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个穷人分在一组，每天轮着到区里的犹太富人家吃饭。为了节省储备粮，这种救济饭每天只能吃上一顿。

这一年的冬天特别冷，滴水成冰。平时隔离区街上总能闻得到的臭气都消失了，因为路旁的垃圾堆与阴沟都被一层严严实实的黑冰冻上了，气味散不出来。在凛冽的寒风中，老罗斯柴尔德穿着一件领口绒毛几乎被磨平的破大衣，脖子上围着一条用一只秋裤的裤管改的褐色围巾，与其他三个同伴来到施拉普那家。一天中午吃的那顿救济饭，经过24个小时后，早就被消化得干干净净。施拉普那夫妇热情地招呼四位同胞在饭桌旁坐下；不一会儿，面包和汤便被端了上来，负责分汤的是一位健壮的姑娘。饥肠辘辘的老罗斯柴尔德在向主人表达了谢意后，迫不及待地将面包掰开，在汤盆里一拖，送进了嘴里。他只觉得一股香浓的牛肉味在舌尖的味蕾上爆开——“真好吃啊！”老罗斯柴尔德不禁大声赞叹道。“这是我女儿做的，”施拉普那得意地说，“这是古特最拿手的菜——清炖牛肉！”“她今年才13岁！”施拉普那又不无自豪地向客人们补充了一句。

当希望被一再剥夺的时候（24）

西方姑娘发育得早；13岁的古特这时候身条已经长开，在一身俭朴的粗毛衣裙下，少女玲珑的曲线已经若隐若现。思春是不分穷富的；那天中午，老罗斯柴尔德将自己的那份牛肉汤吃得一滴不剩。在暖洋洋的炉火旁，吃得饱饱的老罗斯柴尔德一边与施拉普那夫妇聊着天，目光却不时在收拾餐桌的古特身上瞄来瞄去。从那个严寒的冬日中午起，这个贫苦的青年注意到了主人家那位身材健壮的女儿，记住了那双恬静的、淡蓝色的眼睛。对一个为最基本的生存而奔波的穷人，食物就是天堂。从那天起，每当夜深人静的时候，古特所做的牛肉汤的滋味总是在老罗斯柴尔德胸中盘绕。“要是将来能把她娶到手，让她天天给我做牛肉汤，该有多好！”老罗斯柴尔德时不时地想着。

在二手衣生意稳定发展起来后，为了给旧衣服配上掉落的扣子，老罗斯柴尔德要不时地往杂货店里跑。但留在舌尖上久散不去的牛肉汤味，驱使着他情不自禁地去施拉普那杂货店进原料，好使自己能借着购买针头线脑与古特接近。这一爱情长跑，一跑就跑了14年。

施拉普那也是从一无所有起家的，他当年从事的职业与老罗斯柴尔德的父辈相同，都是挑货郎担的游贩。发达起来的施拉普那没有忘本，对处于奋斗期的老罗斯柴尔德抱有好感，对老罗斯柴尔德与自己女儿的接触并不排斥。犹太民族为了长久生存，在婚姻方面有一些独特的习俗，特别注重财富与知识的结合，主张“即便拿出所有的家产做嫁妆，也要把自己的女儿嫁给一位拉比”。因此，犹太富家嫁女儿的首选都考虑有知识的学者，其次再选择有钱的夫婿。此外，犹太教特别鼓励独立思考，父母一般对孩子交异性朋友没有太多的干涉。

在与老罗斯柴尔德的接触中，古特发现他与自己的其他追求者有很多不同。老罗斯柴尔德高个子，红头发，溜肩膀，背微微有点驼，不但其貌不扬，还家境奇差。但他在追求古特的时候没有丝毫的自卑与怯懦，言谈间反而显露出一股坚定的志气，同时也兼具一种淡然的、脚踏实地的生活态度，让女人很有安全感。

当希望被一再剥夺的时候（25）

有一件事对古特触动很深。在老罗斯柴尔德转入古董业后，一天，古特出了犹太隔离区，到城里办事。在她走近市政厅广场的时候，发现前面的街道上闹哄哄的。出于好奇，古特挤进了人群，赫然发现老罗斯柴尔德被三个基督徒小流氓缠上了。这三个小流氓将老罗斯柴尔德当做了消遣的对象，他们拦在老罗斯柴尔德的面前，不停地对老罗斯柴尔德吼道：

“犹太猪，你知不知道规矩！犹太猪，你知不知道规矩！犹太猪，你知不知道规矩！……”

按照法兰克福的反犹陋习，犹太人在听到这句话后，必须对发话者摘下帽子鞠躬致敬，然后才能离开。这三个无赖采取了车轮战术，轮流出马，一遍一遍地对老罗斯柴尔德吼那句话，迫使老罗斯柴尔德像个提线木偶一样，一次又一次地摘下帽子，向这几个无赖鞠躬致敬。

围观的基督徒市民们不仅对此无动于衷，还不时为那三个小流氓大声喝彩：

“小伙子们，干得棒！干得真棒！”

“再鞠个躬，犹太佬！再鞠一个！”

“犹太猪，给那个小伙子好好行礼！不然大爷就揍扁你！”

看到心上人被人欺负，古特的泪水在眼眶里打转，但她敢怒