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，其赭告别7月流火的武汉，逆江而上，去开辟一片冶金的新天地。

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十八　攀枝花创业

攀枝花位于四川西南部金沙江和雅砻江汇合处，几十年前，一个外国传教士路经此地时，所携带的指南针突然失灵，，便断定此地有大型磁铁矿，他带回武汉几块矿石，并在地图上标注了矿石的地点，后因染病在武汉辞世，攀枝花铁矿的秘密就此暂时埋没。这次其赭偶然听说了这里蕴藏着丰富的矿藏，并知道铁矿中伴生有其他稀有金属，是以决定来此开采冶炼。

近代中国军事工业落后，除社会动荡、政府腐败等社会原因外，与材料科学未能跟上大有关系。中国人的仿制能力是极强的，前述德国毛瑟98制造出来后，汉阳兵工厂未几年就仿制出了“汉阳造”，怎奈钢材质量不济，使枪支质量大打折扣。冶金乃军事工业的基础，其赭所设计的几种新式武器必须要有高质量的合金钢作保证。攀枝花铁矿中含有丰富的稀有金属钒、钛、镍、铬等，钢中掺入这些金属会极大地提高钢材质量。武汉钢厂冶炼用的矿石缺少稀有金属，是以冶炼不出高质量的合金钢。

船队溯长江而上，由四川宜宾入金沙江，金沙江水势湍急，河道多险滩暗礁，行程极是艰难。其赭对三条船均作了改进，每条船都支起了桅杆，起逆江风时，船鼓满风帆、开足马力逆江而上，顺江风时便抛锚停歇。幸而请了有经验的船工引路，一路走走停停，费时近一月终于到达了攀枝花。

找一水势平缓的地方靠岸，码头就决定建在此处。上岸一看，意外发现此处竟有煤炭开采，攀枝花竟是难得的煤铁共生地。煤炭和铁矿共生有利于开采冶炼，此种天地造化世界各地并不少见，如英国奔宁山脉，如若不然，运输的成本会大大提高。当地人在此地建起了几个小煤窑，所产煤炭不多。

建设的第一步开始了。先建焦碳冶炼炉，焦碳是炼钢的燃料，经过蒸馏把煤炭中的硫等杂质去掉，再将炼焦过程中的副产品硫化物制造成硫酸胺炸药，炸药用于开山修路，直通待修的铁矿矿井。冶炼炉就建在矿井口，修葺了简陋的车间，第一批矿石是裸露在地表的，依此矿脉修建矿井。一台小型的转炉担负了冶炼合金钢的重任，第一炉钢在开始建设的一年零四个月时出炉了。

这是一台容量仅为一吨的小型实验炉，出炉的钢水仅有吨。用这点钢水浇铸了一坐120毫米迫击炮，一坐82毫米迫击炮，五挺新式机枪的各种零件。钢中含钒、钛等稀有金属，质轻而韧性好，强度高。

看到五百个日日夜夜的心血终于有了成果，工人们都热泪盈眶，其赭和梅妮也忘情的拥抱在一起。一年多的时间里，梅妮不辞辛苦的跟随其赭来到这荒山野岭，不仅照顾其赭，也照顾其他工人们的生活，风吹日晒，娇嫩的脸变黑了，柔腻的手变粗了。其赭的一些资料她也能整理得井井有条，事业上也是好帮手。其赭从内心感激上天给他送来这么好的女人。

钢炼出来了，蒋介石给的二十万经费也基本用完了，枪炮的模件需要送回武汉进一步加工，该起程回武汉了。

回去的路程同样艰险，顺金沙江而下至宜宾，一路心都提到嗓子眼，自宜宾而下水面方始平缓。不一日到达武汉。

一年零四个月的时间，中国内地的局势发生了几次逆转。先是蒋介石下野，武汉汪精卫国民政府主政，八月份共产党在南昌举行起义，十月份毛泽东又举行了秋收起义。蒋介石于1927年12月与宋美龄结婚，得到上海大财团的支持，于1928年1月重任总司令，统兵继续北伐，6月初日本人制造了皇姑屯事件，炸死张作霖，7月张学良就任东北三省保安司令。8月北伐军在滦河战役中基本消灭吴佩孚、孙传芳残部，12月29日，张学良通电全国，宣布遵守三民主义，服从南京政府。北伐在中国各种势力的妥协下名义上胜利结束。

蒋介石重掌军权，汉阳兵工厂对其赭的态度随之转变，接南京总司令部命令，全力协助其赭研制新式武器。是以其赭一行一回到武汉，兵工厂在码头举行了一个盛大的欢迎仪式，接着便组织最好的技术工人，最好的设备对其赭带回的新式枪炮进行进一步加工。一月后各种零件加工完毕，弹药也试制出来。组装之后进行了实弹实验，效果很好。此时，南京已得到消息，专门派了军官来汉接受新式武器样品，其赭便同梅妮一同前往南京送样品供司令部测试。

新武器的验收是在南京郊外一靶场进行的，军界要员均到场，连宋美龄也陪同蒋介石来观看。阿尔孛特研制的机枪的