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么，就走第二条路。”

罗龙文停了一下说，“这条路我可以效劳。”

“先说来看。”赵忠很率直地说，“倘或是非你不可的，你想躲懒也不行。”

罗龙文微笑着仰脸环视，“好一座精舍！”他说，“老赵，你照样在京师盖一座莲花庵，如何？”

此言一出，妙善与赵忠仍然是发愣，但会过意来，却是不约而同地发出笑声。

“谨遵台命！我在京师照样盖一座莲花庵。不过，”他看一看妙善：“你的意思怎么样？”

“我自然仍旧是那座庵的住持。”

“好了！说定了。”赵忠平静地说，“小华兄，你说话算话！”

这句话是接着罗龙文所说，“我可以效劳”而来——罗龙文不但是足智多谋，而且多才多艺，除了所造的墨名重一时以外，对于土木之事，无论修桥铺塔，构筑园林，都颇在行。

赵忠知道他有此特长，又听他自告奋勇，所以这样叮嘱一句，意思是在京照样盖一座莲花庵这件事，便责成在他身上了。

罗龙文自然一诺无辞。于是妙善的满怀离愁别绪，消散得无影无踪，不过难处也不是没有。她到底不是真正的出家人，四大皆空，了无牵挂，能够到处云游，说走就走。她有庙产，有放出去的帐，还有好些徒弟，如果不能一一处置妥贴，是无法远行的。

听她说了她的难处，赵忠指着罗龙文说：“一客不烦二主，索性都托了小华！”

“包在我身上，替你料理得清清楚楚。”罗龙文满口应承，“好在时间很宽裕，也总要等京里的那座庵盖好了，才能动身，那不是三个月、五个月的事。”

想想也是。妙善嫣然一笑，殷殷劝酒，赵忠杯到酒干，喝得酩酊大醉，在妙善的禅房中酣眠到第二天中午才醒。

一醒才想起误了一件大事。前一天赵文华曾派人来关照：第二天上午早早入府，有事商量。违误主人所命，自然是件大事；所以急急起身，匆匆上马，一直去见赵文华。

“怎么到这时候才来？”

“是——”赵忠决定说实话，“赵忠该死！昨晚上喝醉了。”

“怪不得！你倒去照照镜子看，到此刻脸还是红的。在哪里喝的酒，醉成这个样子？”

“罗先生约我，在莲花庵喝的酒。”

“啊！”一下子触及赵文华藏之心中已久的一个念头，“我早就听说了，从嘉兴一直到苏州，尼姑庵里有许多花样，我倒没有见识过。”

言下有不胜向往之意。赵忠随即答说：“要见识也容易。不过——”他略一沉吟，试探着问：“要不要先作个安排？”

“再说吧！”赵文华说，“昨天京里又有信来催问。皇上曾问过严阁老，说何以最近没有捷报？你看，这件事怎么办？”

“陈东被擒，不是大人的捷报？”赵忠乘机说道：“这一番报捷之后，就应该班师了！”

“班师还早吧？汪直——”赵文华没有再说下去。

“汪直算得了什么？奏疏上不妨提一句，说他穷途末路，被逼得无路可走，生死不明，无足为虑。”

“这倒也是个说法。等我跟胡总督商量一下看。”赵文华又说，“陈东就擒，胡总督告诉我了，说先要审一审。你到他那里去一趟，就传我的话，问胡总督可审出什么来没有？”

“是！”赵忠灵机一动：“汪直生死不明的话，不妨就作为陈东口供中所透露的消息。”

“这，”赵文华有些拿不定主意，“不太便宜胡总督了吗？”

这话不可解。不过赵忠只要多想一想，就能明白主人的意思。如照他的建议，在陈东口供中加上一段汪直穷途末路，被逼得无路可走，至今生死不明的话，自然是剿倭军务可以算作结束的一个很好的理由，专疏出奏，请求班师，必蒙准许。可是，这一来，胡宗宪不必再费心费力去缉捕汪直归案；而一经班师，地方上省却许多军需供应，不都太便宜人家了？

所以赵文华的这一问，用意很明显：不能白便宜胡宗宪与地方上。赵忠随即答说：“是，太便宜胡总督了。这话，我会告诉他听，他一定懂的！”

“只要他懂就好！”赵文华说，“你看情形办。话不要说得太死，总以可进可退为宜。”

“是。”赵忠答说：“凡事总要请示了老爷，才能定局。”

到了总督衙门，赵忠却不是要见胡宗宪，跟门上说道：“我来会罗师爷。”

“罗师爷从昨天下午见了总督以后，一直没