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乱了……

幸亏肖莉。

那天一出家门，就遇上了也带着妞妞出门的肖莉，肖莉马上热情邀请他们同走。之前，肖莉跟宋建平建议过，既然她有车，两个孩子在一个学校，两家住对门，以后当当就跟着她走得了，却遭到了林小枫的坚决反对，她才不会为省事方便就放弃原则。她下过决心，永远不再跟那个阴险虚伪的女人打交道，自当不认识。迎面遇上就直直地过去，看不见。肖莉几次试图与她的目光对接，都被她闪开。为此，宋建平做过她的工作——用不用她帮忙另说，对门住着，这样很尴尬的——被她给顶了回去，还讥讽他是好了伤疤忘了痛。

那次她接受了肖莉的邀请。人再要强，也抵不过现实情况的严峻。肖莉先把她送去了考场，走前还告诉她下午也不要去学校了，她会接当当回来。

考试怎么考下来的林小枫全无印象，只是觉着头痛头昏，犯困，一心一意想躺下，想把沉重的身体放平，想睡觉。走出考场后打了个车直接回家，连假都忘了跟单位请。到家后上床就睡，一觉睡到傍晚，睁开眼时，足有好几秒钟，脑子全然空白，想不起是在哪里是怎么回事，只觉着全身无比松快，感冒似完全好了。待到能思考时，方才发现，她之所以能够睡得如此踏实酣畅，大概因为有了肖莉的那句承诺：下午她接当当。当当此刻不用说，在肖莉家里；不用说，晚饭也在人家家里吃的。

没有孩子的家里静静的。肚子觉得饿了，从早晨到现在她一口东西没吃。她去厨房下面，热热地吃了后，又把碗洗了，才去敲对门的门。

肖莉开门一看林小枫，二话没说扭头就叫“当当”，当当马上欢叫着从屋里跑了过来。有孩子在场，可免去许多大人们之间的尴尬，肖莉大约就是这样想的吧。她的良苦用心令林小枫心头一热，同时想起了宋建平做她思想工作时的话：肖莉一个人带着个孩子还要工作，很不容易的。

林小枫带当当离开肖家，到门口了，又站住，回头道：“以前没有体会，你一个人带着孩子有多难。以后有事儿，说一声。”英语没有考过林小枫难过了好一阵，是夜，半夜未眠。当年，也是目标远大激情满怀，也是学业出色才华横溢。曾经，是全校最年轻的副教授级教师，而今，竟连普通的英语考试都没能考过。明年再考？再考只能更糟。英语不像别的，时间越长越生。当然，反过来说，时间长复习时间同时也长；可是，现在，就她家的具体情况来看，她不可能再有这个时间了。是在近凌晨时一下子想通的：也罢，要是一家只能保一个，那就保他。接着她就睡着了，睡得深沉纯净，梦都没做。

这件事她没告诉宋建平。

宋建平出差回来从老岳母那里听说了这事，他必须得跟妻子谈谈，这是件大事，装不知道不行。谈话的中心，是劝林小枫不要放弃。林小枫不以为然，“你本身不是东西，号称超高也白搭！什么正高，副高，中级，初级，差不了几个钱。虚的，都是虚的。就为了这么个虚衔，闹得狗撕猫咬你争我抢人仰马翻，有什么意思！你就没有评上，现在过得比他们谁也不差，还强！”

“你我还不一样。你毕竟还在这样的环境里，这样的体制下，人家看你，还是得看这些。事实上，人们争这个职称大多数不是为钱，是希望能得到认可，是一种精神上的需要。从前，我们医院内一科就收过这么一病号，为职称没评上犯了心脏病，死了。”“还真有想不开的！”“对了，这你算说到点子上了。我就是怕你想不开，你是个要强的人……”“得了吧，你我还不知道？你是怕担责任。”宋建平嘿嘿地笑了，林小枫不笑，郑重道：“放心，建平，这是我自己的选择，没你的事儿。”林小枫将切好的萝卜丝放进咕咕嘟嘟的锅里，锅里炖着海米，已炖出了乳白的颜色，放上萝卜丝，放上细粉丝，盖上锅盖，接着炖，起锅时放盐放鸡精滴香油，最后再撒上一点点黑胡椒粉，鲜香微辣，一人盛上一碗，吃上后开胃顺气助消化，堪称美味的健康食品。自从痛下了“一家保一个”的决心，林小枫厨艺迅速见长。

这天的晚饭是四菜一汤，是林小枫下班后接了当当回到家后赶做出来的。一家三口在餐桌旁坐下，看着桌对面袅袅热气中妻子日见苍老的脸，看着她左一筷子右一筷子地给他给孩子夹菜，宋建平茫然地想，这就是他渴望的幸福生活吗？

刘东北和娟子从上海回来。一进门扔了包，蹬掉鞋，刘东北就把自己放倒在了沙发上，一阵麻酥酥的松快立刻从两只胀痛不已的脚传遍了全身。娟子却依然兴致勃勃，开箱子开包，从里面往外掏东西，掏出一大堆各色包