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清楚地表明：他说的是真话。如果他在撒谎，鼻口的皮肤就会因心慌而变色。屋里人人都能看见，人人都知道，尽管耶纳尔博一直在怒气冲冲地叫嚷，但阿夫塞说的是真话！

“那么，他就是一个奥格塔罗特人。”耶纳尔博说，“一个魔鬼。只有魔鬼能在光天化日之下撒谎。”

阿夫塞激动地说：“一个魔鬼？”

“就像先知毯画里描绘的那样。”耶纳尔博大声说，“就像圣卷里写的那样。一个魔鬼！”

人群中有一半的人都张开了爪子。“魔鬼……”

“看在上帝的份上，”阿夫塞说，“我不是魔鬼。”

“什么？”耶纳尔博说，他的声音已经十分尖利了，“你还知道上帝？”

“我的意思是——”

“你说上帝是一个骗局，一个自然现象，只是一颗行星。”

“是的，但是——”

“现在你却要求助于全能的上帝来证明你不是魔鬼？”阿夫塞左右看了看。人群中，一些人已经开始上下摇摆身体。

“魔鬼”这个词不断在他们之间传来传去。

“我是一个占星师！”阿夫塞大声叫道，“一个学者！”

“魔鬼。”人们严厉地低语，“魔鬼。”

“我说的是事实！”

“魔鬼。”大家吟诵起来，“魔鬼。”

“我们之中有一个魔鬼！”耶纳尔博一边说，一边转动着身体，袍服拂动着，“有一个魔鬼在我们中间！”

“魔鬼，”人群重复着，“魔鬼。”

“这个魔鬼指责我们的宗教！”耶纳尔博的尾巴把地板敲得砰砰响。

“魔鬼。魔鬼。”阿夫塞的爪子伸出，鼻孔愤怒地张开。屋里充满了狂野的躁动。

“有魔鬼玷污我们的上帝！”耶纳尔博嘴巴大张，龇牙咧嘴，露出参差不齐的牙齿。

“魔鬼。魔鬼。魔鬼。”

“不能让魔鬼活下去！”

阿夫塞感到人群朝他拥来，他的兽性本能活跃起来，屋子在他周围旋转着——

“不！”迪博的声音把所有人都镇住了。

透过汹涌的人头，阿夫塞看到国王站了起来。

已经蹲伏在地准备跃起的耶纳尔博转过头，看着迪博。“但是陛下——他是毒药。”

“不。大家都回到自己的位置上。谁要动他，先要通过我这一关。”

阿夫塞的身体放松下来，“迪博……”

但国王并没有看他。他转过身，尾巴从支座上甩开。“把他关起来。”

第三十章

阿夫塞还以为自己对皇家办公楼的地下室了如指掌。毕竟，萨理德的工作室就在那里，许多其他宫廷官员的工作室也在那里。但这次他却被带到一个以前从来不知道的地方。卫兵带着他走下一条陡峭的坡道，下面是一些阴暗拥挤的房间。有的根本没有门，像储放什么设备的储藏室。有的有门，用粗糙苍白的加拉马加木头作的，上面刻有各个后勤服务部门的印记，包括门房和准备食物的部门等。

走廊尽头有一道门，印记上画着一个三角形，三个大小不等的正方形和两个圆形，所有这些图形都被框在一个巨大的正方形里面。阿夫塞想弄清这是不是有什么宗教或皇室的含义，但最后终于明白它的意思仅仅是“杂物储存间”。打开门时，绞链吱嘎作响，阿夫塞被领进去。这间屋子又暗又潮，大概有十步宽。里面还有一些板条筐，一个已经坏了的木制传动装置，几乎和阿夫塞一样高，看上去像水轮上的零件。一面墙上悬着一盏灯，一个角落放着一张蜕下来的蛇皮。

卫兵转身走出房间。

“等等。”阿夫塞说，“我刚才讲的是事实。”没有回应。

“请听我说。”一个卫兵走了出去。另一个转过头来，好像想和阿夫塞说点什么，但最终还是走了出去，随手关上那扇破败不堪的门。

阿夫塞知道门不会上锁——锁门的惟一理由是避免某些危险动物伤害到孩子，而小孩子是不会允许来宫廷地下室这个肮脏的地方玩的。但是他敢肯定，那些表情产肃、威猛雄壮的卫兵就站在门外，防止他逃跑。

我会怎么样？阿夫塞想，他们不会把我永远关在这儿的。他在屋子里踱来踱去，尾巴在满是灰尘的地板上唰唰甩动着。他曾经想当然地认为迪博是他的同盟者，并且想，一旦国王听到了阿夫塞的观点，就会集中所有资源，研究解决这个问题。

时间越来越少了。阿