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接危 险，刚才还是轻松的航行，一下子就准备投入生死搏斗了。

这时， “列克星敦”号和”约克城”号除了进行蛇形运动外，不时驶出 编队中心，转向顶凤，以便让掩护它们的飞机起降。

为了保护 “列克星敦” 号，谢尔曼舰长手里控制着9架战斗机和8架侦察轰炸机。

“约克城”号掌握着8架战斗机和3架侦察轰炸机。

它们把留下的战斗 机和侦察机各自一分为二，在上空保持4架或5架战斗机和4架侦察机，其 余飞机则在飞行甲板上加油，按照较短间隔进行轮换。

装有增压式引擎的格 鲁曼战斗机在高空监视可能出现的日本俯冲轰炸机，侦察机则监视低空的鱼 雷机。

10点55分，“列克星敦”号的雷达发现在距离68海里处有大股敌机从 东北方向飞来。

两舰开始转向顶风，让留在飞行甲板上的全部飞机起飞。

总 共17架战斗机和16架侦察轰炸机，由 “列克星敦”号统一指挥，在上空警 戒。

11点 13分， “列克星敦”号的了望哨喊道：“左舷，敌鱼雷机！”11 点 20分，日本攻击部队飞抵目标上空，在美舰高射炮火和战斗机猛烈抗击 下，开始了攻击。

几分钟后，一条鱼雷命中”列克星敦”号左舷前部。

剧烈 的爆炸使那里喷出一股夹着侮水的巨大火舌，连整个 “列克星敦”号都猛然 抖动起来。

接着，在同一位置又中了一条鱼雷。

俯冲轰炸机同时开始了攻击。

一颗重磅炸弹正好落在左舷前炮位三门127毫米高炮中间，把那里的火炮全 部炸哑了，炮位上的人大都被当场炸死。

随即，一颗小型炸弹命中了 “列克 星敦”号的烟囱。

整个攻击持续不到10分钟。

11点30分，日机攻击结束。

“列克星敦”号负伤，舰尾的航迹中漂着一层燃油，但主机照旧提供所 需的速度，航行正常。

左舷127毫米高炮炮位向外冒着浓烟，可以看出，是 舰内起火了，但不久被损管人员扑灭。

在这场角逐中， “约克城”号奇迹般地仅仅中了一颗炸弹。

炸弹穿透了 飞行甲板，在下面的储藏室里爆炸，炸死37人，炸伤多人：舰内起火，受到 相当破坏，但航行能力和航空作战能力未受影响。

九 “列克星敦号”在4分钟内至少中了两条鱼雷，全在左舷中部靠前的地 方，主船体受到严重破坏，加上左舷许多被破坏的隔舱进水，造成了7度横 倾。

损管勤务主任在损管中央部位指挥堵漏和灭火作业。

损管人员把燃油从 某些左舷油舱抽到右舷空油舱，不到一个小时，“列克星敦”号消除了横倾， 恢复平衡。

它的飞行甲板几乎没有受到破坏，只有左舷127毫米高炮炮位附 近的飞行甲板边部中了一颗重磅炸弹，炸开了一个洞。

地勤人员把飞行甲板 上的飞机推到舰首，这住了这块破坏不大的地方， “列克星敦”号的巡航速

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度没有减低，一直以25节航速与舰队保持相对位置。

有一颗炸弹的落点离舰 尾很近，曾使3台主锅炉暂时停止工作，经过一小时枪修，16台主锅炉全部 工作正常。

“列克星敦”号继续向北疾驶，“接近敌人，准备下午再发动一次攻击。

突然，12点47分，损管中央部位附近发生一次猛烈爆炸。

20分钟后，又发 生一次爆炸。

每次爆炸都引起大火，火势在整个下层区迅速蔓延。

原来，舰 上几十个汽油舱在鱼雷爆炸时受到破坏，溢出的极易挥发的汽油蒸汽着火， 造成了第一次爆炸。

气浪把坚固的钢制水密门和舱口盖冲毁，水线以下几层 甲板全被打通，气流通过破口自由流窜，烈火越烧越旺。

爆炸的频率和强度 不断增加，加剧着这艘大舰的损害程度。

不久，浓烟窜进舰上医院，几百名伤员 （大部分是烧伤的）被迫转移到 宽敞的舰长住舱。

两小时后，由于火势蔓延，伤员又撤到前部飞行甲板，最 后从这里转移到一艘驱逐舰上。