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“你必须懂得，”他继续说，“我不想请医生，也不希望任何人对今晚小姐发生的事提出疑问。”

“我向您起誓。……爵爷，我永远也……不提起。”珍妮低声地说。

“谢谢你。”公爵答道，“我对你由衷地感谢。”

他走回卧室，珍妮很机灵，没有跟进去。他走过房间，在床边坐了下来，把尤莎的手握在手中。

“一切都过去了”，他轻声细语地说，“你会很快好起来的。”

他觉得她的手指在他的手心中颤抖着。他说：“我已经叫珍妮和我的朋友们起誓保密，任何人都不会知道发生的事。明天起你又得壮起胆子若无其事地露面，明白了吗？”

“可是……的确……出事了！”尤莎小声地说。

“睡觉吧。”公爵说，“一觉醒来，事情就不一样了。明天我们再谈吧。”

他以一种大多数女人无法抗拒的方式朝她微微一笑，然后拿起她的手，非常温柔地吻了一下。

他觉得她吃惊地望着他。他起身说：“晚安，尤莎。你比我更清楚，你的保护神在上天保佑你。”

说完，他便离开了房间。

尤莎闭起双眼，心中默念道：“谢谢你，上帝……谢谢你……妈妈，我知道是您……把他……派来救我的。”

第二天早上，珍妮告诉太夫人尤莎一夜没合眼，她劝她躺在床上别起来。

“一夜没合眼？”太夫人惊讶地说，“这可不象我的外孙女。”

“我想，夫人，小姐一定吃了不消化的东西。”珍妮说，“昨天的菜单上有牡蛎这道菜，虽然很新鲜，可是难说没有一个不是坏的，这是常有的事。”

“那也是。”太夫人承认道，“告诉我外孙女不要急着起床。如果你能劝她一直睡到吃午饭时再起来，那就更好。”

“我尽力而为吧，夫人。”珍妮答道。离开屋子前，她向太夫人行了个屈膝礼。

尤莎睡了大约一个小时后，便吃力地告诉珍妮她该起床了。她意识到，如果让参加聚会的什么人仔细问起她为什么不舒服，那就太不好了。

她还想，公爵也会因为她的怯懦而鄙视她的。即便别人不知道她是因为出了事而害怕露面，可他是知道的呀。她只想不引人注意，任何人也别向她提出任何尴尬的问题。

她的一个踝骨仍旧很疼，珍妮给她包扎了起来，她就让尤莎说是被蚊子狠狠地咬了一口。

“这是常有的事，小姐，”她说，“不管怎样，我们得找条裙子把它遮起来，这样，就不会有人看见绷带了。”

她帮尤莎穿上一条外祖母从巴黎带回来的、镶着英式花边的白色漂亮裙子。裙子上有一排小孔，上面穿着细长的蓝色丝绒缎带。

裙子还配有一条蓝色丝绒腰带。珍妮把它系在尤莎纤细的腰肢上。和其它的裙子一样，裙撑小巧而雅致。穿裙子时，尤莎尽量不去想被妖巫们从身上扒下来撕烂了的、扔到火里的那条漂亮裙子。

一想起所发生的事情，她就觳觫不止。她迫使自己看着透过窗户射进来的阳光。

她的梳妆台上摆着一瓶兰花，在金镶玉嵌的五斗柜上还摆着一个花瓶，里面插满了玫瑰。

她扶着栏杆，缓步走下楼梯，头尽量抬得高高的。客人们已经在太厅里准备吃午饭了。

只有公爵和他的三个朋友看得出，她的脸色非常苍白，眼睛下面有一些昨天还没有的微细皱纹。

其他聚会的人都只顾三三俩俩地叽叽咕咕。她走到外祖母身边，太夫人间：“你好了一些吗，宝贝？”

“我完全好了，外祖母。”尤莎答道。

“你的女仆说，你是吃了不消化的东西。”

“我想是的。”

公爵注意到，吃午饭时，她强作镇静，与坐在两边的男客讲着话。公爵认为没有人比她更勇敢更从容的了。

他想使她轻松一些。于是对她说，午饭后别人去骑马，他带她去看看画廊。

“我要给她讲讲我的一些画的来历。”他说道。

“坦白地讲，塞萨尔，”他的一个女客人说，“我宁可骑骑你的那两匹骏马，你家里的那些珍藏，我早就听你说够了。”

“一定使你感到倒胃口罗？”公爵反讥道。

“那倒不至于，只是缺乏感情气息。”女客人回答，无不挑逗地瞥了他一眼。

他笑起来了。

太夫人回房间了，她说有几封信要写。