20. 尾声(第2/3 页)

头上还有细小的汗珠，显然是跑得急了。

“没关系。”约书亚没放在心上，他越过女孩往前走，却看见脚边掉了一个东西。

黑麦面包。

不怪约书亚对它那么熟悉，在他最落魄的那段时间，他只能也只敢买这样的东西充饥。

“这是你掉的东西吗？”约书亚叫住正要离开的女孩，弯下腰帮她把面包捡了起来，顺便还拍了拍沾上的灰尘。

然而出乎意料的是，女孩的脸色几乎是瞬间就变了。

“不是，这不是我的…”她看起来怕极了，只能嚅嗫着解释。

“还说不是你偷的！怪不得我说最近教会总是缺东西，原来是你！”后面跟上来的一个年长的修女却擒住了她的胳膊，大声指责到。

“我…我…”女孩的脸涨红了，她试图挣扎，最后却只是徒劳地垂下了头。

“治安官大人，她是要把这些偷给她的那个妓女朋友，就是她们两偷偷倒卖教会的东西。”

“我不是…我不是…”女孩的脸看起来更加苍白了，语毕，她似乎放弃了解释，站在一边等着约书亚发话。

“你叫什么？”约书亚向前一步，把面包塞到了她手里，轻声问。

“南希…我叫南希。”似乎没想到约书亚会跟自己搭话，女孩的脸很快有些充血。

“为什么要偷这个？”

“我…我没有偷，这是我自己的吃的，我只是拿去给别人吃…”

“她撒谎！”后面的修女打断了她的话，“治安官大人，你别被她骗了，她是要拿去给一个被关在这里的妓女吃，她已经被恶魔蛊惑了！”

“她没有偷。”约书亚的声音不大，却带着不容置疑的力量。周围的人都愣住了，包括那个年长的修女。她皱起眉，似乎不理解这个新来的治安官为什么要替一个小修女说话。

“治安官大人，您可能不知道，这个女孩不止一次偷教会的东西了。我们不能对这样的行为姑息，否则其他人——”

“我说她没有偷。”约书亚打断她，语气比之前更坚决，目光直视着修女的眼睛，“就算她真的拿了这块面包，你们觉得是因为贪心吗？还是因为她饿了？”

修女被他的目光逼得有些后退，但她还是不甘示弱：“即便如此，她也不该触犯教会的规定。这是对教会和上帝的亵渎。”

“她会饿死的！”南希忍不住反驳，意识到了自己的失态，她对着约书亚小声解释道：

“我只是不想看到她被饿死，治安官大人，她或许有罪，但她不应该被折磨…我只是不忍心。”

约书亚在心里叹了口气，这里的情况或许远比他想的还要复杂。

“那么南希，你能带我去找她吗？”

“治安官大人！”那个年长的修女像是听到了什么无稽之谈，大声嚷嚷起来。

“收起你的无理，”那个内侍却立刻接话到，“约书亚大人想去哪里就去哪里，还用我提醒你吗？这位大人可是被红袍主教亲自洗礼过的圣子。”

说罢，他又换了一个语气，谄媚着对约书亚说：“大人，这里的罪人都被关在地牢里，只是她们身上都是污秽和病菌，还是等她收拾干净再来见您吧。”

“没关系。”约书亚并不在意，“不过在这之前，我要先去见一些人。”

他显然意有所指。

看到眼前的女孩还在犹豫，他稍微放软了语气安慰道：“放心，我不会对你的朋友做什么的。”

南希深深地看了他一眼，仿佛是做出了什么决定，拿着面包转身朝着一个方向小跑过去。

年长的修女的脸色铁青，她没想到会在这么多人面前被约书亚顶撞。她冷哼一声，带着些许威胁的意味：“治安官大人，我劝您不要轻易插手教会的事务。这里的规矩，向来由主教说了算。”

“那你们的规矩，恐怕需要改改了。”约书亚平静地回应道。他抬眼望向修道院深处，那里高耸的建筑投下阴影，仿佛遮蔽了所有隐藏的罪恶。

他不再理会面前的修女，转身朝修道院的主楼走去。

......

“就是这了。”随着内侍的指引，约书亚走进一间略显昏暗的房间。

他进来时，几个身穿长袍的高阶神职人员再正围坐在一张圆桌旁，低声讨论着什么。看到他的身影，纷纷停下了交谈。

“兰卡斯特大人，不知道是什么风把您吹到这里来的？”其中一个年长的主教皮笑肉不笑地说道。他的长袍