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长一段时间没有朋友了……”艾琳的声音低沉消失。

“那你现在有个朋友了呀！”雅莉安慰地把手放在她的臂上。

不远处，雷声轰隆作响。雅莉抬头看看天空黑暗的云层。“你和我一起到屋里去好吗？我们在那里会很安全，也可远离风雨。”

艾琳的眼中充满了痛苦。 “不——不我不能进去。” “就只有我们及修女而已呀！我可以替你作介绍，她们人都很好。”

雷声再次在地平面叫响，这回听来更吓人。

“你不能还是不愿意，狄太太？”

“我不知道。我要回家了，我应该能在风雨来袭前赶到家。”

“狄太太，求求你，不要走。”雅莉真心诚意地恳求着。“你活在悲伤里还不够久吗？你几乎是在你丈夫及孩了死去时，就决心跟随他们而去。你是一位善良且仁慈的人，你有这么多东西可以给予别人。请别再把自己封锁起来吧！和我一起进去礼拜堂，我们可以在那里等待风雨结束。”

“不要，我该走了。这里没有值得我留恋的。”

“我在这里呀！”

“你是这么的年轻…‘你就是无法理解。我的人生已经完了，没有理由去制造假象。”

“你怎能如此说？你还有这么多值得活下去的理由。打开心扉吧。想想你的儿子，史提会希望你过这样子的生活吗？

“史提……”当她想到她的孩子开怀畅笑的样子时，她的眼中溢满了泪水。

“想想你的孩子吧，艾琳。想想他会希望你能拥有的生活。”雅莉在她身旁跪下，执起了她的手。“我要到安全的礼堂里面去，在那里我可以不必淋雨。和我一起来吧！”

痛苦撕扯着艾琳的心，然而这次是不同感受的痛苦。那是一种渴望，深切、绝望地需要温情，——欢乐——与他人亲近，与关怀她的人在一起的渴望。她长久以来一直孤单而迷失，因此，她现在不知该如何是好。

“我爱过的东西都失去了。你不了解吗？我想我也许早死了——在内心里一…”

雅莉被艾琳深切的绝望所撼动，她更紧紧地握住她的手。“和我一起来，我们来为史提及乔纳祷告。”

思及她的儿子，艾琳痛苦地看看雅莉。“他若没死，也差不多是你这个年纪……”

“而且他会是个好人，有你这样的母亲，他绝对不可能变坏。”

艾琳的眼泪流了下来。“谢谢你这么说。”她含泪低语着。

艾琳接受了雅莉的抚慰。她悲伤地啜泣着，让自己向这年轻女孩保护的臂膀妥协。她信任她。

雷声再度响起，第一阵雨从天空泼洒了下来。雨温暖又干净，并混合了雅莉哭泣的泪水。

“进礼拜堂去吧，你不再孤寂了。”她站起来，并把艾琳也扯起来。

艾琳没有抗拒。“我离开了这么久…—我的祷告上帝听不见的。”

“那我就为你加上我的祷告，有谁能拒绝我们两个呢？”

握住她的手臂，雅莉扶着艾琳离开那充满死亡及绝望的地方。艾琳在门廊处迟疑，既谨慎又小心翼翼；雅莉停了下来让她再度重拾信心。

她们安静地进入礼拜堂。修女们仍在做晨祷，于是她要艾琳走在前面，朝向后排的椅子旁边，然后一起跪在那边。雅莉保证地对她笑笑，再把注意力移向前方，让艾琳独自思考及

祈祷。

在认真地内省了一段时间后，雅莉注意到门又打开，有人走了进来。她感到有人在她身边，而且很奇怪的，她不用看就知道是伟恩神父。他暖热且男性化的身躯在她身边出现，让

她心中充满了一股既深远又持久的宁静与安全感。不知何故，只要他在附近，雅莉就相信万事皆会顺利。雅莉很想伸出手去碰他，最后仍只是转头看着他，他们的视线相接。在他眼中所见的深浓情感感动了她的心。他是这么美好、诚实又高贵的男人。她的心跳暂停了一拍，脉搏加速，她强迫自己别开视线。他在这里和她在一起，这样就够了。

修女们开始起身，晨祷结束了。她们秩序井然地离开礼拜堂，院长最后一个起身。她走下走道时，她看见雅莉及艾琳，她讶异地在她们面前停下。

“我们很想念你，”她诚挚地对艾琳说。“你离开我们太久了。”

“我从没想过会再回到此地，是雅莉帮我找出真正重要的是什么。”

“雅莉很特别。”院长认真地说，雅莉的确制造了一个奇迹。她们以为已永远失去的人再度