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我受够了罪。”他尖刻地嘲讽她，“她可是我这一生中见过的最乏味的女人。”

“我比这个胖女人跳得好多了。”阿曼达赶紧向他保证，心想任何保证都比老鼠洞强。

他嗤之以鼻，“你是在暗示你不会因为文化背景不同而不称职吗？”

“我从集市上找了个胖女人是因为其他的原因，不是为了娱乐你。”

“你倒有点蛮勇，还敢提醒我记起你的口是心非。”

“我很容易就记起你的口是心非，表里不一。”她反击道，“我还记得那条连接你我、超越任何障碍的纽带。我怀疑即便是你自己也不能抹掉这段记忆。”

他紧紧盯着她的眼睛，检测它们的真实程度，怀疑她的诚实。“你想另寻方法来解决我们之间的问题，”他轻轻地说，眼睛里闪耀着危险的光芒。“某种不同于公正地判你进鼠洞的办法。”

“你的公正是盲目的。”

“那你就打开我的眼睛，阿曼达……为我跳舞。”

他在诱使她摊牌。如果她跳得不如费萨的舞女，那就只好进老鼠洞了。阿曼达估计她有一个有利条件：不管她跳得多么差劲，只要她能挑起他极力压制的情欲，他就不会感到乏味。

“我穿的纱衣能用几层面纱？”

他举起一根手指。

对于阿曼达来讲，这对挑逗男人并没有什么用处。这不是说她对此很在行，实际上，她对于如何诱惑男人这一古老的技艺一窍不通。但她要试试。

她安慰自己说，要取胜主要靠头脑，而不是身体。如果她想在跳舞时延长与他呆在一起的时间，她就需要世界上最长的面纱。她还需要时间学习。

“同意。”说着她已经在计划下一步的行动，以突破他的心理防线。

他的眼睛眯成了一条缝，显然根本不信任她。“别以为我欣赏你的聪明就看不清你的企图，阿曼达。你，作为女人，必须向我证明许多东西。”

老鼠洞什么也证明不了，阿曼达生气地想，不过她还算明智，没把话说出口。她已赢得了延期审判的机会，趁现在情况还不错，还是早点离开他为妙。

“我需要准备的时间。”她强调。

“没错。”他冷冷地同意了，退后几步，挥手让她回到护卫队那儿去。

“准备好了就让信使通知我。记住，我等着你的计划……的结果……我有些怀疑。”

“谢谢你给我的缓刑。”阿曼达尽量表现出自信，朝科兹姆先生友好地点点头，重新站到卫兵当中。

护卫们接到的命令是送她回后宫。

一出房间阿曼达的腿就开始颤抖，然而她还是控制住自己，继续移动双腿，一步又一步，直到走入安全范围以内。

毕竟，当形势不利时，一个王妃是不能垮掉的。王妃是坚强不屈的。王妃会高昂着头，安然度过风暴，驶向安全的港湾。

如果她要成为真正的王妃，就必须找到那条带她安全回港的船。

阿曼达的思路变得清晰起来。

她需要的不是合适的船。

她需要的是合适的面纱！

第十六章

知道她已被正式立为王妃，阿曼达放心地订购了几样东西。

首先，她不会再让一大群妇女把她推过来，转过去。这些女人认为她们更了解她的身体，比她本人了解得还透彻。她要模仿扎·西拉克。她们必须服从她的意志，而不是他的。

她一回到后宫就要了一份营养丰富的早午餐：香肠、嫩煎番茄，还有一片涂了黄油的面包。刚刚经历了一场斗智斗勇的激烈较量，她一点也不饿，但她强迫自己又吃了些水果，给自己颤抖的双腿增加力量。若是想完成决定她命运的舞蹈表演，能量是必不可少的。

面纱的问题更复杂。阿曼达订购了几匹薄薄的面料，颜色是深浅不一的蓝色、绿色和银白色。这几种颜色是他在费萨时建议她穿的。

阿曼达要取悦他，她对此投入了很大的兴趣。他说过她不懂得男人的乐趣，如果她做到了这一点，她就要让他收回这句话。

从某种意义上讲，扎·西拉克的话是有道理的。阿曼达的母亲在她不到青春期时就去世了，因此她无法从母亲那里得到这方面的知识。

上中学时，学校开设的课程中也没有如何取悦男人这一门，显然它超出了现代女性应掌握的知识范围。大家对男女情爱的普遍看法是，如果它确实发生了，那就会自然发展。

阿曼达在以后的