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“草民拜见先生。” “不必多礼。”我请了那大夫重新入座，旁边自有杂婢换上新茶。面前来人依稀觉得有些眼熟，我却不知范大忙人请了他到底做什么，遂看向身旁立着的两尊。 “汤大夫妙手仁心，故而范将军……”习雷轻声解释，也不多说 “不敢当，不敢当。” “那就有劳大夫。”叶耿今春重伤，卧榻休养。主君有意撮合，俞儿到底还是回去看看。请个当地著名的大夫来给我号脉，眼前这不是头一位，也不会是最后一位。 只是，故人……汤大夫 范将军好周到。不，应该说主君好……好个思量。 汤大夫知我根底，为防万一，主君当年不可能轻易放过。虽不知道汤大夫如何才避过一难，可既然当年不曾放过，如今又怎么容得。只是眼下汤大夫既然满城闻名，若再有动静，必然瞒不过我。 所以，不如送到我门前。 杀，则我无可怨尤。放，若有差池，我难辞其咎。 “先生脉相稳健，气清脾和，只是案牍过甚，劳累堪忧。长此以往，费神损元。” “都怪俞儿不在……”习雷嘟囔，“那该怎么是好？” “大夫的意思——？”习风一语中的。 “还需找一名岐黄精通之人，常随身侧，好生调理。” 如此的毛遂自荐，我不由微微一愣，续而失笑。论年龄，论阅历，这汤大夫都在众大夫上。我既然看得出来，他又怎么会不明白。 “既然如此，汤大夫可愿在此小住？” 朝中一年一度，季春开始拔擢后秀。过来的公文里，少不了涉及。一味装聋作哑，流于下策。于是小心用词，书写按月呈给主君的表奏。斟酌进退间，有些头昏脑胀，草草稿到一半，掷笔起身，到院子里透口气。 正好看到汤大夫在廊下，指点两个药童翻晾药材。一袭月白旧衫，虽已褪色，却干干净净，举手投足，从容淡定。 有他在此，日常膳食并不曾精贵，却的确平衡谐和。中药的调理，食补可谓返璞归真的最高境界。我往年钻研厨艺，略有所知。后来与穆炎山中独居的那一年，从当初的老大夫那里，又有获益。虽然如此，现下境况，断不可能有闲心打理这些，所以俞儿不在，我的确有些亏待自己。 如今却是托了汤大夫的福。 只是，他尚有家眷。留在身边，固然保得他一时平安，却毕竟不是长久之计。 “汤大夫。” “先生。”汤大夫不亢不卑打过招呼，招手旁边两个十余岁的男孩让我看，“小徒儿顽劣，给先生添扰。” “哪里，哪里。”只是，这话听来平常，可他住下已有十多天，为何今日特地将门徒指给我知晓？ “犬子愚钝，难以承继家业，在家奉养内子。幸而微有薄名在外，衣钵总算后续有人。” “淳孝便足以为宽慰。百工无贵贱，虽有所憾，汤大夫却又何必拘泥。” “先生所言甚是。”汤大夫挥挥手，叫他们继续做事，和我走向院中亭下，一边闲话般道，“听闻大晟广招岐黄中人，余斗胆想去一试。先生以为呢？” 有一瞬间，我只觉得空气凝固。大晟的确有招榜寻求良医，消息昨日刚到此地的。名为为各城医堂择选适合的教授人选，暗中也为主君寻求良医好药。只是汤大夫何必去搅这趟浑水。他搅了，怎么还能出得来。 汤大夫平平常常的眸子中，了然淡定，尚有三分无奈，一分决绝。 我 移开眼，压下长长的叹息。自己何必自欺欺人。他若不走这条路，只怕连妻子儿女都保不住。他若走了这条路，那便是舍了己身，换一家平安。虽然从此一入侯门深 似海，在宫中为医如履薄冰，到底比全家暴病要好。恐怕，汤大夫的儿子，不是不擅学医，而是不被父亲允许。如今么，既然已经自立家业，于是，不随父进都也就 理所当然。 我能做的，不过托一封书信，托人好生接应。 遂应，道，“能得汤大夫尽心尽力，是为大晟百姓之福。” 汤大夫拈须，微微一笑。 汤大夫和我一起回的都城。现在的大晟已包括了原本尉鄂的版图，将要面对的是平全两国的联军。此前的分化离间，秣马厉兵，均非小事，我终究不能闲散在外。 只是次日殿堂之上，便有令我非常意外的事，仅因我不曾经营自己的耳目，之前竟然毫无音信。 仲秋的国都，大军回返，满城的金红秋叶，将黑色的卒衣染满喜气。新落成的王宫巍峨庄重，天气朗朗，阳光灿烂之间，更显端庄肃穆。 拜将之事，并非儿戏。仪式的准备冗长而繁复，多亏我的耐性早已经很好很好。但，我却没有料到，这一天，还须一个镇定的心脏。 主君的口中吐出的姓名简简单单，只有两个字“穆炎”而已，却听得我暗自吃惊，耳边一阵极微的骚动，显然不少臣子也没有料到这一结果。 却有叶耿叶将军出列，向穆炎致贺，口中声声已是“穆将军”，而后是已故魏后的叔公