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他往边境线尽头眺望, 一道连着天的地平线掩在暮色里，看起来什么踪迹也没有。

“情形如何？”

“一直是这样, ”罗小义回：“那毒蛇太狡猾了，时常有试探的时候, 可能是在等时机。”

阿史那坚前些时日还蠢蠢欲动, 大有攻来的迹象, 那时候正当是邕王笃定了要成为储君的时候，显然是要与其里应外合地相助，或者是打算一旦邕王成功上位就马上讨到回报。但之后没多久就有所收敛, 大概是邕王与他通了气，知道情势不对，随之便按兵不动了。

现在则可能是在推测伏廷是不是真的被帝王治了罪困于都中，所以还没有下一步的动作。

伏廷心里都明白，露了个面便返回，以免打草惊蛇。

刚下了坡地，幽陵都督领着几个人从远处驰马过来，竟似十分匆忙，一下跳下了马就来禀告：“大都护，斥候探到阿史那坚领着人正在往后撤，许是得到了风声，知道您自都中安然无恙地回北地了。”

罗小义顿时急了：“三哥，我去看看，这么好的机会，再让他逃了，下一次又不知什么时候才能逮到他，有这人在，突厥就没完没了地挑事儿！”

所有人都是这个念头，否则伏廷就不会这么迅速地赶来。

他手招一下，罗小义上前，贴近听他跟前，听他吩咐了几句，知道了他做的安排，当即点头，转身就要去牵马：“放心好了，我去去就回。”

伏廷嘱咐：“不要念战，探明他动向就回来。”

罗小义抱拳，爬上马背，带上一支人马就出发。

幽陵都督也跟着一并去了。

伏廷又朝边境线那头看了一眼，兵法说知己知彼百战不殆，阿史那坚既然把他当做敌手，一定细细钻研过他的诸多作战方式，此时是真要退走，还是以退为进，都很难说。

他在心里详细地推演了一遍，大到整个全盘的布局，小到每一支兵马的排列组合，以及栖迟与他讨论过的安排，都已整合清楚，确定没遗漏下什么，才转头往自己的战马那儿走。

上马时，一名近卫来报：夫人那边已经都安排好了，古叶城距离此地不远，最多一日一夜，人手便可以顺利运至古叶城中，抵达阿史那坚的后方。

伏廷不禁心里一动，她的速度比他想得还快，大概是特地赶着为他办好的。

这时候他甚至想感叹一句自己的运气好，能有这么一个女人这样在背后全心全意地支撑着他这番举措。

“告诉她我很快回去，先等小义的消息。”他吩咐完，打马退去更后方。

……

这一等，等了足足几个时辰。

天已完全黑了下来，天边有了月色。

伏廷已经又将四下部署了一遍，忽而觉出不对，转头远远看了一眼，罗小义竟还没回来。

他竖手感受了一下风向，策马往另一头而去，月色里坐在马上，仔细听着顺风送来的声音，隐约有凌乱的马蹄声，立时察觉有变。

已有人快马自远处而来，月色里飞奔如影，远远的就在唤“大都护”。

那是幽陵都督的声音。

伏廷看着他到了跟前，眼睛往他身后一扫，没有看见罗小义。

不等他发问，幽陵都督便急匆匆地抱拳禀报：“罗将军与阿史那坚交了手，忽而追着他去了，此时恐怕已经出了边境线，属下担心有失，只得赶回来报！”

伏廷一手按着身下的战马，沉了脸，以罗小义的经验，应当不会出现这样的失误才对。

必然是有什么缘由。

“到底怎么回事？”

※

几个时辰前，罗小义和幽陵都督带着人去追踪阿史那坚的行踪时，本一切如常，甚至罗小义自己还叮嘱幽陵都督要谨慎，因为阿史那坚本人就是条谨慎的蛇。

阿史那坚在此之前已经悄然越境，而北地这面并未阻挠，反而有诱其深入的意思，以至于他已入了边境线内的大片无人荒地。如今他却带着人在退，且已退至边境线附近的一处山坳里，未免古怪。

罗小义防着有诈，让幽陵都督领着一队人在后接应，自己率领人马进去查探。

果然，阿史那坚竟然早已察觉到了被追踪，他一带人进去就遭遇了伏击。

罗小义也不是泛泛之辈，敏捷地做了应对，双方藏头露尾地试探到了这时候，终于交了手。

山坳中难以施展开，两方骑兵都没法使用急攻猛冲的战法，只能贴身近战