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所有的众人都已经召集齐全，我派了阿恒为他们一一拓印指纹和掌纹。这还是我第一次正式教导他痕迹学的知识，所以他也做得格外带劲。

按照每个人的记忆，所有昨夜在山上过夜之人都到齐了。那位岑夫子昨夜去了山下的酒楼与朋友把酒言欢，并未回来过夜。其他的众人——包括我们已经见到的张姓与王姓学生在内，先生和学生七人，以及更夫、帮厨、园丁等工作人员五人，除更夫外，其他的员工都住在书院距离梅林最远的跨院，子时之后，那跨院便上了锁，到不得前院。可疑之人，就落在了书院自己人身上。

“为何是我们书院中人？焉知不是从外面潜进来的盗匪？”被锁定成“嫌疑人选”，心里自然是有些怒气的。教“术数”的穆夫子拓完掌印，便一脸不愉地质问我。

“穆先生，贵院痛失学生，先生心中悲痛，在下亦能感同身受。只是受人所托，忠人之事，在下不能轻忽。强梁潜入，亦不无可能，只是有几处在下想不通。其一，以尸身推断，觉安被杀已过子时，他为何会身在距寝房一里之遥的梅林？以常理推断，应是有人相邀。其二，若是强盗，北极书院正门，高墙大院，门禁森严，若非身怀绝技，如何进的来此地？可若身怀绝技，为何杀人者一击不中？若此贼不是从正门潜入，而是从后宅而入，为何不入后宅盗物，反至此梅林杀人？其三，觉安被伤吃痛，自然会叫嚷，然书斋值夜更夫却从未曾听得呼救之声。我适才已然询问，那更夫每日二更之时，都会与后宅更夫两人结伴巡夜，若非书院之人，如何能将杀人之时，计量如此精确？”

那穆夫子不再言语，我继续说道：“请夫子告知在下，昨夜二更之时，夫子正在何处？”

摆事实，讲道理，搞定了这一个，其他的人自然也无异议。我收集了所有人的掌纹之后，这才用干燥的毛笔沾了朱砂粉末，向那纸张上弹了两下。在那黝黑的墨迹与纸张的边缘上，那红色的大拇指印，斜斜地指向左侧上方，异常鲜明。

运气真好，这指印居然保留了下来！

我扯过一张纸来，将这指纹的特征一一记下。一个完整的指纹，是三个系统构成。而每个体统，都是由许多排在一起的，流向相同或近似的乳突线组成的区域。而判定指纹最重要的，则是乳突线交汇处的所谓“指纹三角”。乳突线有七种形态，九大个别特征，花样繁多的排列组合，足以使全世界所有的人，都能够拥有属于自己的独一无二。

没有两个相同的指纹，对于现代人而言，这是最基本的常识，万幸的是，这位凶手并不和我一样，是穿越而来。

我从所有的指纹记录中，取来我心中的那个，果不其然，可以一一对应。只是我可以证明是他撕了这纸，却不能证明他便是凶手。提取那刀柄上的指纹，我需要的是铬酸铅或氧化铜。

我在记忆之中反复查找，这才想起当年痕迹学老师讲课时曾经提到，铬黄是一种从矿藏中萃取的高级黄色颜料，因纯度高色泽正，所以也是文人的最爱。48小时内金属上的无色手印，都可以显现出来。这下倒是可以解决了。

“谢先生案头，可有明黄颜料？”

谢溶马上找了来给我，我亲自将那颜料捣碎了，现在终于到了最关键一步。我深吸了一口气，道：

“若想探得凶徒，需将那匕首取来。谢先生——”

“就依先生！”谢溶倒是信人不疑，全权交给了我处置。我将手绢交给了阿恒，让他垫着，将那凶刀取来，放在案头。

我用毛笔刷过去，不消片刻，那指纹便显现在众人眼前，我瞄向那人，他的脸色有些苍白，却竭力自持。

我将刀子平放在桌子上，将毛笔向那人投去，众人都是一惊，他伸出手一抓，倒和我配合无间，说道：

“凤先生这是为何？”

“张生，你是个聪明人，非要我说破吗？”我叹了口气，道。

没错，杀人之人，正是引我们一路来此的张姓学生。

“是你？”谢溶显然是很吃惊：“凤先生，可是千真万确？”

“这凶器与名簿上的指印，皆出自他手，便是千真万确！”我肯定地说道。

“这——他与觉安素日亲近，怎么可能？”谢溶依旧是皱眉，连其他人也都是惊呼不可能。

“若不肯信，诸位且看，那毛笔是握在他哪个手中！”

众人都随着我的话看过去，人的下意识是不会骗人的。我冷不防用毛笔丢他，他本能反应，是用左手去接，这也就证明，左手是他的惯用手