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《神谕之夜》6（2）

时间不知不觉地过去了。第二个星期一，葆恩失踪七天以后，他的妻子收到了从已经作废的美国运通卡寄来的最后一张账单。她扫过支用明细表，目光落在页末最后一项，是上个星期一三角洲航空公司飞往堪萨斯城的航班机票，刹那间她意识到尼克活着，他一定还活着。可怎么会去堪萨斯城？她想来想去想不通为什么她丈夫会飞往一个与他没有任何联系的城市（没有亲戚，没有他一直编辑的作家，没有从前的朋友）。同时，她也开始怀疑自己对罗莎·莱曼的猜度。那个女孩住在纽约，如果尼克真的是跟她跑了，为什么偏偏要带她去中西部？当然，除非罗莎·莱曼本人出生于堪萨斯城，可是这种可能性小之又小，让伊娃觉得太过牵强了。她脑子里的那些臆测和假想都不复可靠，一周来在她内心激起的愤怒渐渐烟消云散。随之而来的空虚和迷茫使她的心思很快被另一种情绪充满：希望，或者某种类似希望的东西。尼克还活着，从信用卡账面来看当时只买了一张机票，他很可能只身一人。伊娃打电话到堪萨斯城警察局找失踪人员搜寻处，但接电话的警官却没什么用。丈夫每天都在失踪，他说，除非有犯罪证据，一般情况警察爱莫能助。伊娃大失所望，过去数天压在心头的痛苦和怨气一股脑冲着对方发泄出来，她对警官说你是个狗娘养的冷血动物，便挂断了电话。她决心飞去堪萨斯城，自己寻找尼克。坐等让人心焦，她打定主意当晚就走。她在公司电话上留言，向她的秘书详细地指示了这一周接下来要做的工作，然后解释说家里有点急事要去处理。她说，她马上要出城，但会不时打电话回来。直到那时，除了无能为力的纽约警察局，她还没有和任何人提起过尼克失踪的事。她的朋友和同事都还蒙在鼓里，甚至连她父母也完全不知晓。当尼克的办公室星期二打来电话找他的时候，她说他患了肠道感染卧床不起，借以支吾。到了第二个星期一，他应该完全恢复上班去了，她告诉他们，他是好多了，但他母亲周末跌了一跤，很严重，被紧急送往医院，他已经飞去波士顿看她了。这些谎话是一种自我保护，出于窘迫、羞耻和恐惧。连丈夫在哪里都说不清的人算什么妻子？在一切尚不明了的阶段，她连想都没想过要向别人坦承尼克抛弃了她。伊娃先打电话订了九点半飞堪萨斯城的航班，而后收拾了一个小箱子，揣上几张尼克最近的快照，便直奔拉瓜迪尔机场。几个小时以后她降落在堪萨斯城，招一辆出租车，并请司机推荐一间酒店，几乎逐字逐句重复了一个星期前她丈夫问爱德·胜利的同样问题。唯一的变化是她用的是“好的”而不是“最好的”，尽管其中有些微差别，司机的回答却毫无二致。

他带她来到凯悦，伊娃一点也不知道自己在步丈夫的后尘，她到前台登记，要了一间单人房。她不是一个挥霍钱财要享受昂贵套房的人，可她的房间却偏偏也在十楼，沿着尼克刚来头两晚住的那间房外面的走廊继续往下就到了。虽然她的房间只相当于尼克那套朝南的一块，但她望出去的景色和他当时的如出一辙：延伸的建筑，交错的道路，浮云的天空。他站在这样的窗前，拨通了罗莎·莱曼的电话，对着留言机自言自语，之后他赖账潜逃，永远离开了那里。伊娃在陌生的床上睡得极不安稳，嗓子直冒烟，夜里起来了三四次到洗手间喝水，眼前是闹钟上闪烁的红色数字，耳边是房顶通风口排气扇的嗡鸣。五点钟的时候她迷糊过去，算是连着睡了三个小时，醒来之后她要了一份客房早餐。九点一刻，她已经梳洗完毕，穿戴整齐，冲了满满一壶咖啡提精神，然后她乘电梯到底楼开始搜寻工作。伊娃所有的希望都寄托在包里带来的那些相片上。她要走街串巷，把尼克的相片拿给尽可能多的人看，从酒店和餐馆入手，接着是杂货铺和食品店，然后是出租车公司、办公楼、天知道还有什么地方，但愿有人能认出他，提供一条线索。如果第一天一无所获，她要挑一张快照翻印若干，在城里到处张贴，墙上、街灯柱、电话亭，再把照片登在堪萨斯《城市星报》上，还有本地发行的其他报纸。她一边乘电梯下楼，一边想象写在招贴上的话。寻人。或者：你见过此人吗？然后是尼克的姓名、年龄、身高、体重，以及头发颜色。还要加上联系电话和许诺的回报。电梯门打开的时候，她还在衡量应该写多少回报为好。

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《神谕之夜》6（3）

一千块？五千块？一万块？如果这一招还不奏效，她自忖道，要走下一步棋，请私人侦探。不是简单地请个有执照的前警察就算了，非得找个专门搜寻在人间蒸发的隐身人的高手。伊娃走进大厅三