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可是，秦公的真实意图究竟如何？毕竟还没有水落石出，匆忙离去，似乎又大显浮躁。反复思忖，犀首决意晋见国君，而后再决定行止。犀首历来是名士做派，洒脱不拘细行。此时进宫，不坐那气度巍巍的青铜轺车，却是快马一鞭，径直飞驰咸阳宫。

嬴驷正在湖边练剑，听得犀首请见，立即收剑迎了出来。尚未走出湖边草地，高冠大袖的犀首已经快步而来，迎面一躬：“臣犀首，参见秦公。”

“上卿何须多礼？来，请到这厢落座。”

绿油油的草地中央，有光滑的青石长案和铺好的草席，旁边的木架上挂着嬴驷的黑色斗篷和一柄铜鞘长剑，石案上摆着一只很大的陶盆和两只陶碗。来到石案前，嬴驷笑道：“上卿可愿品尝我的凉茶？”犀首心思一动道：“一国之君，如此粗简，臣钦佩之至。”嬴驷大笑摇头：“积习陋俗，与君道无干，上卿却是谬奖了。”说着拿起陶盆中长柄木勺，将两只陶碗打满红绿色的茶水：“来，共饮一碗。”

国君如此平易如友，犀首自然也不便再恪守名士做派，不待国君动手，便双手捧起一碗递上：“秦公请。”又自己端起一碗，一气饮下。茶水入口，但觉冰凉清冽微苦微甜，胸中闷热的暑气竟一扫而去！

犀首不禁大为赞叹：“好茶！臣请再饮三碗。”

嬴驷爽朗大笑：“此茶能得上卿赏识，也算见了天日。来，多多益善！”说着便又亲自用木勺为犀首打茶。

牛饮三碗，犀首笑道：“谢过秦公，臣有一请。”

“噢？”嬴驷以为犀首要谈正题，敛笑点头：“上卿但讲。”

“请秦公赐臣凉茶炮制之法。”犀首竟是肃然一躬。

嬴驷不禁莞尔：“此等凉茶，本是商於山民田中劳作的解渴之物。原本以茶梗与粗茶叶入水，大锅混煮片刻，注满陶灌，便放置于阴凉石洞；次日正午，由送饭女子连同饭箩挑到田头，供农夫牛饮。上卿欲长饮之，不怕落人笑柄？”

“秦公已为天下先，臣本布衣，何惧人笑？”

“说得好！”嬴驷双掌一拍，对走来的老内侍吩咐道：“将煮制凉茶的家什并一担粗茶，即刻送到上卿府。”

“谢过秦公，臣今夏好过矣。”犀首拱手称谢，倒是着实高兴。

“可本公的夏天，却是大大的不好过呢。”嬴驷的揶揄笑意中颇有几份亲切。

“秦公何难？臣当一力排遣。”犀首本就洒脱，此时更是豪爽。

嬴驷开始就注意到犀首一直称他为“秦公”，而不是秦国臣子惯常用的“国君”或“君上”。战国以来，臣子对国君的称谓本无定制，只要表示景仰之意，君臣朝野谁也不会计较。但如犀首这般，按照王制诸侯的规格生生称为“秦公”的，确实不多。依据周礼分封制，诸侯封国分为三等：公国，国君称“公”；侯国，国君称“侯”；伯国，国君称“伯”。其余领有五十里以下土地的爵位，如“子”“男”等，不足以成为邦国诸侯，自然不在诸侯序列。春秋时代，这种等级称呼还算流行，是公就称公，是侯就称侯，是伯就称伯，尤其是使节觐见异国之君，这种称谓必须顾及。然进入战国以后，邦国等级大乱，楚、魏、齐三国已经自称王国，国君的称谓等级也就名存实亡了。期间微妙的变化，是各国臣子对自己的国君也不再明确的以老规格称呼，而模糊的变为“君上”或“国君”这样的事实称号。这种变化的实际内涵，是给本国国格的“晋级”留下广阔的余地，而不再自我拘泥于“公”或“侯”。

当此之时，犀首这般连国号（秦）带爵号（公）一齐称谓，便是极为罕见了。

嬴驷何等机敏？自然不会忽视这个经常出口的称谓礼节。他明白，这是犀首在提醒他，秦国还是个二等战国，应该称王晋级，图霸统大业。今日犀首匆匆而来，虽并未急于切入正题，但一有机会就呼出“秦公”二字，其意便不言自明！

嬴驷对犀首的个性做过一番揣摩，知道他自尊过甚，对国君的待贤礼遇极为看重，喜欢国君移樽就教，而绝不会急迫的献策并敦促国君实施。，要正题深谈，就要自己主动。因为在犀首看来，入国主动献策已经在先，剩下的就是国君明断，他只要觉得自己探清了国君之“断”，无论结果如何，都不会纠缠。

作为国君，嬴驷也不想在此等大事上模糊，犀首一问，他便就势说开：“上卿方略，甚是宏大，然秦国之军力、国力仓促间不能匹配。嬴驷苦思无解，岂不大大难过？”

“秦公之难若在此处，臣以为不难。”犀首的双眸骤然