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爆炸发生了。

“u-223”号潜艇的耐压壳体出现裂纹，首舱进水。

一部 主电机着火，机舱内弥散着浓烈的怪味。

应急照明系统受损，艇内重新陷入 黑暗。

没有一部机器和仪表夺正常运转，潜艇再度下滑，眼看就要超过它的 最大安全深度。

又是一声巨爆！海水像狂风戏弄树叶似的，猛摇着“u-223”号潜艇。

瓦 奇特被撞得鼻青脸肿，他顾不得疼痛，猛地爬起身来，朝着黑乎乎的艇内大 喊： “快，吹除压载水！”高压空气泵被打开，压载水舱迅即排空，潜艇紧 急上浮！ 几个艇员爬上甲板，大口大口地呼吸着海面的清新空气。

惊魂还未落定， 一道探照灯光忽地直照过来，随后是一阵暴风雨般的炮击。

几个人被扫进了 大海，其余的赶紧爬进了指挥台。

此时，“u-223”号潜艇处境险恶：主机在 低沉呻吟，已无力再跑；耐压壳体受损，也不敢下潜；而英舰“赫斯佩鲁斯” 号犹如一匹骏马，正疾驰而来。

瓦奇特紧咬着嘴唇，他低声命令鱼雷长，用尾发射管瞄准敌舰。

敌舰舰 首对着艇尾，目标截面大小，很难瞄准。

结果，鱼雷攻击连连失败。

瓦奇特 绝望了，他心一横，准备和对手同归于尽，用艇撞击英舰。

可是，潜艇已经 无法操纵，他的企图落空了。

“u-223”号潜艇四平八稳地躺在海画上，没有马上下沉三 的迹象。

麦金太尔隐隐觉得，这是一种不祥之兆！驱逐舰必须倍加小心， 提防暗算。

瓦奇特的反击证实了他的预感， “赫斯佩鲁斯”号规避了一条条 射来的鱼雷，一边炮击，一边往前冲。

距离太近了，106毫米炮失去了作用。

麦金太尔下令加速，准备以猛虎扑羊之势，一举将敌艇撞沉。

150米，100米，就在这千钧一发之际，他犹豫了：敌艇已受重创，“赫 斯佩鲁斯”号再用力猛撞，弄不好会两败俱伤。

驱逐舰的首舱可能进水，龙 骨会变形，声呐室也要被撞坏。

这等于挖掉了自己的眼睛，太不值得了！ “比尔，放慢速度，轻撞一下就行了，别伤着自己！”他站在驾驶台后， 对操舵军士说。

”深水炸弹不多了，不能让这个杂毛捞得太多，得省点，给 后面的留着。

” “赫斯佩鲁斯”号如烈马收缰，好不容易才慢步而行。

它轻轻地碰了一 下潜艇，潜艇艇身滚动，横倾幅度达到极限，眼看就要大翻身。

它趁势沿艇 舷直插下去，然后大转向，成直角横压过来，以完成最后一击。

可是，它没 有再碰到潜艇。

麦金太尔大喜，他判定，“u-223”号潜艇已经一命归西，沉 掉了。

“赫斯佩鲁斯”号向前驶去，同时用尾炮炮击，为敌艇送葬。

忽然，尾 甲板一片惊呼：“鱼雷！”通过舰桥一侧的反转镜，麦金太尔果真看到一条

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银白色的雷迹从舷侧掠过，差一点命中。

“好阴险的家伙！”他骂道。

“u-223”号潜艇重新浮出了水面，甲板上挤满了水兵，有的在跳海逃命。

看来，它迟早要自行完结。

sc-129护航运输队已经驶出30余海里，其他舰 只纷纷告急，一批德国潜艇在追赶船队，企图到前方航线上占取阵位。

麦金 太尔没有时间再和瓦奇特周旋了，他命令 “赫斯佩鲁斯”号撤出战斗，全速 去赶船队。

他冷静地分析了自己面临的形势，根据高频无线电测向仪侧向兵 的报告，敌艇至少有12艘。

这时，东边的天空已经露出了鱼肚白，按照常规， “狼群”白天一般不会发起攻击。

12日晨，测向兵连连收到敌艇交谈的讯号。

“怀特霍尔”亏驱逐观奉今 驶到船队右前方搜索敌艇，结果一无所获。

11时30分，正前方10海里处发 现目标， “赫斯佩鲁斯”号一马当先，高速冲上前去，距离不到一海里了， 它当即减速行驶，声呐开机。