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在伦敦，和赫斯特夫人周旋啦。”侯爵摊开了双手，表示无可奈何。

“我宁愿同十几个残暴的摩洛哥人周旋，也不愿同她周旋！”

少校说：“您很可能真的要和十几个残暴的摩洛哥人周旋。现在，我得去忙我的啦，爵爷，时间已经不多了，我向您保证，我会尽量多搜集一些有关的资料向您汇报。”

少校一边说，一边离开房间，并没有等侯爵向他道谢。

房门关上以后，侯爵又给自己倒了一杯咖啡，一边品尝，一边思索。

平常，少校对侯爵的名誉是爱护备至的，他经常提醒侯爵注意不要引起外界的“流言蜚语”。

这一次，他竟然同意娜达和侯爵一起乘游艇出游。这大出侯爵的意料之外。

接着，他又把整个问题思考了一遍。

他认识到，装出一副到非斯去游览著名建筑遗址的样子，倒是一个很好的主意。

侯爵在如何完成秘密使命的一切细节上，都是小心谨慎的。

他会随身携带一部有关欧洲历代著名建筑的专著。

书的作者就是安东尼·戴尔。

三年前，他就自费出版了这本书。

如果有人不仅仅好奇，还有所怀疑的话，他就只需要说，他此行的目的是要搜集资料，再写一本书。

那是一本有关北非建筑史的专著。

他在艰苦的环境中懂得，一个乔装打扮的人，只要稍出差错，就会把自己的命送掉。

他和布赖恩·阿什利过去有一个熟人，就是因为不小心被人暗杀掉的。

那人乔装打扮成一个有身份的人，可是有人看见他用欧洲人的方式而不是用阿拉伯人的方式解手。

在诸如此类的小事上，很容易出错。

两个小时以后，就发现他死于非命，一把刀子插在他的咽喉上。

幸而德比勋爵指示他，不管他在非斯发现什么情况，他只能搜集证据，不能插手。

这当然要比“真刀真枪大打出手”容易一些。

与此同时，他已经答应要设法为娜达找回项链。

在他离开餐厅的时候，他心里想：“我要尽最大努力。不过，任何珠宝都比不上生命值钱。”

他心里想，他得向娜达说明这一点。

即令他们找到了那位教长，他愿不愿意把他偷去的东西交出来呢？对此，他并不十分乐观。

在大厅里，看门人把帽子递给他。他对看门人说，他要出去散步一小会儿，半小时就回来。

这是一个阳光明媚的早晨，空气很新鲜。

他快步向南奥德利大街走去，走到昨天晚上他和娜达谈话的那所房子面前。

他举起手来，准备去掀门卜锃亮锃亮的银色门环。

他还没有扣门环，门就开了，娜达站在那儿。

她说：“我一直在张望，等着您来。您终于来了1 我见到您很高兴！”

他觉得，在白天，她比昨天晚上显得更可爱了。

现在，她已经洗去了脸上的一切脂粉。

她有——副英国人的面容，白里透红。

昨天晚上，她用睫毛油染黑了睫毛，使她的容貌显得有些难看。

现在，侯爵可以清楚地看到，她的睫毛根部呈黑色，末梢呈金黄色，像孩子的睫毛一样。

她的眼睛像高山龙胆一样深蓝色。

侯爵心里禁不住在想，要是当初教长看到了她现在这个样子，他会觉得她比项链更可爱。

她在前面带路，领着他走进他们昨天晚上谈话的客厅。

阳光穿过窗户，射了进来。

侯爵看到室内放了几盆花。空中弥漫着鲜花的香味。

在他进门以后，她就把门关上，疑惑不定地望着他。

他知道，她很担心他会再一次拒绝带她走。

不过，他心里仍在生她的气，所以，他一言不发。

相反地，他背靠着壁炉台，站在那里。在下面的壁炉里，一小堆木柴正在燃烧。

娜达终于跑到他跟前，问道：“您……怎么……决定的？我—直……睡不着觉，因为我……担心您…会逼迫我……一个人单身…去非斯。”

侯爵问道：“你还是决心要干那种极端愚蠢的事情吗？”

她点了点头。

接着，她又细声细语地说：“我……我倒愿意……跟您同行。”

侯爵说道：“