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又跳起来扒着墙头往里边儿看。

近来没有下雨，院中的花木已经有了几分萎靡之态，显然是没人仔细顾看的，乔毓眉头不觉蹙起， 正待从墙头上下去，却见院中角落里似乎也有烧过东西的痕迹，乌色的灰烬仍有残留。

“怪哉！”她自语般道：“这么大的宅院，即便郑家的主人们不来住， 也该有仆从留下打理的，怎么任由它荒废？那锁头有些旧了，锁芯上的划痕也不少， 此前应该有人常驻于此才对，这会儿怎么没人了……还有，他们在这儿烧了些什么？”

“鬼知道他们是怎么想的。”白露虽也觉得奇怪，却懒得猜度郑家人是何心思：“只要别碍到咱们，谁稀得管。”

立夏也是这想的。

乔毓心下疑惑，但也不至于翻墙进去瞅瞅，最后看了这宅院一眼，上马往自家庄园去了，临进门前，又叮嘱扈从们：“这儿毕竟不是长安城内，都惊醒些，夜里留人值守，小心为上。”

“是，”扈从们恭声应了：“四娘只管安心吧。”

比起长安城的浮躁，郊外便要静谧许多，空气清新，鸟鸣清脆，着实宜人。

第二天一大早，乔家的女眷们便醒了，一道用过早饭，又出去透气，乔老夫人与长女和两个儿媳妇一道在院中赏花，小辈儿们则约着出去玩儿了。

院子里的葡萄已经结了果，压得藤枝都低了，紫红色的果子密密麻麻的挤在绿叶中，甚是喜人。

乔静和乔菀挎着小篮子去摘，紫红色的果子搁了满满一篮子，亲自拿去洗了，送去给长辈们用。

乔毓也没闲着，跟乔南一道出门，又叫上几个相熟哥们儿往山间去打猎，转悠了一圈儿之后，拎回去几只山鸡野兽，算是添菜。

“听说许樟要走了，”众人催马回去的时候，高三郎叹道：“仿佛是打算回乡去拜祭母亲，再也不打算回长安这个伤心地了……”

乔毓也曾去看过三弟，却不知他打算走的事情，闻言不觉一怔，周遭的年轻人却已经议论开了。

“他又没有错，为什么要走？若换成我，摊上这么个爹，早一刀砍死了！”

“天妒英才，这么好的人，怎么就遇上这种事了呢……”

还有人说了些什么，乔毓已经听不见了，将挂在马兜上的山鸡野兔丢给高三郎，丢下一句：“我去找他。”便催马离去。

或许是因为心境变化，再入宁国公府，总觉得这府邸萧瑟良多。

乔毓踏着初秋的落叶进了门，见了赵德言，头一句话就是：“你小子不地道，要走这么大的事，满长安都知道了，就我不知道！”

“我不知道该怎么同你说。”赵德言反倒笑了，吩咐侍从上茶之后，便将闲杂人等打发掉了：“长安我是待不下去了，还不如换个地方，也免得给你们添麻烦。”

“这是我深思熟虑之后的结果，大锤哥，不必劝了。”他止住了乔毓要说出口的话，道：“离乡大半年，我也该回去看看母亲，在她的坟前上几柱香了，等拜见过她……”

他声音低了下去：“我想往漠北去走一趟。”

乔毓见他神情郑重，便知此去并非是为游山玩水，又或者是散心，心头不禁一跳：“漠北？”

“是，漠北。”赵德言道：“吐谷浑撮尔小国，不堪一击，吐蕃四分五裂，松赞干布年少，正焦头烂额……”