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这个礼物也太实用了。

卡尔翻来覆去地把玩了魔法枪一会儿，将它收进了袖口的扣子里。

然后他的注意力放到了那根树枝上。

它表面看起来和普通的地球树枝没有任何不同，但在卡尔的眼中，它的表面分明蒙上了一层淡金色的能量，这根失去了根系输送的营养的树枝看起来依然还生机勃勃，但最有价值的部分却是它最尖部的那枚绿叶，它像个小太阳一样散发着热烈的光彩，卡尔把这根树枝举起来，有种自己举起来一根小小火炬的错觉。

树枝上缠绕着一根丝带，上面也留下了小字：“这是我故乡的树枝，断裂后千年不死。”

卡尔将它种进在别墅侧面的一小块空地上，那根丝带被他取下来，和很多年前威廉留下的那张纸条放在一起。

他的老师并不叫威廉，卡尔一直都知道，只是他这么叫对方。

威廉是和他相处最久的老师，在任教的时候，他甚至从不会离开那个小别墅。很小的时候卡尔曾经好奇过为什么其他的老师在圣诞节时总是会请假回家，威廉却从来都不请假，他永远坐在书房里翻着一本很古老的书籍，或是静静地站在玉米地中一言不发。

他很好奇，也这么问了。

“我的故乡没有圣诞节。”威廉这么回答他，“我的故乡没有节日，但我们会在得胜归来后狂欢上好几个月，日复一日，不分昼夜，人人畅饮美酒。”

小小的卡尔新奇地睁大眼睛，又问：“就像那些维京战士一样吗？”

“是的，是的。”老师就笑起来，“就像维京战士。”

那是他们仅有的关于老师的过去的谈话，他们相处了好几年时间，可卡尔竟然没有问过太多威廉的过去。

也许是因为他那时候太小了，还不知道一个人的过去有多重要。

时隔数年后收到这样的消息是一件好事，起码让卡尔知道了威廉老师现在情况还不错，尽管从他的信来看他的情况和“不错”不太能搭上边，可信件中那种平静和习以为常的口吻又让卡尔觉得没什么大不了的。

威廉老师遇到的完全就是普通的家庭危机嘛，威严深重的父亲，温柔地打圆场的母亲，和父亲理念不合的长子还有在长兄的阴影下长大的幼子……等会儿，这个配方怎么这么熟悉……

唉，熟悉也正常，这是多经典的的家庭矛盾啊，他现在都能听到无数大同小异的父子之间的争吵。

“霍华德！”托尼咆哮道，“你凭什么又削减我的经费！又是为了你那个愚蠢的寻找美国队长的计划？该死的，他已经掉进海里几十年了！你什么时候能把眼神从已经死掉的人身上拔出来，看看那些活着的人！”

“我不在乎到底是活人还是死人，我只是一直都在关注那些有价值的人。”霍华德冷冰冰地说。

而这句话更是成功地让托尼炸成了烟花：

“哈？美国队长就是你眼中最有价值的人？老头，虽然你一直都挺无可救药的但我今天才发现你不仅无可救药还迂腐到了一定境界，现在已经不是美国队长的时代了！二战早就过去了！”

“战争永远不会过去，战争之间永远只有短暂的休止期。”霍华德说，他的眼中仿佛染上了一点悲意。