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傍晚下了一阵突然大雨，前不着村后不着店，她一手拉着他，一手拉着马，急乎乎要找遮蔽处，最后只能躲在大芋叶下，两人淋得尽湿。他长这么大，可从没淋过雨，哪回出入不是有宫婢小心伺候着，被冰冰冷冷的雨水打在身上的滋味很是新鲜，倒是她，一脸恼着，担心他会受风寒，嘴里一直嘀咕着要老天快快停止，别再倾倒雨水了。

看着她蹙眉的认真模样，他笑了，挨近她，跟她一块淋雨。

大雨来得快，去得也快，一盏茶的功夫过去，雨停了，两人又继续赶路，找着了野店住宿，先将湿衣裳换下来晾干，行囊也湿了大半，几件衣裳也湿得无法再穿，只好硬着头皮向店家暂借两套衣裳。

小小房里，处处披着湿衣，她推开窗，想让风进来，瞧瞧能否让衣裳快些干。

一些湿掉的糕点也得先吃掉，否则坏了多可惜。

“鸣凤，喏。”她塞给他两块湿湿的枣泥糕，自己嘴里也叼着一块，含糊道：“我帮你擦头。”扬扬手上店家借衣裳时顺便借来的布巾。

他转过身，让她动手处置他的长发，反正他也不懂如何自己打理它们。

“你的发质真好。又滑又亮的。”

他淡笑。那不是理所当然吗？天天有宫女拿着药泥替他护发，不好才该自省。

“我的就好糟糕。”说着说着还自厌地揉弄自己那头湿发，也因为湿，所以鬈得更严重，完全毛躁地披在脑门后。平时她会将整头长发扎成粗辫，让人瞧不出它的夸张，现在为了晾干它，只好献丑。

“像狮子。”九岁那年，友邦进贡两只狮当礼物，让他养在御花园当宠物，其中一只的鬃毛就像她这德行。

“舞龙舞狮的那种狮子？”

“你没亲眼瞧过狮？”

“那不是书上假想出来的动物吗？”她睁着圆眼，以为龙呀狮呀全是虚构的。

“龙是假的，但狮是真有其物。”

“你们国家有狮吗？我可以瞧见吗？它的额上是不是真写了个『王』字？”她转为惊喜，越来越将他的国家想像得好玩。

“哪有王字，那是图画里画上去的。你想看狮？”

“想看想看。听说很凶猛呀？”

她现在的神情才符合一个对任何事都感兴趣的小姑娘，亮着眸，晶亮灿明。

“又凶又大呢。”故意越说越吊她胃口。

“它们会在街上走吗？像狗一样四处跑四处吠四处乱撒尿。”

“那还得了！”连养在御花园都得锁着，省得小太监小宫女被叼去当食物啃得连根骨头也不剩，还放它们在街上逛？！

“你是不是又在诓我，根本就没有狮子这种东西存在？”她突然收起笑颜。

“我要是诓你，我让你狠狠打一拳。”

“我的一拳可能会打破你的脑袋。”

“我当然知道，所以才说这么重的誓呀。但要是我没诓你，你又怎么向我赔不是，对自己怀疑我一事表达无限歉意？”他眯眼笑，在算计她。

“那……那我就跟你说抱歉嘛。”

“好小的诚意呐。”比米粒还小，都快让人感受不到了。

“不然你还想怎么样？”亏她这个做姐姐的一路上多照顾他，怕他冷怕他渴怕他饿怕他累，他还敢跟她讨诚意？

他仰头，视线对上在替他拭发的莫晚艳。

“晚艳姐姐，如果你亲眼瞧见狮子，表示我所言不假，你可得安慰我被你怀疑而受创的小心灵。你知道的，不被人信任的感觉很糟糕，胸口痛痛的，说不定日后换我不再相信人，这影响好大呐。”

“好啦，你不要小小年纪就对人性失望，如果我真的见到狮子，我跟你道歉——在你全家人面前跟你道歉，说鸣凤是个不说谎的好孩子，然后我再请你吃顿好吃的，好不好？”

真当他是小孩子一样在哄骗呀？他心里哧笑。而她的确是，说完还拍拍他的头。

“好呀。不过要吃什么，得我说了算。”他就再当一回蠢小子无妨。

“没问题没问题！”这有啥难的，她爽快允了，点头如捣蒜，反正小孩子爱吃的不外乎是些小零嘴，花不了多少银两。

“你别只顾着替我擦发，你自己呢，不快些擦干，等会儿生病了。”

“我身子骨强壮得哩，安啦！”她甩甩狮鬃——不，是鬈发。

话别说得太满，现世报很快就来了。

隔天，莫晚艳发烧得连床都无法下，更别提策马赶路。