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三人同时停止谈话之后，自然就听到了在附近搜索的其他组别的说话声。

“我看这样子找下来，一定会花上不少时间。”

“找得到就好，就怕只找到一具冰冷的尸体。”

结城不禁朝着树林的方向望去，在浓密的草丛遮蔽下，只看得到手电筒若隐若现的亮光。树林里面好像有两三个人，不过看不出来他们到底是谁。

“那还不算什么。最呕的就是那个女孩子其实跑到别的地方玩去了，第二天早上才一副事不关己的模样跑了回来。”

“有可能哪。清水家的女儿看起来就是很会玩的样子，说不定早就有男朋友了。”

“若是跟男朋友在一起，那倒也不是什么坏事，最怕的就是碰到变态杀手。前阵子山入不是才死了三个人吗？”

“他们是病死的吧？”

“天晓得到底是不是病死的。再加上前田家的孩子前阵子也被车子撞倒，最近村子里可真是不安宁啊。”

“其实我一直觉得这么多人出来搜山一点意义也没有，不如直接问大川家的孩子比较快，反正十之八九跟他脱不了干系。”

“兼正还比较有可能。不是有个年轻人住在那里吗？女孩子搞不好早就被他拖进草丛了呢。”

结城突然停下脚步，转头看着身后的辰巳。辰巳用手指着自己，脸上的表情除了惊讶之外，还带着些许的不可置信。

“对啊，大家都说肇事逃逸的车子是兼正的呢。”

“不是也有人在怀疑是佛寺的副住持撞的吗？”

“不太可能是副住持吧？”

“天晓得。我觉得村子里的人总是对寺院另眼相看，好像他们绝对不会犯错似的。那个副住持今年都已经三十几了，却还是孤家寡人一个，天晓得他会对清水家的女儿做出什么事。”

“寺院里的年轻人不是还有另一个吗？那个家伙也有可能。”

呆立当场的结城恨不得立刻挖个地洞钻进去，感到无比羞愧的他一直在等待声音的离去。辰巳和池边也停下了脚步等待结城。好不容易拨开草丛的声音逐渐远去，结城才缓缓叹了口气。

“……不是所有村民都跟他们一样。”

“结城先生，不必感到抱歉啦。对他们来说，我们本来就是外地人嘛。”辰巳苦笑不已。“更何况我们一直窝在家里足不出户，才会让他们产生不必要的想象。早知道当初搬来的时候，就应该跟左邻右舍打声招呼才对。”

“就算跟他们打招呼，他们照样会把你们当成外地人。”池边轻叹了一声。“整个村子就像一个大家庭一样，外人很难打进他们的圈子。”

“我想也是。”

辰巳和池边的语气十分轻松，仿佛一点都不在乎似的，然而这番话却让结城的心情变得无比沉重。外场是一个排他性相当浓厚的村落，这点结城比任何人都清楚。

池边露出笑容。

“现在最要紧的就是把小惠找出来，这样子不但能让她父母安心，还可以洗刷村民对我们的怀疑。我们走吧，非找到不可。”

深夜三点过后不久，山坡上传来一阵吆喝声，正在杂草堆中四处拨弄的结城不由得抬起头来环顾四周，想要知道到底是谁寻获了失踪的女孩子。这时只见广泽一行人爬上不远的山坡，正朝着这里走了过来。

“声音是从那边传过来的。”

一行人连忙朝着声音的方向前进。结城早就不知道自己身在何处，根据广泽的解释，一行人似乎位于西山北方，与村子相隔一大段距离。

“这一带是寺院的土地，一路往北会碰到狭长型的沼泽，越过沼泽就是北山了。”

一行人似乎位于北山与西山的交会处。走下山坡之后，可以看见梯田之后的木材堆积场。

手电筒的灯光在树林中互相交错，夹杂着此起彼伏的说话声。分开杂草的悉娑声从四面八方传来，参与搜山的人全都朝着同一个地点前进。结城紧跟在广泽与田代的身后，远远的看见手电筒散落四处的灯光逐渐聚拢，最后集中在一点。山坡的一角有个一人高的落差，下方凹陷的地方挤满了帮忙搜山的村民。

“找到了吗？”

披着消防团外挂的男人转过身来，回答广泽的问话。

“找到了，就在那里。”

“有没有受伤？”

男人歪着脑袋思索片刻。

“看起来似乎没什么外伤。”

接着赶到的结城也看到在人墙的另一边被众人