2. 第 2 章(第2/3 页)

婆子又道，“夫人交代，小的那条季花鱼留给二小姐回来再下锅。”

叶苒一喜：看来娘还没生气到要断了自己的晚膳。忙不叠道，“快把那盆漂亮的牡丹花送正屋去。”拿人手短，收了自己的花，可不能在教训自己了。

“再和娘说一声，我吃完晚饭就去找她说话。”叶苒一溜烟跑回了自己的小院。

主院里，江氏和大姐儿早早用了晚膳，都散完步、消好食了，才听下人来报二小姐回家了。与报信一起送到的还有一盆盛开的牡丹花。

花瓣层层叠叠，绚烂如天边云霞，江氏一见便爱上了，嘴上却道，“这小魔星，花钱的本事和气人的本事都是一等一的。就她那几个月钱，恐怕月月都要花得精光的。手指缝松得存不住半个子儿，日后可怎么办.....”絮絮叨叨着，却对那雍容至极的牡丹花越看越爱。

又问叶苒一下午出门都做了什么、吃了什么、买了什么，婆子一一回答。听得叶苒又是买这，又是买那，江氏连道，“幸好不是个小子，不然定是个斗鸡走马的败家子儿。”

一旁的叶蓁却道，“妹妹要是个男儿身，那定然会是大丈夫的。”

“你就护着她吧。”说完，江氏收了笑言，正色道，“只愿你们姐妹二人日后也能这般相互支应扶持着。”

“那是自然的。”

母女二人说话间，院外传来响动，正是已经用完晚膳，换了衣裳的叶苒带着丫鬟婆子一道过来了。

“娘。”叶苒请了安，开门见山地说起今日得的消息，“何家二少爷准备出门读书了，说是去会稽的青麓书院。”大夏还没有科举考试制度，朝廷选人用官采用的是察举制，这个时候有个好家族，亦或有个好师门就很重要了——全是靠关系！

“何不请托何家引见，令大哥带着见礼，一道去求学？”叶苒又道，“会稽离咱苏州又不远。”先时叶父曾想送儿子去白鹿洞书院拜名师求学——主要是去镀个金，叶家毕竟大不如前了。

然江氏觉得江西路途遥远，实在舍不得唯一的儿子离家，外出求学的事情便不了了之。此后，叶父便再也没管过儿子的事儿，只请了个老夫子做西席，教授些《论语》、《诗经》之类的四书五经，至于史书、诸子百家、律书什么的，那还没学到这一步呢。

叶苒只恨自己不是个男儿身，否则何须要费这样多的功夫，自己直接出仕为官保叶家一世富贵不败。哪里需要像现在这般苦苦钻营，还不讨好。

果然，江氏得了消息并不见喜色，一口否决，“不成。”

“为何不成？！”叶苒直接反问。

江氏只道，“你小孩子家家的管这样多做甚？”上午才对大姐的婚事指手画脚，晚间又琢磨起大哥求学的事儿。

叶苒还要再说，江氏却岔开话，虎着脸问，“今日出去花了多少钱？如此手阔，以后有你的苦头吃。这才中旬，你的月钱都花光了吧.......”喋喋不休，吵得叶苒脑壳疼。

“娘！”叶苒声音拔高，企图抢回话语权，却被大姐拽住手。

叶蓁瞧着情况不对，恐母女二人又吵起来，拉住妹妹连声劝道，“你莫要这么着急，出门求学不是小事，你让娘怎么立刻马上就答应你。怎么也要好好思量一下吧。”

叶苒却不会被忽悠过去，梗着脖子道，“她才没有好好思量！”真要好好思量，又怎么会那么直截了当地回绝？

“你这是在和谁说话？！”江氏瞪眼。

叶苒气闷，知道她娘这是讲理讲不过自己，要抬出“孝”字来压自己了。

“我这都是为了谁啊！”叶苒跺脚，气得不管不顾跑走了。

江氏也被气得胸口上下起伏，手里捏着茶杯几度想砸了泄气，又都放了回去。

叶蓁赶忙上前为江氏抚抚胸口，劝慰道，“娘别和苒苒计较，她没有坏心的，她也是为家里思量。”

“大哥一直在家里混着也不是个事儿......”

“我还在呢！要她瞎操什么心！”江氏高声打断了大女儿的话，“我这个当娘的，能害了你们不成？！”

见状，叶蓁闭了嘴巴，一室寂静，母女无言。

另一边，叶苒自觉一片好心被当了驴肝肺，气得闷头跑出了主院。出了院子，随便抓了个守门的老婆子问，“大哥回来没？”

自是没有回的。如今气候宜人，不寒不燥，最是出游的好日子。叶柏棠定是和三五好友游山玩水、吃茶喝酒，玩得乐不思蜀了。

叶苒长叹一口