第1章 东海小村(第2/2 页)

子混在一起，楞头虎脑的，你当爹的也不怕他娶不着老婆！”

方仁礼权当没听见，也不答话，就是给老村长的杯子里续水，老头子兴许也是习惯了他这副样子，

“罢了罢了，我老头子再不给你操这个心了”说罢一口把刚续上的水喝了个干净，

“对了，还有一事，村里可有不少人跟我牢骚了，你这夜里打铁声太大，村里头家家都是鸡鸣而起、日落而息，你虽不是农户，但也没听说邻村有哪个铁匠像你这般，日上三竿了鼾声如雷，三更半夜倒是叮当乱响，大半夜的打什么铁，放在白日里做活儿不行吗”，

方仁礼抬手挠挠头“我这不是都搬出来了嘛，大伙儿嫌我半夜敲打这些金铁，我便带青牛住到这山脚来了，您就别管了”，

老头知道他的脾气，摆摆手也不以为意“倒是真有件正事儿找你，府衙来人了，西面儿恐怕又要打起来了，我们崇州距离西线边境一千余里，历年战事都是兵器钱粮的供应大州，这一次也不例外”

老头略略压低声音，对方仁礼说道“李书吏一大早书信就到了，要我们村提前准备粮饷，近日县府就要派人来收兵戈税，另外各村限期三十日打造锻铁刀十至十五柄不等，我们村人口多得交十五柄，你是我们村唯一的铁匠，这事得落你头上，你可不能含糊”老头儿说罢，重重拍了拍方仁礼的肩头，目光炯炯似是恳求，似是无奈，毕竟事关青牛村全村老少的安危，任他是村长也不敢儿戏。

“村长，三十日莫说交十五柄锻铁钢刀了，就是十五口柴刀也难，这许多精铁哪里来，人手哪里来...”

“咳...咳”咳嗽两声，老头打断他的话“精铁不需你操心，县府明日便派人送来，至于人手嘛，村里的壮劳力任你挑选，三十日时间虽紧，但你若...咳...你若日夜不停，兴许是来得及的”想起前脚刚怪他半夜敲打的话，不禁老脸一红。

“村长，打铁这活儿庄稼人干不了，不是犁地插秧，也不是夯土打桩，其他人干不了”

村长知道他有办法“我只如数把刀交上去就行，旁的不管，我老康就认你方铁匠的金字招牌！”

方仁礼也是避无可避，无奈点了点头，忽然又像想起什么了，朝里屋喊了一声，

“青牛，出来！”

青牛村西南离群而居的这个独户人家，便是村里唯一的铁匠名叫方仁礼，青牛村的本家姓康，九成村民都是康家本族，剩下的异姓人家都是这数十年来逃避战乱、赋税的外族饥民迁居至此的，但只有一个例外，那就是方仁礼。

十五年前，方仁礼携妻子傅秋芸来到青牛村时，傅秋芸已近临产，原本这种村落是不接纳不知根脚的外姓人的，庄户人最怕的就是沾惹是非祸及本村，但当时方仁礼焦急之下哪肯让待产的妻子再受奔波之苦，所以苦苦央求村中长辈收留，铁打的汉子看着虚弱的妻子内心焦灼，对着村中族老跪地不起，也幸得眼前的村长康德胜规劝族中长老收下了他们夫妻，然而不幸终究是不幸，也许是一路奔波乱了胎气，傅秋芸最终难产而死，只留下一个见了一面的瘦弱孩子，含泪而去。

妻子的死对方仁礼打击极大，他虽感激康村长收留之恩，在村里开了间简陋的铁匠铺子，但却极少与村民人情往来，村民们也只是在需要镰刀、菜刀、铁犁的时候殷勤的喊一声方师傅，平日里没人愿意自讨没趣，也就是村长康德胜不时来看望他，并与他攀谈几句，

对于方青牛，方仁礼的心情总是很复杂，除了吃喝便很少约束，似乎不怎么像其他爹娘一样上心，单从取名上可见一斑，方青牛，青牛村的青，青牛村的牛，方仁礼好歹还有个仁孝、礼义的寓意，方青牛...好像就是图省事。