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吧台后面的加奈美露齿微笑。

“每个孩子都是母亲心中的宝嘛。”

加奈美当年离婚的时候，将孩子留在夫家，元子一直认为她的孩子是被夫家强留下来的。

“改天还得去向副住持道歉才行。”

“没关系啦，副住持不是会记恨的人。不过你若坚持要去道歉，我也不会阻止你就是了。副住持为人和善，他不会怪罪你把他当成肇事凶手的。”

松了口气的元子继续整理桌上的碗盘，这时急促的警笛声从窗外传来，元子立刻抬起头来望着国道的方向。

吧台后面的加奈美也竖起耳朵听着逐渐接近的警笛声。加奈美的休息站面向村子的入口，站在吧台后门可以看见通往沟边町的国道。只见她眯着双眼看着穿过高架桥朝着这里疾驶而来的警车，突然发现站在窗边全身僵硬的元子。

“元子，没事啦。”

加奈美朝着元子微笑，仿佛在告诉元子那辆警车一定与外场无关。元子也报以僵硬的笑容，端着堆满餐具的托盘走进吧台。这时警车从窗外疾驰而过，刺耳的警笛声沿着村道一路狂飚。

（难道出事了？）

元子惊呼一声，加奈美连忙拍拍她的手。

“不是茂树啦，你别担心。不过……到底发生了什么事？”

（会不会是车祸？）

不管是不是车祸，只希望受害者不是元子的小孩就好。加奈美轻拍着朋友的手臂暗自祷告，同时看着三辆警车和一辆疑似救护车的灰色箱型车呼啸而过。

同一个时间，村子里的老人家正聚集在比休息站更上面的竹村文具店门口闲磕牙。突如其来的警笛声和疾驶而来的警车，让原本坐在板凳上面聊八卦的老人家们全都站了起来。

“又出事啦？”

笈太郎看着警车愈开愈远，直到警车沿着河畔小时在村道的另一边之后，才转过身来。

“他们一路往北，不是上外场就是门前出事了。”

“一定又出车祸了。”

弥荣子的话声刚歇，武子立刻“哼”了一声。

“八成是大川家的那个年轻人。”大川老板的儿子是村子里不受欢迎的人物，从小就脾气暴躁，连骑车出去送货的时候都很喜欢飚车。“我看他一定是撞上山壁了。像他那种骑车方法，迟早也会出事。”

竹村多津不想说什么。她觉得小小的车祸不至于出动那么多辆警车，却懒得跟其他人说明。反正过一会儿就有人前来通风报信了。

后藤田吹在矢野妙的搀扶之下走出家门，坐上停在门口的警车。几分钟之前一通电话打进后藤田家，被小池主委接了起来。放下话筒的他面色铁青的告诉阿吹她住在山入的哥哥已经不幸身亡了。

阿吹接到噩耗之后，手臂立刻生出无数的鸡皮疙瘩，即使外头的天气热得吓人，阿吹却仿佛置身冰窖。身旁的人握着阿吹的手心想要替她打气，满是皱纹的手却冷得跟冰块一样。阿吹想知道哥哥是怎么死的，然而接到电话的小池却没告诉她，疑神疑鬼的阿吹只觉得小池是在故意隐瞒事实。这时阿吹听到窗外传来急促的警笛声。既然连警察都出动了，表示哥哥的死因一定不寻常，阿吹不由得打了几个冷颤。

矢野妙抓着车门不肯离去。

“阿吹，还是请其他人代替你去一趟吧。你年纪那么大，经不起打击的。”

看着多年好友眼中噙着泪水，坐在车子里的阿吹紧紧的抱住膝盖。一旁的小池主委虽然握着她的手，阿吹却感受不到一丝温暖。

“没关系……他毕竟是我的哥哥。”

勉强挤出这句话的阿吹发现自己一直在发抖，同时也意识到虽然自己正看着车窗外的阿妙，全副的注意力却都集中在前座的两名警官身上。

（不行，我一定要冷静。）

愈是握紧拳头，颤抖不已的双臂就愈是不听使唤。

（这样子别人一定会起疑的。）

“阿吹！”

“……我撑得住，没关系。”

警官默默无语的坐在前座，阿吹只觉得他们一定在偷听自己跟阿妙之间的对话。承受不住内心煎熬的阿吹深深的低下头，然后车门关起，车子也跟着开动，坐在车内的阿吹一时之间完全抬不起头来。

“听说令郎也在最近不幸过世。”

前座的警官突然发话，吓得阿吹差点没从椅子上跳起来。满是疑惧之色的阿吹抬起头来，看见驾驶座旁边的中年警官转过身，一双眼睛直盯着她打量