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他长叹一声，流露出痛苦的神情，王元度这时可就完全无法表示丝毫同情或愤慨，只因对方便是他的义母，岂容他置词非议。

云丘老人又道：“其时我尚在壮年，所以做下糊涂之事，怪不得她十分生气，但我孤居了这许多年，忽然触动了思家之念，尤其是她的音容笑貌，更是没有一到忘怀，所以我很想得到她的允诺，准我回家。”

王元度道：“义母纵是十分生气，可是隔了这许多年，她心中的气恼想必也消散了，义父何不一径回家？”

云丘老人苦笑一下，道：“不行，她这个人脾气倔强无比，说的话终身不改，她当日逐我出门之时，曾经说道：你若是未得我允许便擅行回来，我就当面一掌拍碎天灵盖，死在你眼前。她若是说拿刀子刺胸割喉而死，我也还敢冒个险，但眼下却万万行不得。”

王元度不解道：“同是一死，难道还有分别不成？”

云丘老人道：“当然有啦，她一掌拍碎天灵盖的话，自必损毁了容颜好坏，但别的死法却可以保存容颜，这就是最大的分别了。”

王元度仍然不懂，问道：“一个人的容颜，在死后还有什么关系？”

云丘老人道：“难怪你不明白，须知她家传一部童面经，能够青春长驻，永如少时，这部经传女不传男，连我身为丈夫，也不许阅看。所以她对容颜最是爱惜，因此，她使用这种死法，在她来说乃是最残酷可怕的一种，我哪敢害她如此惨死？”

王元度点点头，心中已明白这位白发苍苍的义父，敢情极爱义母，逾于自家性命，所以虽有与她同死的决心，却不忍见她落得如此悲惨的死法。

云丘老人又道：“我所寄望于你的，便是设法使我能回家去见她一面，可不是求她允许我长久居住下去，只要见她一面就行啦！她或者觉得难以严拒，因此出个古怪难办的题目，你即替我答应下来，任什么难题都可以。”

王元度沉默了一会，才轻轻道：“元儿不得不提醒义父一声，或者义母出的题目不是人力所办得到的，我岂能随便答应？”

云丘老人沉吟一下，道：“她总不会要我从天上取下月亮给她玩耍吧！总之，她要我的性命都行，我的意思你想必也会明白。”

王元度压抑着满腔同情和悲怆，肃然应了，当下便请问义母居住的处所。

云丘老人道：“她的声名挺大，不比我没没无闻，或者你也曾听说过，她就是岭南冥鼓宫长春女……”

王元度啊了一声，道：“元儿听过冥鼓宫这个地方，据说是天下三大秘隐之一，与日月坞齐名，但义母的名讳外号却不曾闻说过。”

云丘老人道：“就是那一处地方了，那冥鼓宫在岭南西南方的海滨，宫中道路迂回曲折，虽然占地甚大，路径繁复，但却不比那修迷密阵艰深奥妙，你现在已熟悉修迷密阵的走法，便是天下间唯一能不经允许入宫而不迷路之人。”

王元度这才恍然明白，义父教他练这一门绝学，敢情大有深意。他用心聆听义父叙述如何走法才能到达冥鼓宫，这其中果然有点困难。原来中国地方广阔，历史悠长，族类繁多，因此每一处地方都各有独特的风俗、言语。习惯，外地之人，有时候不大容易应付，即如岭南一地，便有十余种方言，连岭南当地之人，也无法通晓邻近的方言，更别说从北方或江南前往的人了。

云丘老人详尽地说过如何走法，最后说道：“你义母乃是当地人氏，因此亲族甚多，而她也可能挑选一些灵慧的女孩子以授秘传武功，反正有一点你记住，那就是普天之下，除了真正的第一流高手，可以找到空隙欺入你拳掌圈中而出手击伤你之外，还有就是你义母办得到，她可以在三招之内打你一个耳光，再就是足以承传她衣钵的弟子或者也办得到，但她是否已找到这么一个传人，却是个大大的疑问。”

王元度紧紧记牢，依王元度的意思是要在此谷侍奉义父，好在时间充裕，再过三五日才动身还来得及，但云丘老人却命他克日起程。只因这一次前赴日月坞参加金鳌大会之人，决计不在少数，早点动身的话，一则不必赶路，二则早点到达可以养精蓄锐以备激战。三则防备路上发生事故，以致耽误了参与大会的时机。

王元度无奈只好叩别，出得谷外，张伯符早已吩咐过仆从，在这数日间备妥长程健马，因此王元度取过坐骑，丝鞭轻扬，便穿过襄阳城，缓辔南下。

一路上没有别的事故发生，两日后已到达武昌，旧地重临，风物依然。但在王元度这等有心人眼中，却瞧得出城中有不少武林人物。