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弟弟的回答让小薰看了墙上的时钟一眼。九点十七分。

就算是跑到结城夏野的家，这麽晚了也早该回来了。小薰碰到小惠的时候才下午五点，很难想像小惠躲在草丛里面忍受着蚊虫的叮咬，痴痴的望着那扇窗户长达四个多小时的模样。

“该不会出事了吧？”

小昭意有所指的语气让小薰感到些许的不安。前阵子山入才发现三具死状凄惨的屍体，虽然小薰听说那三个老人家是油尽灯枯自然死亡的，心里难免还是有些疙瘩。

小薰提高嗓门。

“妈妈，小惠爬上兼正之家前面的坡道了。”

母亲回过身来向小薰点点头，将讯息传达给电话另一端的人。

电话铃声响起，大川请正在吧台饮酒作乐的客人降低音量，将话筒拿起。电话的另一端是消防团的团长安森德次郎。

“大川先生，你认识下外场清水家的女儿吗？”

“知道。”大川与清水没什麽特别的交情，不过清水家的女儿跟自己的二儿子同年，也不能说完全不认识。

“听说那孩子到现在还没回家。”

“什麽？”皱起眉头的大川朝着店里的时钟看了两眼。九点半。现在早就过了打烊的时间。要不是眼前这群醉鬼赖着不肯走，大川早就准备休息了。“都已经这麽晚了……”

“可不是吗？那孩子似乎跑到西山去了，最近村子里出了那麽多事，孩子的父母担心得不得了，所以我想似乎有搜山的必要。”

大川的眉头皱得更紧了。大川隶属於消防团，不过是外场部落的班长，他实在不愿意为了下外场的女孩子出去搜山。更何况这群醉鬼害得自己连吃晚饭的时间也没有，饥肠辘辘的他更不想在这种时间出门。

“大概跑到哪玩了吧？说不定跑去跟男朋友约会，结果忘了时间。我不是不愿意搜山啦，只是那孩子看起来就是很会玩的样子，只怕我们白忙一场而已。”

“松尾老板也这麽说。”电话另一端的德次郎似乎笑得很尴尬。松尾诚二是下外场的班长。“可是孩子的父母这麽担心，实在是於心不忍哪，就请大川老板帮个忙吧。对了，来的时候请顺便送三箱啤酒到指挥所，就算我请客好了。”

大川苦笑不已，德次郎的交际手腕实在高明。

“好吧，咱们指挥所见。”

挂上电话之後，吧台的酒客们兴致盎然的看着大川。

“谁失踪啦？”

率先发难的是伊藤郁美。她已经是大川酒店的常客了，不过大川从来没看她付过酒钱，都是别人请她喝的酒。

“下外场清水家的女儿，好像叫作小惠。”

“天啊。”郁美惊呼一声，听起来却有点像在欢呼。大川用鼻子哼了一声，对着二楼大声叫喊。

“笃志，你给我下来！”

隔了好一阵子，儿子才心不甘情不愿的走了下来。

“动作快点，搜山啦！”

“为什麽我也要去？”

“罗嗦！问那麽多干嘛！”大川怒叱儿子。跟老二和女儿比较起来，笃志这个孩子实在没什麽出息，然而他毕竟是大川家的长子，总有一天要继承这间酒店，说不定消防团的工作也会落到他的头上，因此只要碰到需要人手的时候，大川总是会把儿子带在身边。

“怎麽回事啊？”女儿瑞惠从客厅探出头来，听到小惠失踪的消息之後，担心之情全写在脸上。老二小丰也一脸紧张的模样。

“我也去帮忙吧。”

大川本来没打算叫老二也去帮忙，听到小丰这麽一说，顿时改变了注意。搜山所需的人手是愈多愈好，既然他有心帮忙，让他体验一下也未尝不可。

“好，你快去准备一下。我们要到深山里面找人，记得换上长袖的衣服，还要戴上手套。”

小丰答应一声，立刻跑回二楼。这时大川看到笃志摆着一张臭脸站在前面，不由得又开始骂起人来。

“你也要去，还不快去准备！顺便搬三箱啤酒上车，等一下送到指挥所！”

长谷川将开关一扭，门口上方类似油灯的电灯顿时熄灭。以为老板准备打烊的结城连忙寻找口袋里的钱包，长谷川却笑着告诉他不必急着走，然後就将店里播放的音乐换成节奏蓝调，端起一杯加了冰块的洋酒坐在吧台前方。

“对我来说，这间咖啡厅现在才开始营业呢。”

长谷川摇摇手中的酒杯，妻子千代美不由得笑了出来。

“我该走了。广