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许樟心里已然有了主意，现下更不打算吊着人家姑娘，坦然道：“五娘，我很快就要走了。离开长安，不知什么时候才能回来。你是个好姑娘，该找一个爱惜你的良人，度此一生，只可惜，我怕是不能回京参加你的婚仪了。”

“你要离开长安？”

周五娘面色微急：“这根本没有必要，圣上既有了决断，你也与宁国公断绝干系，何必……”

“瞒不下去的，我知道。”许樟笑的洒脱：“当日看见的人何其之多，圣上难道能堵住所有人的嘴吗？人子弑父，终究是有违天理的。我若继续在万年待下去，保不准就会拖累别人，还不如离开此地，海阔天空。 ”

“怎么会这样呢，”周五娘有些心酸，替他觉得委屈：“许小郎君你，明明什么都没做错……”

“以后不要再这么叫我了，”许樟反倒豁达，笑了笑，道：“我已经同圣上讲了，自今日起，便随母亲姓赵。”

周五娘道：“姓赵，名什么呢？”

“忠信以发之，德音以扬之，我母亲在时，很喜欢这句话，不如便叫德音，”许樟如此说了一句，略一思忖，忽又摇头：“音字犯了师母名讳，不好，不好……”

“今民将在祗遹乃文考，绍闻衣德言，”周五娘轻轻道：“叫德言吧，好不好？”

“赵德言？”许樟念了几遍，笑道：“是不错。”

他似乎释下了万重枷锁一般：“从今以后，我便叫赵德言。”

京郊

周五娘见他如此神态，唇边也不禁显露出几分笑意， 不知想到何处， 忽然怅惘起来。

她低下头，看着自己脚尖，道：“你离开长安， 要多久才会回来呢？”

赵德言微微一怔， 旋即意会到她心意， 摇头道：“你不要等我。”

周五娘不应， 却低声问道：“一年，两年， 还是三年呢？”

“我也不知道。”赵德言答了一句，又正色重复道：“不要等我。”

“我等你三年。”亭边落了块山石， 大抵是从近处假山上掉下来的，周五娘轻轻将它往一侧踢了踢，低声道：“我家中还有堂妹，迟迟不嫁，别人会说闲话的……我倒没什么， 只是不能拖累堂妹。”

赵德言听得心头一震，垂眼去看周五娘，却见她低着头，不再言语， 两颊却已经染了红霞，皆是少女的忐忑与情思。

“好。”他轻轻说：“就三年。”

……

赵德言走了，周五娘却坐在厅中， 微红着脸，径自出神。

陈国公夫人从前厅过来，见女儿这般情态，禁不住摇头失笑：“他怎么说？见你这模样，似乎是定了。”

周五娘面上笼着淡淡羞涩，拉着母亲在身边落座，又低声道：“他不肯要宁国公的勋爵，说要自觅封侯……”

“好，这才是有志气的男儿，”陈国公夫人赞道：“他是宁国公的长子，真接了那爵位，谁也说不出错来，但这会儿还是往外推，铁了心要一刀两断，才能看出品性呢。”

周五娘抿着嘴笑，神情温婉恬静，略顿了顿，忽然站起身，一掀裙摆，跪在了母亲身边。

陈国公夫人见状微惊，猜到他们是说了什么预料之外的话，容色肃然起来：“怎么了？”

周五娘便将于赵德言的约定一一讲了，最终叩首道：“女儿不孝，怕要叫阿爹阿娘忧心了。”

“三年啊……”

陈国公夫人也是母亲，再喜欢赵德言，也不会越过自己的女儿。

她叹口气，将周五娘扶起，道：“你今年十六，再等三年，也才十九，倒也不急，只是女儿家的青春何等宝贵，你真的要等下去吗？”

“要等。”周五娘声音细弱，语气却颇坚定：“我应下了，便不后悔。”

“好。”陈国公夫人将女儿两鬓碎发挽回耳后，温柔道：“你既心甘情愿，我与你阿爹也不会拦着，做棒打鸳鸯的恶人。”

遇上这样开明的父母，是何等的幸事。

周五娘眼眶湿了，低声唤了句：“阿娘。”

“做父母的，总是希望儿女好的，你既中意他，那便等吧，咱们家又不是养不起你，多留两年，也好在我们膝下尽孝。”

陈国公夫人笑着摸了摸女儿的头，和煦道：“阿娘希望你能活的快乐。”

……

皇帝即位之初，国政不稳，突厥趁机南下，与之签订便桥之盟，而在西南，吐谷浑同样侵犯兰州、鄯州等地，迎