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“也就是说,与我母亲血脉相关的一个男人生了一个女儿,正是那位忠辅的孙女。”
“噢。”
“那个男人是个好色之徒。有一阵子,他往忠辅女儿处跑得勤,因此生下了忠辅的孙女,名叫绫子。”
“原来如此。”
“忠辅的女儿也好,那好色男子也好,几年前都因病辞世了。但生下的这个女儿,倒还平安无事。今年有十九岁了……”
“哦?”
“出怪事的,就是这个绫子。”
“怎么个怪法?”
“好像是被什么东西附体了。我也不大清楚。”
“噢。”
晴明露出心满意足的微笑,看着博雅。
“昨晚忠辅来央求我。听他说的情况,应该和你有关,就带上香鱼过来了。”
“说说具体情况。”
晴明这么一说,博雅便叙述起来。
二
忠辅一家世代以养鱼鹰为业。
忠辅是第四代。论岁数已六十有二。
他在距法成寺不远的鸭川河西边修建了一所房子,和孙女绫子相依为命。
他的妻子于八年前过世了。
忠辅只有一个独生女,有男子找上门来,忠辅的女儿为他生下一个孩子。
这个孩子就是孙女绫子。
忠辅的女儿———即绫子的母亲,在五年前绫子十四岁上,患传染病去世了,年仅三十六岁。
那相好的男子说要带绫子走,但这事正在商谈中的时候,他也得传染病死了。
于是,忠辅和绫子一起过日子,已经五年了。
忠辅是养鱼鹰的能手。
他能够一次就指挥二十多只鱼鹰,因其高超的技巧,有人称之为“千手忠辅”。
他获允进出宫中,在公卿们泛舟游湖的时候,经常来表演捕鱼。
迄今也有公卿之家提出,想收忠辅为属下的养鱼鹰人,但被他拒绝了。忠辅继续独来独往地养着他的鱼鹰。
忠辅的孙女绫子好像有恋人了,这是约两个月前忠辅发觉的。
似乎有男子经常来串门。
忠辅和绫子分别睡在不同的房间。
绫子十四岁之前,一直和忠辅同睡在一个房间,但绫子的母亲去世后约半年,绫子就单独睡到另一个房间去了。察觉绫子的房间里晚上无人,是在约一个月前的某个晚上。
那天晚上,忠辅突然半夜醒来。
外面下着雨。
柔细的雨丝落在屋顶,给人一种湿漉漉的感觉。
入睡前并没有下雨,应该是下半夜才开始的。
大约刚过子时吧。
———为什么突然醒过来了呢?
忠辅这么想时,外面传来了一阵“哗啦哗啦”的溅水声。
“就是因为它了!”
忠辅想起来了。睡眠中听见过完全一样的声音。
是这水声打扰了他的睡眠。
似乎有什么东西在庭院的沟渠里跳跃。
忠辅从鸭川河引水到庭院里。挖沟蓄水,在里面放养香鱼、鲫鱼、鲤鱼等。
所以,他认为是鲤鱼什么的在蹦跳。
想着想着,他又迷迷糊糊地进入了浅睡状态,这时又响起了“哗啦哗啦”的声音。
说不定是水獭什么的来打鱼的主意了。
如果不是水獭,就是有一只鱼鹰逃出来,跳进了沟里。
他打算出去看看,于是点起了灯火。
穿上简单的衣服,就要出门而去。突然,他想起了一件事。
———孙女绫子。
因为家里实在太静了。
“绫子……”
他呼唤着,拉开门。
房间里却没有本应在那里睡觉的绫子。
晦暗、狭窄的房间里,只有忠辅手中的灯火在晃动。
心想,她也许是去小解了吧。但心中却莫名地升起了不安的感觉。
他打开门走出去。
在门外,忠辅和绫子打了个照面。
绫子用濡湿般的眸子看看忠辅,不作一声进了家门。
可能是淋雨的原因,她的头发、身上穿的小袖湿漉漉的,仿佛掉进了水里似的。
“绫子……”
忠辅喊她,但她没有回答。
“你上哪儿去了?”
绫子听见忠辅问