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能怎么样？认命吧！

郑家铭成了方荷花的亲哥哥。

躺在虞晚峰身边，方荷花总是觉得自己欠哥哥的太多。

郑家铭被太平军征用后不久，在一次战斗中被清军俘获。清军不分青红皂白，把他当做长毛对待，拉到山东德州的一座军营做苦力。后来，这支清军要随左宗棠西征，他才被放掉。

郑家铭两手空空，家徒四壁，娶媳妇自然就成了郑母的一块心病。心中怀着愧疚的方荷花决心帮助郑家哥哥，除掉这块心病。她起早贪黑地下田干活，到海滩上捡蛤蜊和黄泥螺到集市上卖，有时候，她还到镇上帮助丈夫一起给别人缝制衣服。每一年年底，她都把自己积攒下来的钱送给养母。虞晚峰见妻子如此仗义也深受感动，也尽自己最大的努力帮助郑家铭。到了第三年年底，郑家铭终于娶上了媳妇。

龙山镇的人都夸赞方荷花的忠厚、纯孝。虞晚峰的心态大变，对善解人意的方荷花感觉越来越好，两人先是生下女儿虞淑秀，后来又生下儿子瑞岳、瑞芳。

瑞岳就是虞洽卿。六岁那年，爹爹带着瑞岳来到山下村虞氏家塾，找塾师虞民世老先生开蒙读书。虞氏家塾是虞氏族人中虞润甫、虞震甫兄弟出资赞助三间瓦房办起的村学，以供虞氏子弟读书。维持的费用除掉虞家祠堂从祭祖田产中补贴一部分外，其余的就要靠学生家长交纳。当然，对于那些实在交不起的特困户，也可以免去学费，具有半义学性质。所以，山下村的虞氏子弟，不论有钱无钱，都是要来读一读的。

虞民世少有文名，写的一笔好字，常以唐代大书法家虞世南的后代自居。可惜时运不济，应童生试三十年也没有及第，从黄发垂髫到白发苍苍，一直是童生。不过，山下村的人却依然尊重他，涉及文字上的事情，他就是权威。

“瑞岳这名字是乳名，既然开本读书了，就不要叫了。”虞民世拿起笔在砚台上润润，在面前的一张黄纸上写道：虞和德，字洽卿。

这以后，瑞岳就叫虞和德了。小伙伴们和他在一起玩耍，都亲切地叫他阿德。

虞洽卿很是聪慧，一本《三字经》，两个月下来，就全部会背诵了，接着是《百家姓》、《千家诗》。一起入学的孩子，有的还在背诵《百家姓》呢，虞洽卿却已经在听虞民世先生讲《幼学琼林》了。可惜不久，虞晚峰突然得了伤寒症，几天就被病魔夺走了生命。

大树到了，房梁断了，一个生机勃勃的家，顷刻之间被哀愁笼罩起来。

方荷花一个女人家，带着三个九岁、七岁、五岁的孩子，实在是太艰难。虞洽卿的书自然是不能读了，他不能干活，可以到海边滩涂上拾蛤蜊、捡黄泥螺，卖了补贴家用；还可以打猪草喂猪，和姐姐淑秀一起跟在母亲后面，在田间地头薅草、拾棉花。

多少年都没有遇见过一个好学生的虞民世，对虞洽卿的辍学感到十分惋惜。他找到方荷花，劝道：“让和德来上学吧？我不要他一分钱。”

方荷花苦笑道：“大先生，你的好意我谢了。可是不行啊？上学上不出钱来，全家人都要吃饭，和德也要吃饭，我实在是没有办法。”

虞民世叹息一声，“一个妇道人家，真是难为你了。”他想了想，又说：“那就让和德读雨书吧。”

方荷花不明白地问：“大先生，什么叫读雨书？”

虞民世捋了捋胡须，“读雨书就是让和德下雨的时候来读书。这个时候，他不能做事情。这样时间少一些，但是总比不读书要好些。”

方荷花忙点头说：“要是这样，就太好了。谢谢大先生，我一定让和德好好读书。”

以后的三年，一到雨雪天，不能帮母亲做事，虞洽卿就到虞民世先生那里去读书。也正是因为有这几年的打磨，虞洽卿才能够文字粗通，在日后的上海滩立住脚。

。　想看书来

20　一张花纸头能值半稻箩银子（1）

从坟地回到家里，已经是掌灯时分了。还没进门，只听里面叫道：“阿德，你回来啦？”

原来是姐姐淑秀。她是虞洽卿离家的那一年嫁给邻村王贸才的，刚才听说大弟从上海回来了，忙奔跑着回家来一见。

“长高啦，长成大人了！”姐姐拉着虞洽卿的手，似乎有千言万语要说，又不知道该说什么。

“你姐姐给你带好吃的来了。”母亲说着拿过一只鱼篓。

虞洽卿低头看了一下，兴奋地叫道：“是弹胡，这个时候怎么还会有弹胡的？”

“半个月前，有一天太阳好，你