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“背、背上？”瞪大眼睛的中村警官，像鹦鹉般重复道。

“是的。”兰子颔首，“我推测笛子在开始下雪前就独自下山。当警官走上来时，她应该就躲在附近路旁的树荫下。过了一会儿，笛子便去见她的父亲井原一郎。为了见恋人絃子一面，井原这时也正朝‘久月’走来。他可能发现这女孩就是自己的孩子——这一点我不确定——总之他背起了笛子，然后继续走向‘久月’。

“悲剧就发生在他们进入‘久月’大门，来到前庭正中央的时候。笛子从衣服里拿出预藏的短刀，没有丝毫犹豫地将这把淬了毒的短刀，刺进父亲的后颈。井原可能还搞不清楚发生什么事，就倒在雪中，稍微挣扎了一下，便当场死亡。所以命案现场才看不到凶手的足迹。因为加害者是由被害者背着走来的，这就是那场白魔术的骇人真相。”

那个情景光想像就令人毛骨悚然。一个天真无邪的孩子，竟像在恶作剧般，挥舞着受诅咒的短刀，轻易地夺走一条人命。

“我、我懂了……我全都懂了……”满脸愕然的中村警官气息不稳地说。

“可是——”我比警官抢先一步发问，“笛子在行凶之后，又是怎么离开现场的？地上也没有她离开尸体的足迹。”

“当时不是还有雅宫絃子在吗？”兰子面不改色地答。

“咦？啊？她！”

我一时语塞，说不出话来，村上刑警则瞪大了眼睛。

“你说什么？是絃子……”中村警官不禁高声说。

“只要利用与来到现场相反的方式就好了。”兰子的眼睛闪闪发光，“笛子在杀害自己的父亲之后，便一直坐在俯卧雪地里的尸体背上。她可能是因为杀人后太过激动而昏倒，也可能只是茫然地坐在那里。

“过了几分钟，人在玄关的小川滨与絃子发现了笛子。絃子慌忙跑向案发现场，抱起坐在尸体上的笛子回到玄关，因此雪地上只有絃子的足迹，而没有凶手，也就是笛子的足迹。

“留在现场的只有一名倒在雪中的悲哀男子。中村警官在玄关看到的（8），已是絃子将笛子带回来之后的状况。笛子就是这样，在没有踏到地面一步的情况下，完成这桩杀人凶行。

“这便是那起不可能犯罪的答案。由于年纪还小的笛子体重很轻，即使抱着她，井原与纹子的脚印也不会陷得太深（9）。”

“原来是这样。”中村警官无力地垂下头。疲劳与虚脱顿时从全身涌出。即便如此，在得知长年悬案的真相后，他脸上仍隐约浮现安心的表情，“原来真相就是这么简单……”

“所谓的奇迹或魔术，本来就是只是一种单纯的欺骗。因为人在舞台下的我们，只能看见奇迹的表象，所以才无法看穿一切。如果能站在舞台的旁边观看整个表演，想必就能看见魔术师在用一只手吸引观众的同时，另一只手也正在准备下一个魔术的道具。”

中村警官将整个身体瘫在沙发椅背上，缓缓抬头望向上方。或许，这多年来的苦恼，此时正在他的脑海里来来回回。炉火燃烧的单调声响，一直不断持续。

“关于发生在‘久月’的三起杀人事件，我都大概说明完了。你们还有其他问题想问吗？”兰子用沉稳的语调说。

我与村上刑警无言地摇摇头。

“还有最后一个问题。”中村警官正色道。

“是什么？”

“出现在‘紫烟’的戴面具的女子，也是雅宫笛子吗？”

“大概是吧！这能解释成笛子为了突显自己私采取的行动。这应该是她为了向社会大众夸示自己即将犯下的杀人事件而演出的一场戏。她以嘲弄我、揶揄我为乐，最后甚至连我与黎人都想杀害……”

兰子闭上双眼，似乎在回忆什么，然后以沉静的口吻说：

“但是，或许还能这么解释。雅宫笛子对妄想自己是吸血姬的自己感到害怕，所以希望我能及时阻止她。在她内心深处，其实极度害怕自己那些病态的行为——如果是这样的话，很遗憾，因为我的能力不足，直到最后都没有达到她的期待。”

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◆作者注释◆

（1）兰子告诉我，吉川英治的《三国志》中，有一幕与这个很类似的场景。那就是一夜之间做出一道冰墙的情节。内容是他们聚集河岸的砂石，在上面洒水，利用夜间的寒冷低温使其冻结。

（2）这件事已经事先记载在第十四章《窗外魔影》的注释（5）中。

（3）请参照三灵八页。