便出了正屋暖阁。厨房就搭建在大屋正门的入口，正对着大门的两口大灶上正炖着食物，热气腾腾地直往上冒水汽。烧火的婆子见了苏宜尔哈，急忙站起来行礼。苏宜尔哈摆摆手，看了下灶上的火候，便出了大屋。屋内热气腾腾，屋外的气温明显冷了许多，好在尚未下雪，不是很冻。她站在廊庑下望着庭院发了会儿呆，少时便见府里一个尚未留头的小丫头，领着个二十多岁的年轻仆妇进了二门，正往正屋快步走来。苏宜尔哈虽不认得来人是谁，却马上摆出笑脸来，热情地迎了上去。两人执手，互相见了礼，那仆妇笑道：“我是大阿哥府上的奴才，我们福晋知道二阿哥添了小阿哥，大喜了，特意让我送洗三礼。”顿了顿，轻声问，“你们福晋身体可好？听说生产时不太顺当？” 主母李佳（2）苏宜尔哈一愣，转瞬笑道：“没有的事，就是小阿哥挑的时辰好，这大半夜的大伙儿都在睡觉呢，他偏闹着要出来，可不就动静大了么。”那仆妇闻言也不由笑了。苏宜尔哈是李佳氏的陪嫁丫头，在这个家里除了主母外，她也算得上是说得上话，最得脸的奴才。两人互相一寒暄答话，苏宜尔哈发现那仆妇的身份也不低，竟是大阿哥福晋的陪嫁丫头，现在成了府里的苏拉格格[3]。苏宜尔哈客客气气地将那仆妇请到明间炕上小坐，那仆妇眼尖，进门发现明间堆着一大摞未来得及解封的礼物，其中最显眼的是一架崭新的漆成红色的悠车。“这是李佳巴晏家送的贺礼吧。你们福晋真是好福气……”建州的首领淑勒贝勒姓爱新觉罗，名努尔哈赤，正值不惑之年，家中大大小小的妻妾已给他生了十一位阿哥。女真习俗，长子析居，幼子守户，可那都是寻常人家的做法，爱新觉罗家如今的奴隶和财产已经不是普通巴晏家能够比拟的。十一位阿哥中，五个是嫡出，分别出自三位福晋的肚子。最小的十阿哥德格类是如今当家的大福晋萨济富察衮代所生，衮代虽不是努尔哈赤娶的元福晋，但她自己是寡妇再嫁，前夫是努尔哈赤的堂兄戚准，她与戚准生有一子。戚准死后，按女真转房习俗，兄亡娶其嫂，努尔哈赤娶了衮代。衮代人很能干，运气更是不错，进门时元福晋佟佳哈哈纳扎青已经去世了，只留下嫡出的长女、长子和次子——那两位爷正是如今的大阿哥褚英和二阿哥代善——衮代进门后自然而然便成为大福晋，主持中馈，颇有旺夫之相，努尔哈赤当年被阿玛和继母分家出来几乎没得到什么财产，之后凭着玛法[4]和阿玛所遗留的十三副旧铠甲，经过十余年的征战，竟而占领的地盘，掠夺的奴隶，所获家产越来越庞大。继衮代之后，努尔哈赤虽有小福晋[5]、苏拉格格无数，但正儿八经娶进门的福晋却只有两位，其中一位无子无宠，另一位则是扈伦女真四部中最强大的叶赫部首领的女儿，名叫孟古姐姐。孟古姐姐比衮代年轻，长得也好，性子温柔讨喜，努尔哈赤着实宠爱了好一阵，她生下的八阿哥皇太极自幼聪慧无比，努尔哈赤看待这个嫡子犹如自己的眼珠子似的。只可惜，建州女真和扈伦叶赫女真这两个部落之间注定是相互抵触并存的，两者能为利益联姻结盟，也能为利益相悖而对立结仇。建州弱，叶赫强，自然姻亲和谐美好，但随建州的逐步强大，叶赫对建州的忌惮越来越深，时而伺机打压。叶赫有明国做靠山，就在皇太极出生的 主母李佳（3）一个女