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刘士奇说完，徐海东泪流满面，泡头痛哭。作为红军师长，没能将这些同志带出去，他感到惭愧和内疚。他面对这些同志遇难的方向，深深鞠了一躬：安息吧！死难的同志们！

红军将士们化悲痛为力量，又踏上向东南的征程。

10月9日。宿松趾风河。

大别山的十月，绿色依存。崖上黄花，星星点点；林里鸟雀，叽叽喳喳。

这和平的早晨是短暂的，战斗，在等待红军指战员。

徐海东率领一团打前站，行军到趾风河以东的栗树嘴、昔家垄之间时，遭到敌人陈调元第四十六师两个团的堵击。郭述申、刘士奇、吴保才等军师首长先后赶到。他们登上一个山头，观察地形。

“趾风河可以做个战场。”徐海东首先提议说，“打游击，光游不击不行；光击不游，也不行。这里地形对我们有利，可以在这给敌人一击。”

一拍即合，大家纷纷赞同。

徐海东分析道：“自从四五百伤病员、群众惨遭杀害以来，红军指战员们报仇情绪高涨、求战心切。眼前敌人，是陈调元的第四十六师的两个团，四十六师在敌军中，力量最弱。集中全军力量，歼灭该敌是有把握的。”

战斗于下午1时打响。

徐海东率领第七十九师一团迂回到敌人侧后，其他各团从正面发起攻击。徐海东所部迅速攻占小石门制高点，切断敌人的退路，敌人顿时乱作一团。其他各团也乘势发起猛烈的攻击。激战至16时，毙伤俘敌约一个团，俘敌副团长一名，缴获迫击炮两门、机枪八挺、步枪五百多支、子弹四万余发。随后，红军撤到趾风河南北一张，控制叫雨尖、白崖寨等制高点，以防敌人反扑。

第二天，敌梁冠英第三十二师及宿松反动地方武装陈金旺“猎虎队”，从陈汉沟方向追来，占领了趾风河西南的云天岭等制高点，凭着猛烈的火力掩护，疯狂地向红军叫雨尖一线阵地攻击。敌陈调元第四十六师的两个团残部，也从趾风河以东向红军攻击。红军腹背受敌。战局呈胶着状态。激战至黄昏，徐海东决定主动撤出战斗，乘夜继续前进。

趾风河战斗，虽然没有打破敌人的围堵，但狠狠的打击了敌人的嚣张气焰，在一个时期内，敌人未敢轻举妄动，为红二十七军转移赢得了时间。

10月12日。长江北岸张家铺。

张家埔是安徽宿松县长江北岸的一个小村庄。

前有大江横阵、波涛汹涌，一道天堑；后有几万敌兵围追，穷凶极恶，近在尺咫；部队长途奔涉，疲惫至极，人寡势弱。

怎么办？

江水浩荡澎湃，徐海东、郭述申、刘士奇三人的心潮也在翻滚不安。

“干脆渡过长江，到江南的阳新、大冶一带去打游击。”刘士奇坐在草堆上，皱着眉头说。

徐海东脱下已破烂不堪的草鞋，沉吟片刻，缓缓地摇了摇头说：“那不是好办法啊！江南的反动道会门很多，尤其是红枪会被地主老财控制见了红军就杀，国民党军队驻扎得也很多。我们这一股疲惫之师过江，恐怕难以站住脚。”

“要么与敌人决一死战，还返回去，能冲出多少算多少！”刘士奇唉叹着说。

“不行，这个方法不行，伤病员群众怎么办？”郭述申手捋着多天没顾上剪的短胡子说：“回去，是个法儿，但不能硬拼！”

“对！回苏区！回皖西北、鄂东北！”徐海东听到郭述申讲的话，眼睛一亮，光着脚，站起来，果断地说，“回到苏区，就如鱼得水，打游击也好办，地方热，群众基础好。”

无数次的战火锤炼、风吹雨打，使徐海东由一个猛将变成一位中国共产党的运筹帷幄、智勇双全的军事将领。

“可是，敌人已经合围，处处重兵驻守，我们能转回去吗？”刘士奇有些担心。

“往回打，如同飞蛾赴火！自寻死路！”有人提出质问。

“再严密的堤坝，也向外渗水。合围得再严，也会有缝隙可钻。我们不与敌人正面接触，寻找薄弱环节、敌人各股势力的交结处，或者说，哪里最危险，哪里往往最安全。悄悄从这些夹缝中钻出去，只有这样，才能起死回生。”徐海东很有把握地说。

危险时刻，方显英雄本领！

徐海东再一次力挽狂澜，挽救了几千名红实业界指战员，挽救了鄂豫皖苏区的有生力量。

10月13日。国民党四十七师师部。

国民党第四十七师师长上官云相和第五十四师师长郝梦龄正在