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贾斯帕向她俯下身去，做出保护性的姿势：“什么情况变了？”他问道。

“他们听到我们在打球，于是改变了路线。”她懊悔地说着，就好像她觉得她对某些吓着了她的事情责任重大。

七双敏捷的眼睛同时瞄向我，随即移开了。

“还有多久？”卡莱尔说着，转向爱德华。

一种紧绷的全神贯注的神情掠过他的脸。

“不到五分钟。他们在奔跑——他们想加入比赛。”他阴沉着脸说道。

“你能赶上吗？”卡莱尔问他，他的眼睛再次瞥了我一眼。

“不能，如果不带着——”他打住了话头。“还有，我们最不需要的事情就是让他们闻到味道然后开始狩猎。”

“有几个人？”艾美特问爱丽丝。

“三个。”她简单地答道。

“三个！”他嘲弄着。“让他们来吧。”他粗壮的胳膊上钢铁般的肌肉群一路膨胀起来。

对话停顿了片刻，卡莱尔仔细思索着，这一秒钟显得格外的漫长。只有艾美特一个人显得很镇定，其余的人都用焦虑不安的眼神注视着卡莱尔的脸。

“让我们继续比赛。”卡莱尔最终决定道。他的声音既沉着又淡定。“爱丽丝说他们只是很好奇。”

所有一连串的对话只持续了几秒钟。我仔细地听着，捕捉到了大部分的意思，但我还是没听到艾思梅问了爱德华什么，她的嘴唇沉默地颤抖着。我只看见他轻微地摇了摇头，她脸上露出了宽慰的神情。

“你来当捕手，艾思梅。”他说道。“现在我来下令。”然后他让自己矗立在了我跟前。

别的人都在走回场地上去，用他们锐利的目光警惕地扫视着幽暗的密林。爱丽丝和艾美特似乎刻意地围着我站着。

“把你的头发放下来。”爱德华用低沉平缓的声音说道。

我顺从地扯下绑着头发的橡皮圈，甩头让头发散落下来。

我点出那个显而易见的情况。“别的吸血鬼正在过来。”

“是的，待在那儿别动，保持安静，不要离开我，求你了。”他很好地隐藏着他声音里的紧张感，但我还是听出来了。他把我的长发拉到前面来，披散在我脸上。

“这没用，”爱丽丝温和地说道。“我从场地那头就能闻到她。”

“我知道。”他的声音里透着一丝沮丧的颜色。

卡莱尔站到了投手板上，其他人也不甚认真地加入到比赛中。

“艾思梅问你什么？”我耳语道。

他迟疑了一秒，然后答道。“他们渴不渴。”他极不情愿地喃喃低语。

时间一分一秒地过去，现在比赛已经进行得很无趣了。没有人敢把球打得比一支短打更远，艾美特，罗莎莉和贾斯帕一直在内野里徘徊着。偶尔，在因为恐惧而麻木的意识中，我会留意到罗莎莉正注视着我。她的眸子没有流露出任何情绪，但她紧抿的唇让我感觉到她在生气。

爱德华根本没在注意比赛，他的眼睛和头脑都在广泛搜索着密林。

“对不起，贝拉。”他强烈地低声自责着。“这实在太愚蠢了，我太不可靠了，竟然让你暴露在这样的危险之中。我很抱歉。”

我听到他的呼吸停住了，他的眼睛瞄准了右方的场地。他踏出半步，把自己挡住我和即将到来的一切之间。

卡莱尔，艾美特，还有其他人都转身朝着同一个方向站着，聆听着对我的耳朵来说太过微弱的，拜访者的脚步声。

第十八章　猎杀

他们一个接一个地出现在密林边缘，分散着走在十几米的范围之内。第一个出现的男子立刻退了回去，让另一个男子走在前头，自己则紧跟着那个高大的黑发的男子。从某种程度上说，这一举动彰显着后者才是这一群人的头领。第三个是一个女性，隔着这么远的距离，我只能看见她那一头惊人的带着红影的长发。

他们紧紧地聚拢在一起，然后才警惕地继续朝着爱德华的家人走去，表现出一群结伴而行的掠食者在遭遇一群更庞大的陌生同类时的本能反应。

当他们走近的时候，我看出了他们和卡伦一家的不同之处。他们走路像猫一样，是一种似乎随时都准备着变化身形蜷下身来的步法。他们的穿着是寻常的徒步旅行者的打扮：都穿着牛仔裤和没系扣子的厚重的防水面料的恤衫。但是，他们的衣物都很破旧，而且他们都打着赤脚。男人们都理着平头，但那个女人鲜亮的橙色头发里粘满了树叶和碎树枝。