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不去招惹你，是你自己不知好歹，三番四次和我过不去，今天我他娘的活剐了你！”

霍光嘴角微微下撇，不屑地笑了笑，说道：“好哇，你过来试试。”

陈步乐久居塞外，穷极无聊，巴不得这架越打越大，正待再看下去，一个军士在他耳边小声嘀咕了两句，陈步乐皱了皱眉头，似是没了兴致，懒懒说道：“都给我放规距喽，再打的话扒了你们的皮。奶奶的，狗屁上边，真他娘的事多。走，到对岸安营。”

队伍重又开始行进。那少年却拖在后头不肯移步，左顾右盼，像在找寻什么紧要的物事。霍光大声喊他：“出头，走吧。”那叫出头的少年回说：“二哥，那枚铜钱不知掉到哪了？”押后的一个军士用剑柄重重的捅在他的腰际：“还罗嗦！想逃哇，信不信我揍你！”少年可怜巴巴的看着霍光，张了张嘴，想说什么，可终于没有出口，叹了口气，赶了上来。

天色渐渐暗了，陈步乐命军士在一处背风的土坡后停马歇脚。众人赶了一天的路，早己是乏透了，听说不再前行，个个如蒙大赦一般，低低地欢呼了一声，急急地带了犯人去扎过夜的帐蓬。一个军士解开了霍光和出头两人手上的绳索，要二人到林子中拾些树枝。霍光笑问道：“军爷，你就不怕我们跑么？”那军士觑了他一眼，冷笑一声：“跑，往哪跑啊？这方圆百里，没一处人家，除了黄土就是沙漠，还跑？冻也冻死了。能跑老子早跑了，哪轮得到你。”

霍光和出头拾好了树枝，用绳子捆了，负在肩上，慢慢回走。出头年小力亏，走得极是吃力。霍光说道：“出头，你将绳子拴在腰间，拖着那担柴走，能省却许多气力。”出头摆手道：“力气是贱种，越使越有。我现今力气小，慢慢就大了。到时，我看谁敢欺负我。二哥，你对我的好处，我全记在心里，等我有本事了，一定报还给你。”霍光笑道：“小孩子，口气倒不小。好，二哥等着。”出头又问：“二哥，你想逃么？”霍光停下脚步，抬头仰望昏暗的苍穹，缓缓地吁了口气，说道：“我只是记挂我爹，自从出事后，就再没见着他老人家，也不知他回家没有？唉，咱们日后当了兵，说不定哪天就战死了，那是再也没可能回平阳、再也没可能见爹爹了。”他正说着，蓦地想起出头的身世，急忙住了口。出头神色黯然，低头不语，默默地向前走，看见霍光还站在原地，一脸歉然，出头拭了拭泪，笑道：“二哥，如何不走了，你还有爹爹可以想念，应该高兴才是。我爹在世时，我只觉得他小气，不像堂堂男儿。他死了，我才想明白很多事。可惜我连他留给我的铜钱都保不住。那个大胡子，总有一天我要杀了他！”

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一　戍边（2）

二人回来时，帐篷早已搭好。陈步乐带四个兵士住一个，另两个由四个军士带着三十多个犯人住了。

塞北冬夜最是奇寒难耐，众人身下铺了茅草，一个挨一个紧挤在一处，仍是冷得牙关打战。直到生起篝火，帐中才有了些许暖意。霍光不愿再生事端，拉着出头避开了大胡子，到另一个帐篷里歇息。帐蓬里已是人满为患，连个落脚的地方都没有，霍光和出头只得靠着火堆坐了。一个犯人嫌他二人挡住了火，格外不满，小声嘟囔道：“那边没地方么，非得来这里挤。”待看到两个军士没有说话，也就怏怏地住了声。霍光和出头吃了些干粮，但觉干涩难咽，勉强充了饥，又嚼了片冰，便相偎着睡了。出头睡不实，耳中隐隐听到隔壁帐篷里管敢和几个军士在喝酒说笑，帐外，风声尖锐，在茫茫的荒野上呼啸来去。

出头看见爹在烙饼。爹把烙完的饼子放在篮子里，递到出头手中，说：“出头，吃饼子，可劲吃！”出头吃了一个又一个，总不觉得饱，他拿了一个给爹：“爹，你也吃。”爹说：“看你吃爹就饱了。爹还得攒钱给你捐官呢，做小买卖的，终究被人瞧不起。哎，还得给官府交占租、更赋、算赋、口子钱。这世道活人不易啊！”说到这儿，爹的脸色忽地变得惊恐起来：“出头，听听是不是有人敲门，收钱的来了吧！”然后，爹不见了。出头大喊：“爹，你快出来，没人敲门啊！”他一转头，看见爹直挺挺地挂在房梁上。出头想，爹爬那么高干什么。他走过去摇爹，爹的身体随着他的手一摆一摆的，出头明白，爹已经死了。他仿佛掉进了一个深不见底的冰窖中，四面冷风袭体，出头不自禁的打了个冷战，睁开了眼睛。

帐帘不知何时被掀开了，外面已是下起了雪，狂风裹胁着雪花直冲进来，搅得身旁的篝火跳跃不休，发出“噼啵”之声。一个军士像是吃多了酒，满面通红，摇摇晃晃的走进