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明，背的很好。”颜青画笑着夸她。红丫羞赧地低下了头，穿着草鞋的小脚在石凳上搓了两下，没吭一声。坐她旁边的高个男娃是村长的孙子，浓眉大眼很是开朗，闻言就去推红丫：“先生夸你呢。”红丫这才细声细语道：“谢谢先生。”颜青画又瞧了瞧他：“平子是哥哥，更要好好读书。”王三平用力点点头，大声答：“知道了先生。”颜青画心里叹了口气。即便是好好读书，又有什么出路？她自己很迷茫，不知道为何村长叫她给村里的孩子们教书，她没有其他营生，只当村长可怜她无依无靠，给她一条活路。然而教到现在，她却越发喜欢上这一份差事来。老村长已是知天命的年纪了，若不是村子里青壮都不在，他也不能这么大岁数还在任上。他这会儿正跟其他村民下地回来，路过榕树便远远望了一眼，很是欣慰地点了点头。跟在他身后的男男女女一共三十来人，女人居多，男人大多腿脚不太方便，一看便是当时征兵被刷下来的。有个三十来岁的大嫂见了这景儿，不由笑道：“还是老村长心慈，不仅能有人帮着管娃娃们，还能叫颜丫头有口饭吃。”这年月能生活便很不易，天灾不断，朝廷不仁，老百姓连饭都吃不饱，还说什么读书识字出人头地？只老村长当年坚持，村民们又确实喜欢这小姑娘，才成事。他听了那大嫂的话，黝黑的脸上满满都是愁容：“娃娃们本就吃不饱饭，再没个念想，还怎么长大。”他这一句话实在有些深刻，许多村民都没怎么听懂，少数听懂了的都不知道如何回答，只能沉默以对。村里人口少地多，按理说怎么也不会落到这个田地。只连年大旱，地里打的那些粮食都交了税，落到他们自己身上就只能对付过日子，不要说存下什么银钱，就连家底都要搭进去了。老村长一看这样不行，便把全村人都叫到一处，想统一处理田口。按地的肥度来区分，上等水田都种水稻，下等田地就多种些玉米高粱，如果交了税还能有余，便按人头平分，总能叫全村人都挨过去。颜青画家里就剩下她一个，还是个十几岁的女娃娃，那细细瘦瘦的样子仿佛风都能吹跑，念在她父兄当年无偿给村里人教书帮忙，村民们也都不想去难为她一个孤女，这才有了如今这份“先生”差事来。