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树荫下一按手。他好像是头儿，那些打手们瞧得他的手势，又陆陆续续坐下了。他自己则整整衣领，走了过来。作为表示相应的诚意，维克矜持地朝那商人远远一颔首，随后，他抬了抬手。立刻，卫兵们掀起了面罩，又是一拨铮铮作响。我没兴趣再接着看什么热闹，于是自顾自朝家走。人群在我背后合拢。不一会，里头传来一阵大笑声和鼓噪声。维克的手腕不错，在北郡这里有点什么非日常事务，或者突发意外之类的，他总是很能摆得平。这一点，我倒是很清楚的。令人意外的是，掌声未落，就有人在“查理查理”地喊。我还没反应过来，两三个好事的家伙已经拔腿跑了过来，拉住我的手臂不让走。北郡农夫干的都是粗活，很有一把力气。他们平时日子过得单调，眼下为了看热闹，全用出来了。这样子，我怎么溜得了？我无奈。被他们推推攘攘捉进人群，还满头雾水。谁来告诉我，到底是什么情况？维克站在场子中央，笑眯眯地看看我，冲我挤挤眼，神情里很有点自得的意思。打手头子笑呵呵地走过来：“一篓鱼换一个苦力，便宜你了，小子。”他自以为幽默地开了个冷得不能再冷的玩笑：“对了，你千万记得让他吃饱。大家可都看到了，小心这家伙饿急了，把你给……呃，把你家的鸡啊奶牛给生咬了！”这都什么跟什么啊！我摸摸脑袋，愣了一下才回过神来。——天那，维克队长太八婆了，我什么时候想要一个奴隶了？！可是，维克有投桃报李的意思在里面。我不收这份人情，在他看来，很容易误会成我在指望更大的好处。这样子，他心里记挂着，存下了芥蒂，以后也是麻烦，搞不好还会成了隐患。而且，事已成定局。打手头子既然还有心情开玩笑，可知商人一方也被处理得很妥当。一方是奴隶商，一方是北郡守卫，他们两拨之间的事，我一介无产者，还是乖一点的好。我很明白。所以，我立即堆起一脸喜出望外，朝维克笑着连连点头，而后接过了打手头子不情不愿递过来的两把钥匙，以及一份按了手印的契约。◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇树林依旧是那片树林，我的鱼篓却不见了，只剩下鱼竿依旧抗在肩上，还有就是身后多了一个人。嗯，长得还顺眼，不算有碍观瞻。既然如此，我暂时打消了拿他和乔治换几袋麦子的打算。毕竟，有个人做伴也不错。我一个人住着，半夜听见山里的猫头鹰野猫之类叫唤，还是会起几排鸡皮疙瘩的。