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权宜之计
亚马逊内部有一个秘密的团体,其名字好像出自007的电影:竞争情报部。该部门自2007年以来一直隶属于财务部门,受资深高管蒂姆·斯通和杰森·沃尼克(JasonWarnick)管理。他们大量购买竞争对手的产品,检测其产品质量和服务速度。它的任务是调查竞争对手是否比亚马逊做得更好,并将调查数据提交给一个委员会。该委员会通常包括贝佐斯、杰夫·维尔克和迭戈·皮亚琴蒂尼,他们会确认公司是否受到威胁,并迅速赶上。
2000年末,竞争情报部开始追踪一个竞争对手,该公司名字很难发音,而且与女性顾客的关系十分融洽。Quidsi(quidsi是拉丁语,意思是“如果”)是新泽西的一家公司,旗下的网站Diapers。非常出名。2005年,一所文法学校的两个小伙伴马克·罗(MarcLore)和维尼特·巴哈拉拉(VinitBharara)创办了这家创业公司,目的是让睡眠不足的婴儿看护人能够轻松地购买重要物品。2008年,该公司的业务已经扩大到销售所有新父母需要的必备装备,包括婴儿湿巾、婴儿配方奶粉、衣服和婴儿车。__
众所周知,拖着尖叫不已的孩子到商店购物是让所有父母都头痛不已的事情,但直到Diapers。网站开展业务一年后,亚马逊才开始卖婴儿用品,而且无论是塔吉特还是沃尔玛都没有在网站的该类别中大力投资。那时,互联网泡沫破灭后的阴云依然笼罩着电子商务行业,零售商认为贩卖体积大、数量多且利润低的产品根本无法赚钱,他们认为把好奇舒适干爽型纸尿布送到顾客的家门口是挣不到钱的。
罗和巴哈拉拉通过个性化婴儿用品的分配系统来让这一切成为现实。Quidsi的订单履行中心系统由前波音公司的运营主管斯科特·希尔顿(ScottHilton)设计,通过该软件来保证每个订单的运输箱都尽量最小(运输箱有23种尺寸可供选择),从而最大限度地减少多余的重量并降低每个订单的运输成本。(亚马逊的产品种类太多,不适合这种方法。)Quidsi在人口集中的大城市外围建造仓库,利用廉价的地面运输,而且还能在全国三分之二的范围内保证免费两日送达。Quidsi的创始人曾仔细研究过亚马逊,并奉杰夫·贝佐斯为偶像,在私下的谈话中他们称他为“老师”。9
妈妈们迷上了这种便利的购物方式,尿布可以很神速地就送到了家门口,她们热情地把Diapers。网站推荐给朋友。一些风险投资公司,比如facebook的赞助商加速投资公司(AccelPartners),认为罗和巴哈拉拉可能已经找到了亚马逊的软肋,因此向该公司投资5000万美元。大概就是在这个时候,杰夫·贝佐斯和他的业务开发团队以及对手沃尔玛都开始关注该公司。
亚马逊、Quidsi和沃尔玛的高管及代表都拒绝详谈随后的混战。亚马逊的兼并和收购主管杰夫·布莱克本认为Quidsi像美捷步一样,“是一家固执的独立公司,建立了一种非常灵活的特许经营方式”。他还提到亚马逊随后进军婴儿用品市场是预先计划好的,并不是为了与Quidsi竞争。
整个事件是通过3家公司内部员工的回忆拼凑起来的。他们都要求匿名,而且非常害怕,因为亚马逊和沃尔玛都要求员工严格遵守保密协议。一旦公开,他们可能会承担法律后果。
2009年,在一次介绍性的午餐会上,布莱克本告诉Quidsi的两位创始人一个不幸的消息:亚马逊这个电子商务巨头正准备投资该类商品,他们应认真考虑把公司出售给亚马逊。罗和巴哈拉拉说他们想继续保持公司的私有化与独立性。布莱克本告诉Quidsi的创始人如果他们改变了想法,可以随时给他打电话。
不久之后,Quidsi就注意到亚马逊将纸尿布和其他婴儿用品的价格降低了30%。Quidsi的高管们做了一个实验,他们操纵并修改了价格,然后看到亚马逊网站也随之更改了价格。亚马逊著名的定价机器人程序盯上了Diapers。网站。
至少在刚开始的时候,Quidsi面对亚马逊的进攻表现良好。它并没有与亚马逊比谁的价格低,而是利用其品牌号召力,继续赢得人们交相称赞的好口碑。公司还利用与客户建立起来的信任关系和运营方面的专业知识,开设了两个新的网站:贩卖居家用品的Soap。以及卖化妆品的BeautyBar。。但是过了一段