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受不了。在她的卧室又兼成了狗棚的时候，叶卡捷琳娜对丈夫说：“人与狗不分了，你干脆跟狗一块儿过算了！”

夫人的气话并未能引起彼得大公的气来，他不在乎夫人怎么想，而一心只想把狗养好。以前没养过狗，他倒没有觉得养狗有什么乐趣来。现在养起来了，他觉得好玩的不行。他的最大兴趣是这些狗听话。他叫它们跑就跑，叫跳就跳，叫回来就回来。对狗的指挥自如就与他玩木偶兵一样，兴趣大，自己的权力也充分得到了体现。每当他一声令下，十几条狗同时蜂拥而上时，他的心都醉了，感到自己就是女皇，就是统帅，就是最终胜利的获得者。所以，他不仅把狗们当成了自己的好朋友，更当成了自己的部下、奴仆和勇猛的战士。他对它们发号施令，用皮鞭、木棍教训它们。他为它们都编了号，取了名，甚至按照禁卫军的内部机构作了“任命”。

有一天，一个叫“查理国王”的卷毛狗没有听从他“撤回”的命令，他气急败坏地追过去，先是用脚踢它，接着皮鞭使劲地抽打它。叶卡捷琳娜见了，十分怜悯这个也有生命的小东西，上前劝住彼得。孰料这等于在火上浇油，他不但不住手，而且更凶狠地举起了木棍向它的身上砸去，小狗被打得奄奄一息了。叶卡捷琳娜哭了，向他跪下求饶，他仍然上前踢了“查理国王”一脚才扬长而去。事后他对叶卡捷琳娜说：“我反对怜悯，因为怜悯是一种令人难忍的感情。”妻子说：“你既然这么恨它，就不要养它好了。”彼得说：“不！我养它，正是为了找到一种乐趣和愤怒的发泄。”

彼得惩罚完小狗以后，心情好多了。他丢开那些狗，大步流星地回到卧室，拿起扔在屋角上的小提琴，一边胡乱地拨弄琴弦，一边在室内走来走去。他做什么事情都喜欢走着干，一刻也停不住。其实彼得根本不懂音乐，不识乐谱，也不会拉小提琴。他只是把小提琴当作木偶兵一样的玩具，通过拨动琴弦听它的声音。他拉不出一首完整的歌曲，但他不是在拉歌曲，而是听它那近乎噪音的声响。他说这声响很好玩，有高有低，而且不同的弦，不同的部位，声响都不一样。所以，一把小提琴能让他拔弄几个小时。叶卡捷琳娜宁愿忍受这种噪音的折磨，也不愿见他玩木偶兵或狗。

彼得酗酒成性，叶卡捷琳娜还特别讨厌他喝过酒以后死缠着她，胡言乱语地说个不停。酒后说话，从他嘴里喷出来的气味难闻极了，叶卡捷琳娜几次被他折磨得差点儿吐出来。但最终还是彼得自己因过量而吐在了卧室里，一股酒酸气弥漫着整个房子。佣人们进来打扫，叶卡捷琳娜冲出门去，宁可站在走廊上受冻，也不能回房间。大约个把小时过去，房间里仍然有酒气，而彼得却如死猪一样睡去。整个一个冬天，叶卡捷琳娜几乎是每隔一天就要忍受一次这样的折磨。为了讨他喜欢，她尽量表现出忍耐，以诱导的方式阻止他那些不良的癖好。比如他又要去喝酒了，叶卡捷琳娜便找出玩具，主动和他玩，他便有可能放弃酗酒。有一回他又要去惩罚一条叫“贝贝”的小白狗，叶卡捷琳娜立即拦住他：“我们一起盖一座类似嘉布遣修道院的别墅吧。”她说着就拿来一些小木块，拉着彼得蹲下来搭建，还真的搭成了一所小房子似的，使彼得很高兴。他终于没有去打“贝贝”，而待在房间玩了一下午。

叶卡捷琳娜18岁了，出落得愈来愈标致，愈来愈动人了。她对自己的美貌充满信心，而对丈夫却失去了信心。在丈夫面前，她尽量以理智来控制自己对他内心中的鄙视。守着一个如花似玉的年轻妻子，他竟然像没有这个妻子一样。

彼得离开房间后，她就是看书。一本书看上十几遍，没有好书看，旧书只得重看。看都差不多背下来了，她便走到镜子边，以审视自己的眼光看自己。

她在《*》中就此写道：“我眼看着自己一天天好看起来。我纤腰袅娜，亭亭玉立。我只是稍欠*，略嫌清瘦。我喜欢不放粉黛。我的头发是棕色的，浓密动人。”

面对自己的美貌，呆呆地坐在梳妆台前，她觉得自己有些难言的渴望。到底渴望什么，她自己也不明白，只觉得是发自内在的、肉体的一种冲动在作怪。老实说，在宫廷里，恭维她甚至想打她主意的人在私下里可真不少。女皇宠臣的弟弟西利里·拉祖莫夫斯基几次趁人不注意的时候，在她的耳边低声倾诉赞美她的话。那些话是求爱，是*。瑞典大使见到她时，一脸忘情的样子，久久地发呆。离开后，他甚至还委托莱斯托克夫人把他仰慕她的感想传给了叶卡捷琳娜，而芳龄18岁的她对男女之爱已有了自己的理解了。

她以为：一个女人的尊严和她生存的